Critique de « The Dead Don’t Hurt »: Vicky Krieps électrifie dans le western romantique émouvant de Viggo Mortensen

Viggo Mortensen est peut-être grand en selle, mais sa co-star Vicky Krieps est la véritable figure centrale du western révisionniste marquant le deuxième effort de l’acteur en tant que réalisateur-scénariste après les années 2020. Chute.

Présenté en première mondiale au Festival international du film de Toronto, Les morts ne font pas de mal présente de nombreux attributs classiques du genre vénérable, y compris un méchant qui porte littéralement un chapeau noir. Mais il offre également une vision féministe résolument moderne qui en fait une romance plus profondément émouvante qu’un roman traditionnel. Doté d’excellentes performances de la part de ses deux acteurs principaux, le film est un western pour ceux qui n’aiment pas les westerns.

Situé à la frontière occidentale des années 1860, l’histoire commence avec le personnage de Mortensen, un immigrant danois, enterrant sa femme décédée d’une maladie non précisée. Nous n’apprenons ce qui s’est passé qu’au fil du film, décrivant la cour entre Holger (Mortensen) et la Canadienne-française Vivienne (Krieps) après leur rencontre à San Francisco. Même si Vivienne est déjà en couple avec un autre homme, un riche marchand d’art, l’attirance entre elle et Holger, taciturne mais courtois, est instantanée.

Elle ne tarde pas à l’accompagner dans la ville isolée du Nevada où il travaille comme menuisier à louer et s’installe dans sa cabane aride dans une vallée désolée entourée uniquement de terre. Les deux mènent une vie heureuse ensemble, Vivienne, indépendante d’esprit, vendant des fleurs et acceptant un emploi dans un salon local. Mais lorsque la guerre civile éclate, Holger s’enrôle impulsivement, la laissant se débrouiller seule.

Cela s’avère être une décision fatidique, car elle ne tarde pas à être brutalement battue et violée par Weston (l’acteur britannique Solly McLeod, convenablement répugnant), le fils violent d’un puissant éleveur (Garret Dillahunt) qui est un partenaire commercial du maire corrompu de la ville (Danny Huston, aussi doué que son père John pour projeter le mal se faisant passer pour du charme). Tout le monde en ville ignore le crime odieux évident, qui conduit Vivienne à donner naissance à un fils.

Lorsque Holger rentre chez lui des années plus tard, il est choqué de découvrir Vivienne serrant dans ses bras un petit garçon (Atlas Green). Lorsqu’elle raconte ce qui s’est passé, il prend immédiatement une arme et commence à partir pour affronter Weston mais elle lui dit qu’il a déjà quitté la ville après avoir tué des Mexicains. Holger accepte bientôt la situation, élève le garçon comme sien et reprend sa vie domestique heureuse avec Vivienne, devenant ainsi le shérif de la ville en cours de route.

Les éléments mélodramatiques et violents de l’intrigue du film sont finalement moins intéressants que son portrait subtil de deux individus matures et émotionnellement disponibles formant un lien amoureux malgré de nombreux désaccords et de durs obstacles. Le dialogue est pour la plupart rudimentaire : « Comment s’est passée votre guerre ? Vivienne demande à Holger à son retour, dans un exemple typique – mais les émotions sous-jacentes sont pleinement véhiculées par Mortensen et Krieps. Le premier sous-estime de manière typique, laissant sa masculinité autoritaire, ses pommettes taille diamant (même parfois enfouies sous une épaisse barbe) et sa présence imposante à l’écran remplir l’écran, tandis que Krieps livre encore un autre tournant étonnant dans une carrière qui semble déjà destinée à la grandeur. . Sa Vivienne – chaleureuse mais d’acier, courageuse mais vulnérable, féroce mais aimante – est un personnage complexe et fascinant qui est convaincant à chaque instant où elle passe à l’écran.

Mortensen se montre d’une main sûre derrière la caméra, insufflant aux débats au rythme lent un style visuel élégant soutenu par la belle cinématographie grand écran de Marcel Zyskind et une partition musicale plaintive qu’il a lui-même composée. Les morts ne font pas de mal se sent plus assuré stylistiquement que le ton bancal s’il affecte Chuteet même les faux pas occasionnels – comme une dépendance excessive à l’égard de séquences fantastiques dans lesquelles Vivienne imagine son défunt père comme un chevalier en armure – ne s’avèrent pas préjudiciables à sa puissance globale.