Critique de « Survival of the Thickest »: Netflix Comedy est un plaisir léger même s’il pourrait utiliser plus de mordant

Quand Mavis (Michelle Buteau) découvre que son petit ami de cinq ans a été infidèle, ce qui pique presque autant que la trahison, c’est le récit qu’elle imagine l’entourant. « Si quelqu’un trompe Halle Berry, il se dit : ‘Oh mon Dieu, comment cet homme trompe Halle Berry ?' », se lamente-t-elle. « Mais si quelqu’un trompe quelqu’un comme moi, une fille épaisse avec des problèmes ? Ils sont comme, ‘Oh ouais, je comprends.’

Et bien que sa meilleure amie, Khalil (Tone Bell), repousse gentiment ce « récit stupide », Mavis n’a pas tout à fait tort : boîte maigre, faire ont tendance à être ignorés, mis à l’écart ou irrespectueux dans les histoires d’amour. de Netflix La survie du plus épais est une exception bienvenue et trop rare – une comédie qui place Mavis au premier plan en tant qu’héroïne digne, avec des résultats généralement agréables.

L’infidélité, Mavis se rend vite compte, n’a pas seulement perturbé sa relation – elle a bouleversé tous les aspects de sa vie. Elle quitte l’appartement chic de Manhattan qu’elle partageait avec Jacque (Taylor Selé) pour s’installer dans un petit appartement de Brooklyn avec l’inconnue maladroite Jade (Liza Treyger) et son chat dans le besoin, Coco (abréviation de « Cocaïne Xavier », précise joyeusement Jade).

Sans Jacque, un photographe de mode, pour l’aider à mettre un pied dans la porte en tant que styliste, Mavis se démène pour trouver de nouveaux clients. Et bien sûr, maintenant que ses espoirs d’épouser Jacque ont été anéantis, elle est obligée de réfléchir à ce qu’elle veut vraiment à ce stade de sa vie – 38 ans et célibataire, sans enfant mais avec des aspirations à devenir maman un jour.

La survie du plus épais, basé sur le livre d’essais de Buteau et adapté par Buteau et Danielle Sanchez-Witzel, est doux avec Mavis alors qu’elle se fraye un chemin à travers le désordre. Après avoir volé des scènes dans des comédies romantiques comme Épouse-moi et Soyez toujours mon peut-êtreButeau s’avère être une figure de proue romantique charismatique à part entière.

Bien que la série ne parvienne jamais à déclencher le genre de chimie qui pourrait faire pâlir un spectateur, elle trouve une dynamique douce et sexy avec un prétendant touristique italien (Marouane Zotti) et puise dans la colère et la vulnérabilité avec Jacque. Malgré les craintes initiales de Mavis, la série est résolue et rafraîchissante dans son insistance sur le fait que Mavis mérite autant de plaisir, d’engagement ou d’amour inconditionnel que n’importe quel type de Halle Berry.

Elle est rappelée à ce fait, souvent, par ses fidèles acolytes : Khalil, un fuckboi arty anticapitaliste (« fuck-homme», proteste-t-il) qui pourrait bien être prêt à changer ses habitudes ; et Marley (Tasha Smith), une femme d’affaires pragmatique en quête de découverte sexuelle après un divorce.

Le trio est suffisamment proche pour savoir quand offrir une épaule réconfortante, une dose de franc-parler ou un regard affectueux. Ce sont des gens sympas avec des blagues de bonne humeur et des problèmes romantiques relatables, et le simple fait de se détendre avec eux en passant un joint ou en bavardant autour d’un verre est l’un des plaisirs les plus aérés de la série.

Mais si l’agrément est l’un des La survie du plus épais, il peut aussi être un passif inattendu. La série semble déterminée à être un peu de tout, et pas trop de quoi que ce soit. (L’ADR notable m’a fait me demander si certaines versions antérieures avaient du mal à trouver un ton cohérent.) Tout est poubelle ou de Netflix Glamour.

Alors que les blagues de la série virent parfois vers une large comédie – un scénario repose sur un pet vraiment épique – il semble se contenter de rire plutôt que de rire du ventre. Bien que cela dépasse ici et là, comme avec un ancien client top model (Garcelle Beauvais) qui peut transformer un enterrement en un moment de diva virale, il ne mord jamais assez fort pour faire couler le sang. Ses tentatives occasionnelles de sérieux atterrissent maladroitement. Je ne doute pas de la sincérité d’une conversation émouvante sur le racisme à la suite d’une mauvaise rencontre avec une Karen, par exemple, mais cela ressemble à un détour pour un spectacle qui évite autrement d’être trop lourd ou trop sombre.

L’ironie de La survie du plus épais est que bien qu’il relate la décision d’une femme de prendre une chance sur elle-même, de se donner la possibilité de pivoter ou de faire des erreurs dans la poursuite de la recherche de la version la plus irréprochable d’elle-même, la série elle-même manque de ce même moxie. Au bout de huit demi-heures, je me suis retrouvé à souhaiter plus d’avantages – un sens de l’humour plus aiguisé, un mélange plus ambitieux d’intrigues, une volonté de laisser ses personnages devenir vraiment désordonnés ou bizarres.

En l’état, le ton agréable de la série descend facilement et le rend probablement idéal pour boire un verre ou quatre de rosé. Mais Mavis, en fin de compte, refuse de se contenter de la voie familière et pratique alors qu’elle pourrait tenir pour la voie stimulante et excitante. Son émission ne devrait pas non plus se contenter de cela.