Critique de « Rebel Ridge » : même le coup de maître d’Aaron Pierre ne peut sauver le thriller Netflix bourré de clichés de Jeremy Saulnier

Un homme qui roulait innocemment à vélo sur une route de campagne est délibérément heurté par une voiture de police au début de la Crête rebelle. Plus tard, les forces de l’ordre le poursuivent à nouveau et tirent sur sa camionnette. Finalement, il réquisitionne un véhicule de police et ils le poursuivent une fois de plus. À ce moment-là, le film lui-même tourne en rond. C’est dommage, car cette histoire de corruption et de conspiration dans une petite ville de Louisiane aurait pu passer pour un thriller d’action tendu mais familier – s’il avait vraiment été tendu.

Au lieu de cela, le scénariste-réalisateur Jeremy Saulnier — qui a réalisé l’impressionnant drame de vengeance Ruine bleue (2013) et plus récemment le thriller moyen se déroulant en Alaska Maintenir l’obscurité (2018) — s’appuie ici sur les clichés prévisibles du genre du mauvais flic. Agissant également comme son propre monteur, il ne se rend pas service en laissant le film durer deux heures et 11 minutes, exposant de plus en plus de clichés au fur et à mesure du déroulement et de l’affaissement du film.

Aaron Pierre (Le chemin de fer clandestin) joue Terry, l’ancien Marine poursuivi. Pendant une brève période, il semble Crête rebelle Le film pourrait être intéressant sur le plan social, car les policiers blancs émettent de fausses hypothèses sur l’homme noir qu’ils suivent. Ils refusent de croire qu’il a honnêtement obtenu les 36 000 dollars en liquide qu’il transporte, ou qu’il en a besoin pour faire sortir son cousin de la prison locale et l’aider à préparer son avenir. Ils confisquent l’argent et l’emmènent au commissariat menotté. Pierre joue Terry avec un calme absolu tout au long du film, même lorsqu’il ne tolère aucune bêtise et défie la police. Cette détermination intense est l’un des meilleurs choix du film, et Pierre est, comme toujours, une présence frappante à l’écran. Mais la sévérité de Terry finit par paraître statique plutôt que forte, et la performance n’est pas suffisante pour résister à un flot d’événements trop faciles à voir venir.

Toute lueur de résonance sociale s’estompe rapidement lorsque Terry est confronté au shérif tyrannique de la ville, Sandy Burnne. Don Johnson joue le stéréotype avec un sourire narquois et sans la moindre trace d’ironie, même lorsque Burnne menace Terry dans un dialogue qui se prête à la satire : « Si tu rentres à nouveau dans cette ville, ça se passera autrement. » Alors que Terry essaie d’obtenir sa caution, les armes sont dégainées et il s’avère qu’il est, comme par hasard, également un expert en arts martiaux. Cela semble destiné à ajouter un coup de fouet aux scènes d’action, qui restent toutes superficielles.

AnnaSophia Robb n’a pas grand chose à faire dans le rôle peu convaincant de Summer, qui travaille dans un bureau de la mairie. Elle décide de manière improbable d’aider Terry et de découvrir la conspiration dans laquelle il est tombé. Quand on entend qu’elle sympathise avec lui parce qu’elle a elle-même eu des problèmes dans le passé, on comprend que ce n’est qu’une question de temps avant qu’elle ne soit également prise pour cible. « J’ai le sentiment que ce soir va devenir sombre », dit-elle à Terry alors qu’elle se rend sur place pour découvrir des preuves de la corruption de la ville. « N’est-ce pas ce que font les nuits ? », dit Terry. James Cromwell évite la plupart de ces mauvais dialogues car il n’a que quelques petites scènes en tant que juge.

Le film semble particulièrement être une opportunité perdue car il occupe une partie du même terrain que Ruine bleueun thriller très tendu qui se déroule dans une communauté isolée. Crête rebelle Le film parvient à atteindre le niveau de compétence et de regardabilité le plus bas. Il a un aspect très attrayant, grâce à la photographie de David Gallego, qui capture une obscurité riche et menaçante à certains moments et la lumière luxuriante des bois à d’autres, ainsi que de belles vues panoramiques sur l’horizon teinté d’orange. Malheureusement, le film lui-même est aussi plat à cette ligne d’horizon.