Critique de « L’amour de votre vie » : Margaret Qualley mange, pleure et aime dans un récit de voyage romantique peu convaincant

Après des décennies de travail remarquable, la directrice de la photographie Rachel Morrison a finalement obtenu sa grande chance avec le deuxième long métrage de Dee Rees. Boueux. En 2018, Morrison est devenue la première femme à être nominée aux Oscars pour la meilleure photographie. Elle a ensuite transformé ces éloges – et ces éloges pour ses collaborations continues avec Ryan Coogler – en un pivot de réalisation. En 2024, elle réalise le biopic sportif profondément sincère Le feu à l’intérieur. Avec un scénario du réalisateur Barry Jenkins, Morrison a créé une histoire classique d’opprimé avec des performances solides et une fin agréable.

Aujourd’hui, deux ans plus tard, elle est de retour avec L’amour de ta vieune histoire narrative ambitieuse de romance, de chagrin et de découverte de soi. Le film suit Maya (Margaret Qualley), une infirmière indépendante aux urgences qui tombe amoureuse de Charlie (Gabriel Basso), un adorable nerd qu’elle rencontre par hasard un après-midi fatidique. C’est le genre de rencontre mignonne qui n’arrive que dans les films : à partir du moment où Charlie voit Maya, il est amoureux. Il la regarde avec l’espoir de construire une vie ensemble. Mais Maya est une solitaire et hésitante à l’idée de faire partie d’une famille. La peur de Maya d’être présentée à la famille de Charlie est en effet un conflit précoce – elle dit qu’elle est trop épuisée par le travail pour les rencontrer, mais Charlie dénonce son comportement évitant pour ce qu’il est.

On apprend que Maya a été conçue à partir d’une aventure d’un soir et que sa mère n’a jamais voulu d’elle. Elle n’a jamais compté sur l’idée de famille. Et pourtant, quand Charlie rencontre Jason (Patrick Schwarzenegger), le meilleur ami de Maya, c’est ce qu’ils deviennent. Charlie et Jason s’apprécient immédiatement et, pendant une courte période, les trois vivent ensemble une existence harmonieuse à Boston.

Puis, lors de la fête du 30e anniversaire de Charlie, ils surprennent sa mère Ruth (Catherine Keener) avec un mariage dans leur appartement. La nuit de noces de Maya et Charlie fait partie des meilleures scènes du film, révélant leur lien profondément intime à la fois physique et émotionnel. Il est rare de voir Qualley aussi détendue à l’écran – sa chimie avec Basso semble aussi simple qu’elle en a l’air, avec une sexualité décontractée qui est rafraîchissante à une époque aussi asexuée du cinéma américain grand public.

Mais une fois que la réalité commence à percer le rêve du mariage de Maya et Charlie, L’amour de ta vie commence à se défaire. Au début de l’épidémie de COVID-19, Maya a du mal à conserver la beauté et l’optimisme que la présence de Charlie a apporté dans sa vie. Bien qu’il souffre d’asthme, Charlie refuse d’être séparé de sa femme infirmière, même si elle passe chaque jour exposée à cette maladie respiratoire dévastatrice. Dans une scène, le couple monte la musique tandis que le son des sirènes des ambulances inonde les rues.

Leur insistance à rester en lune de miel face à la tragédie devrait être pertinente. Nous avons tous lutté pendant le confinement, essayant de maintenir notre santé mentale et nos liens humains face à une mort massive et à un gouvernement trop attaché à l’individualisme et au conservatisme pour mettre en œuvre des mesures qui auraient pu sauver des vies dès le début. Mais il s’agit d’une romance fictive, et en pratique, nous regardons deux beaux jeunes blancs de la classe moyenne essayer de se protéger d’une crise sanitaire mondiale bien réelle. Quoi qu’il en soit, cela ne fonctionne pas, et bientôt Charlie est infecté et Maya revient au monde en tant que jeune veuve.

L’amour de ta vie se transforme en vacances de deuil, alors que Maya laisse sa nouvelle famille derrière elle pour boire, manger et se frayer un chemin à travers des années de sa vie, faisant de la télésanté pour payer les factures. C’est ici que le scénario de Julia Cox perd complètement contact avec toute réalité émotionnelle. Maya insiste sur le fait que Charlie était celui qui était spécial, celui qui rendait la vie facile et amusante. Mais elle semble flotter à travers le monde comme une belle demoiselle qui tente de disparaître mais ne semble pas pouvoir éviter d’être le centre de l’attention.

Morrison et Cox essaient probablement de raconter l’histoire d’une femme qui se détourne alors que le monde lui fait signe de vivre, mais il y a quelque chose de faux et de trop brillant dans tout ce qui arrive à Maya. Elle rencontre Félix (Aaron Pierre) à Lisbonne, tombe amoureuse de lui et vit une romance sexy et luxueuse. Au moment où elle le suit chez lui à Londres, les horreurs du COVID-19 ne sont plus qu’un vague souvenir. Nous savons que Maya fuit ses problèmes, et le film la suit de près, s’éloignant de la réalité et de toute résonance émotionnelle qu’elle avait auparavant.

Au moment où Maya est obligée de faire face à son passé, Qualley a perdu son emprise sur le personnage. Plus nous passons de temps avec elle, moins elle semble vivante. L’amour de ta vie s’installe maladroitement dans un film vide de belles images dénuées de sens. La peur de l’engagement de Maya reflète la peur du film de nous montrer quelque chose de vraiment laid ou de se débattre avec l’idée que notre héroïne est l’une des nombreuses personnes qui ont perdu quelqu’un au cours d’une série d’années bouleversantes pour la société. Lorsque le film le reconnaît enfin avec une scène de retrouvailles émouvante entre Qualley et Keener, il est trop peu, trop tard.