Critique de « Laisser le monde derrière » : Julia Roberts et Mahershala Ali dans la vision dystopique pas tout à fait satisfaisante de Sam Esmail

Quiconque a encore besoin de convaincre que nous vivons dans un monde fracturé peut être surpris par le drame de cauchemar futuriste Laisse le monde derrière, qui a eu sa première mondiale à l’AFI Fest. D’autres pourraient trouver quelque chose d’un peu ringard dans son portrait de suspicion raciale et de catastrophe environnementale. De belles performances contribuent à renforcer une image problématique écrite et réalisée par Sam Esmail, adaptée du roman à succès de Rumaan Alam. Le film tirera sa révérence via Netflix en décembre, la deuxième sortie du streamer cette année (après Rustin) qui compte Barack et Michelle Obama parmi ses producteurs exécutifs.

L’histoire commence avec une famille new-yorkaise (Julia Roberts, Ethan Hawke et, leurs enfants adolescents, Farrah Mackenzie et Charlie Evans) quittant la ville pour des vacances dans une maison de location à Long Island qui annonçait avec la phrase « Laissez le monde derrière vous. » La maison et le terrain sont en effet attrayants, et la plage voisine semble être le tonique dont a besoin la famille stressée. Mais les choses tournent vite au vinaigre lorsque la jeune fille (Mackenzie), qui semble être la plus perspicace des quatre, remarque un pétrolier géant qui semble se rapprocher un peu trop des nageurs et des baigneurs.

Esmail, probablement mieux connu pour avoir écrit et réalisé la série télévisée Monsieur Robotet qui a travaillé avec Roberts sur Amazon Retour à la maison, a étudié un certain nombre de films antérieurs. La scène sur la plage propose une variation sur Mâchoires, le pétrolier se substituant au requin. L’image résonne également Sortir, avec sa vision cauchemardesque du conflit entre les races. Le soir, la famille est surprise par un coup à la porte. En voyant un homme noir et sa fille adulte (Mahershala Ali et Myha’la) dehors, Amanda de Roberts essaie à peine de cacher ses soupçons. Les intrus informent le couple blanc qu’ils sont propriétaires de la maison de vacances et ont fui leur appartement new-yorkais en raison d’une panne de courant dans la ville. L’électricité fonctionne toujours dans le pays, mais les services de télévision et de téléphonie mobile ont été interrompus. Peu à peu, des événements encore plus cauchemardesques se produisent.

L’argile de Hawke semble initialement plus ouvert d’esprit que sa femme, mais il révèle ses préjugés lorsque, en voiture en ville, il est approché par une Latina effrayée qui demande son aide et il répond en verrouillant les portes de sa voiture et en accélérant.

À la fin du film, Kevin Bacon apparaît comme une sorte de survie avec un énorme drapeau américain devant sa maison et ses armes à feu. Il blâme les «Coréens ou chinois» pour menaces pour le mode de vie américain. Ces thèmes politiques sont rendus avec une main lourde par les cinéastes et portent peu de surprises.

Drame à suspense cauchemardesque sur la désintégration de la vie quotidienne, le film d’Esmail est parfois efficace, même s’il fait écho à des films antérieurs comme La route et le thriller sous-estimé de David Koepp en 1996, L’effet déclencheur. Esmail utilise avec habileté les animaux envahissants – un sinistre troupeau de cerfs, un troupeau de flamants roses. Une scène impliquant une phalange de Teslas vides qui s’écrasent est frappante, et il y a une scène effrayante dans laquelle son fils adolescent Archie (Evans) trouve ses dents tomber.

Les performances sont fortes. Roberts a parfois joué des personnages antipathiques, même si ceux-ci ont été rares au cours de sa longue carrière. Ici, elle incarne essentiellement une Karen, une femme blanche privilégiée qui ne tente guère de cacher sa méfiance et son mépris envers les personnes qui semblent être des intrus dans son monde privilégié. Peu à peu, elle commence à voir le propriétaire d’Ali comme un personnage en trois dimensions, et sa performance est toujours fascinante. Myha’la a une présence impertinente et pragmatique qui enrichit également le film.

Techniquement, le long métrage est extrêmement bien conçu, avec une cinématographie grand écran saisissante de Tod Campbell et une conception de production experte – un mélange d’élégance et de décadence – d’Anastasia White. Cependant, la partition autoritaire de Mac Quayle, qui est peut-être mieux connu pour son travail sur histoire d’horreur américaine, écrase trop souvent toute subtilité qui aurait pu exister dans le scénario. Vous ressortez déprimé mais pas entièrement convaincu par les terribles avertissements de ce film sur la désintégration d’une Amérique divisée.