De retour à Sundance, où son premier long métrage Circonstance créée en 2011, la scénariste et réalisatrice irano-américaine Maryam Keshavarz participe au concours dramatique américain du festival avec une comédie dramatique quasi-autobiographique qui plaira au public, La version persane.

Un conte familial multigénérationnel qui s’étend sur environ 60 ans, deux continents et des cultures variées, des familles musulmanes traditionnelles aux new-yorkais queer, ce travail vivant, sympathique, bien qu’un peu sur le nez, attire l’attention du spectateur avec des monologues qui brisent le quatrième mur, graphiques explicatifs amusants et numéros de danse étroitement chorégraphiés sur des chansons pop américaines et iraniennes vintage. Le vaste ensemble est dirigé par Layla Mohammadi jouant l’alter ego du réalisateur Leila et Niousha Noor dans le rôle de sa mère immigrée Shirin, qui, à la manière d’un mélodrame classique, s’affrontent mais apprennent à se respecter à la fin après que des secrets aient été révélés dans de longs flashbacks.

La version persane

L’essentiel

Pétillant et amusant pour toute la famille.

Lieu: Festival du film de Sundance (compétition dramatique américaine)
Jeter: Layla Mohammadi, Niousha Noor, Kamand Shafieisabet, Bella Warda, Chiara Stella, Bijan Daneshmand, Shervin Alenabi, Tom Byrne, Shervin Alenabi, Arty Froushan, Samuel Tehrani, Jerry Habibi, Reza Hamid, Andrew Malik, Parmida Vand, Ash Goldeh, Parsa Kaffash , Mia Foo
Réalisateur/scénariste : Maryam Keshavarz

1 heure 47 minutes

Le présent du film se situe quelque part au début des années 2000, son lieu Brooklyn, le centre-ville de Manhattan et Jersey City, où la protagoniste et parfois narratrice Leila a grandi avec Shirin pour une mère, le docteur Ali Reza (Bijan Daneshmand) pour un père et huit frères aînés. Ce groupe de frères et sœurs reçoit des présentations rapides et miniatures, mais il est clair dès le départ que leur fonction est d’être une sorte de chœur bavard de garçons légèrement bouffons.

Bien qu’elle ait été une star académique à l’école, Leila, aujourd’hui âgée d’une vingtaine d’années, poursuit son objectif de devenir cinéaste. Cette concentration sur sa carrière a déjà annulé son court mariage avec Elena (Mia Foo), laissant Leila libre de profiter de rencontres sans attaches. Par exemple, elle s’entend avec Maxmilian (Tom Byrne), un acteur anglais à New York qui interprète le rôle-titre dans Hedwige et le pouce en colèreaprès une fête d’Halloween où il était vêtu de son costume de dragster et elle portait une « burka-kini » maigre mais révélatrice.

Mais leur rendez-vous mène à une conséquence inattendue, qui amènera maladroitement Max dans le giron familial à peu près au même moment où tout le monde attend avec impatience qu’Ali Reza se remette d’une transplantation cardiaque. Cette crise sanitaire ramène les nombreux frères à la maison pour aider à surveiller l’hôpital avec Shirin tandis que Leila reste principalement à la maison pour cuisiner pour sa grand-mère Mamanjoon (Bella Ward), une charmante biddy qui aime danser avec sa petite-fille et la conseille souvent dans flashbacks pour avoir des relations sexuelles anales avec des hommes afin de préserver son hymen pour le mariage. L’évocation désinvolte par Mamanjoon d’un scandale familial impliquant les parents de Leila en Iran avant leur immigration pique la curiosité de la jeune femme.

Peu à peu, le film passe de Leila à Shirin, et nous voyons des vignettes expliquant comment, toujours maîtresse du multitâche, elle a obtenu simultanément un GED et une licence d’agent immobilier afin de générer un revenu supplémentaire. Douée pour les affaires, Shirin a excellé dans la vente et a aidé à créer un quartier de Little India dans le New Jersey grâce à sa gestion avisée des clients immigrés. Mais il s’avère que pendant tout ce temps, elle a été hantée par un traumatisme de son passé, qui est mis en scène dans les scènes d’une adolescente Shirin (premier acteur Kamand Shafiesabet, une vraie trouvaille), âgée de seulement 13 ans lorsqu’elle se marie part pour Ali Reza (Shervin Alenabi) et déménage dans son village.

Le film a été tourné en Turquie ; Keshavarz explique dans une déclaration du réalisateur qu’elle a été interdite de retour en Iran après le dernier long métrage qu’elle y a tourné. Les scènes en farsi, avec leurs numéros de danse et leur humour percutant, sont très différentes des films réalisés par des cinéastes iraniens que nous avons l’habitude de voir. Tout en reconnaissant l’oppression des femmes au sein de la culture et le lourd fardeau de la tradition (le tournage de ce film s’est terminé juste avant le début des manifestations de Mahsa Amini contre les lois sur le hijab et le coup d’envoi de la police morale), il n’y a rien de lent et sérieux. pesanteur qui est endémique dans le travail des grands auteurs iraniens. Parfois, Keshavarz laisse la comédie devenir un peu trop large – par exemple dans la scène finale, où pratiquement tout le monde dans le film est entassé dans une chambre d’hôpital à la fois – mais même dans ce cas, il est difficile de résister à l’énergie contagieuse et pétillante du film.

A lire également