Dans la période actuelle adjacente dans la ville non précisée où Ongles se déroule, une nouvelle technologie a été adoptée par un nombre croissant de couples. Promettant « plus d’incertitude » et « plus de divorce », ce test simple mais physiquement intimidant permet aux gens d’être sûrs d’avoir trouvé une véritable relation amoureuse. Il suffit de retirer un ongle de chaque participant. Il y aura du sang, oui, mais il y aura surtout une enquête bien écrite et magnifiquement réalisée sur le désir et le royaume mystérieux que les applications et les algorithmes ne peuvent que prétendre quantifier.
Le scénariste-réalisateur grec Christos Nikou a réuni un petit ensemble d’as, dirigé par la toujours convaincante Jessie Buckley, pour un long métrage à l’échelle modeste, né d’une provocation intelligente et d’un sentiment profond. (Après ses débuts sur le circuit des festivals, le film devrait sortir début novembre en salles et sur Apple TV+.) En collaboration avec le scénariste britannique Sam Steiner et Stavros Raptis, co-scénariste du premier film de Nikou, Pommes (et avec Dirty Films de Cate Blanchett à nouveau à bord), Nikou a conçu une spéculation de science-fiction intime où la tranquillité d’esprit des couples repose sur un gadget ridiculement simple.
Ongles
L’essentiel
Gratte de manière créative une démangeaison philosophique.
Pour l’institutrice Anna (Jessie Buckley) et son partenaire, Ryan (L’ours star Jeremy Allen White), la question brûlante a été réglée il y a trois ans, lorsque le test a confirmé qu’ils étaient amoureux l’un de l’autre. Les résultats positifs des tests sont une bonne chose, et le seul résultat positif est de 100 %, ce qui signifie que les deux partenaires sentent la terre bouger. Les autres résultats possibles sont zéro et 50 pour cent, encore plus problématique, révélant que seule la moitié du couple est amoureuse. Euh-oh.
Les gags visuels indiquent à quel point cette industrie de la certification amoureuse est devenue ancrée, avec des restaurants proposant des happy hours pour les « couples amoureux » et un chapiteau de cinéma annonçant une programmation de Hugh Grant (car « personne ne comprend mieux l’amour »). Et pourtant, malgré le soulagement que le résultat de leur test semble avoir procuré, Anna est agitée. La façon dont elle et Ryan interagissent dans leur maison vintage spacieuse et confortable (les contributions exceptionnelles des designers Zazu Myers et Bina Daigeler sont discrètes et sans fioritures), il est évident qu’ils ne sont pas sur la même longueur d’onde. Ryan, joué à la perfection comique et poignante par White, est un gars sincère qui pleure devant les documentaires télé sur la nature et est heureux de s’installer dans la routine maintenant que le test est derrière eux. Mais des questions persistent pour Anna, et elle s’embarque sur un chemin de tromperie légèrement passionnant.
Laissant Ryan croire qu’elle enseigne toujours, elle accepte à la place un emploi dans l’entreprise dont il remet judicieusement en question le but : elle s’inscrit dans un institut d’amour du centre-ville qui effectue la procédure d’ongle et prépare les couples à cela. Le patron d’Anna, Duncan (un tour merveilleusement froissé de Luke Wilson), est un père divorcé légèrement épuisé qui a créé un programme d’exercices améliorant l’intimité pour les couples en quête de confirmation. Quant à savoir si le programme est conçu pour augmenter les chances d’obtenir de bons résultats aux tests ou simplement atténuer la déception des mauvais, ce n’est pas clair, mais la logique qui définit la science spéculative du film est la logique de l’absurdité, donc les quelques petits trous dans la configuration ne sont guère des vedettes.
La séance d’orientation d’Anna se déroule avec un humour pince-sans-rire, et sous la surface ironique se cache le besoin de savoir, ce qui amène les clients et les employés dans un tel endroit. Il y a une faim sincère dans le regard d’Anna alors qu’elle apprend les ficelles du métier, et il y a de la joie et de l’étonnement dans les yeux d’Amir (Riz Ahmed), l’employé qui la forme. Les deux performances sont exceptionnellement bien calibrées dans leur immobilité et leur prudence à mesure que l’attraction tacite des personnages se développe. L’amitié des collègues atteint de nouvelles profondeurs sur la piste de danse lors d’une fête à l’institut, lorsqu’Anna ne peut détacher ses yeux des mouvements expressifs d’Amir et découvre que Natasha (Annie Murphy), la femme qu’il présente comme sa partenaire, n’est pas » pas celle qu’il prétend être.
En guidant les clients à travers des tests et des exercices tels que chanter en français (la langue de l’amour !) et sauter d’un avion (faites confiance !), Amir et Anna s’intéressent particulièrement à un couple d’une vingtaine d’années, Rob (Christian Meer). et Sally (Amanda Arcuri). Mais pour tous les couples, une question persiste : s’ils sont heureux ensemble, pourquoi chercher des « preuves » extérieures ? Cette question ne fait que s’accentuer lorsque vous voyez Amir et Anna mener le véritable test scientifique, plaçant deux spécimens d’ongles dans une machine rectangulaire minimaliste qui ressemble à une idée rétro d’un four de cuisine futuriste. Les décisions concernant une vie entière reposent sur les résultats, révélés en quelques secondes sur un écran résolument basse résolution.
Démantelant l’idée de la romance comme poteau d’objectif d’une manière à la fois fantastique et simple, Ongles oscille entre le surréalisme diurne du lieu de travail et les conversations nocturnes révélatrices. Le travail photographique fluide de Marcell Rév et le montage de Yorgos Zafeiris capturent une géométrie saisissante dans des lieux torontois, ancrant la retenue maussade de l’histoire dans un paysage urbain dynamique – un endroit où la vie peut vous surprendre. Partout, la partition du compositeur Christopher Stracey est en phase avec le besoin vorace de croire d’Anna, exprimé de manière exquise par Buckley, tout comme celui d’Amir par Ahmed. Ce ne sont pas les brèves visions gore qui laissent une impression durable, mais les cris de confusion d’Anna et les calmes réconforts d’Amir. C’est le désir non seulement de faire confiance à son propre cœur, mais aussi de l’entendre malgré tout le bruit déguisé en données.
