Revue de « Les paysans » : les réalisateurs de « Loving Vincent » reviennent avec un somptueux portrait animé d’un village polonais

Il aurait été naturel que les réalisateurs DK Welchman et Hugh Welchman donnent suite à leur succès d’art et d’essai très acclamé. Aimer Vincentsur Vincent Van Gogh, avec un autre film exactement dans la même veine : Envie de Picasso, Mooning sur Monet, Rhapsodiser sur Rembrandt — les possibilités semblent sans but. Mais cette talentueuse équipe de cinéastes, mari et femme, a poussé leur style distinctif de cinéma pictural dans une direction encore plus ambitieuse avec leur nouvel effort, qui a reçu sa première mondiale au Festival international du film de Toronto. Adapté du roman de l’auteur polonais Wladyslaw Reymont, lauréat du prix Nobel, paru en quatre parties de 1904 à 1909, Les paysans est un triomphe visuel d’une beauté ravissante.

Le conte de style folklorique, qui se déroule dans un 19^èmevillage rural polonais du siècle dernier, tourne autour d’amoureux maudits. Jamila (Kamila Urzedowska, superbe sous forme animée) est une jeune femme dont la beauté blonde saisissante a fait d’elle à la fois l’objet de ragots intenses parmi les villageois et l’objet de l’attention de presque tous les hommes des environs. S’occupant de créer des œuvres d’art en papier découpé et de soigner les animaux blessés, elle mène une vie qui devient tumultueuse lorsqu’elle entre dans une liaison torride avec un homme marié plus âgé, Antek (Robert Gulaczyk, qui a joué Van Gogh dans Aimer Vincent), le fils têtu du propriétaire foncier le plus prospère du village, Maciej (Miroslaw Baka), récemment veuf.

Antek en veut profondément à son père tyrannique, qui refuse de partager sa richesse avec lui ou ses deux frères et sœurs jusqu’après sa mort. Leur relation combative devient encore plus troublée lorsque Maciej contracte un mariage avec Jamila arrangé par sa mère. Jamila et Antek poursuivent leurs rendez-vous avec des risques de plus en plus grands, conduisant à une chaîne d’événements dramatiques qui culmine lorsque les villageois se retournent violemment contre la mariée adultère.

Le scénario mélodramatique et les caractérisations générales sont l’élément le moins convaincant de l’adaptation cinématographique en langue polonaise, qui peut sembler trop longue avec sa durée de près de deux heures. (La longueur est cependant compréhensible étant donné que le roman de Reymont – divisé, comme le film, en parties liées aux quatre saisons – compte environ 1 000 pages.)

C’est plutôt la luminosité des images exposées qui vous captive. La technique des cinéastes consiste à tourner l’intégralité du film sous forme d’action réelle, avec de vrais acteurs et parfois de vrais décors, puis à peindre des dizaines de milliers d’images par rotoscopie pour produire l’impression que des peintures à l’huile prennent vie de manière dynamique.

Le résultat est presque hallucinant, comme si on se promenait dans un musée d’art rempli de chefs-d’œuvre qui ont leur propre vie. Les performances des acteurs prennent inévitablement une aura plus grande que nature : si ce style de cinéma avait prévalu à l’âge d’or d’Hollywood, les plus grandes stars n’auraient pas exigé les meilleurs maquilleurs, directeurs d’éclairage et caméramans, mais plutôt les peintres à l’huile les plus talentueux des studios.

Sans surprise, les séquences qui bénéficient le plus de cette approche sont au départ les plus picturales, depuis des prises de vue de paysages et de nature s’étendant sur les différentes saisons jusqu’à un mariage animé rempli de danses et de musique folkloriques, ce dernier égayé par les rythmes contemporains du compositeur/rappeur polonais. Lukasz « LUC » Rostkowski. Le film rend également hommage à l’histoire de l’art, à la Aimer Vincentavec des reconstitutions de peintures célèbres de plusieurs artistes polonais notables.

Les paysans n’est certainement pas un film d’animation destiné aux jeunes téléspectateurs ; il contient des thèmes pour adultes, de la violence brutale et de la nudité frontale, cette dernière non moins érotique car rendue sous forme picturale.