Un hommage affectueux à la directrice de casting chevronnée Bonnie Timmermann, Simon Wallon’s Bonnie se tire une balle dans le pied dans ses premières minutes. Alors que nous regardons des cassettes VHS brutes documentant les premières interviews du sujet avec des acteurs comme Benicio Del Toro, Natalie Portman et Kate Winslet – tous si incroyablement jeunes, beaux et adorables – nous ressentons déjà le docu-truc plus banal à venir. Pourquoi ne pas simplement rassembler toutes ces bandes pour lesquelles vous pouvez obtenir une autorisation, demander à Timmermann de faire un peu d’intro et d’en faire une série pour le streaming? La plupart des cinéphiles regarderaient des heures et des heures avant de se rassasier.
Certes, ce ne serait pas vraiment un film. Et Wallon réussit si, en mettant ce truc en avant, il entend transmettre l’excitation qu’un agent de casting ressent lorsqu’il apprend à connaître quelqu’un que le monde entier est sur le point d’aimer. Nous avons compris; nous voulons plus. Et bien que nous en obtenions plus au fur et à mesure que le doc avance, nous en obtenons également moins: bien que bourré d’anecdotes agréables et de témoignages élogieux de stars (Giancarlo Esposito, Mark Ruffalo, Laura Linney) qui lui doivent une dette, le film touche à peine le surface en termes de personnalité de son sujet, ses motivations et surtout comment elle a fait ses débuts dans ce domaine. Bien qu’il divertisse du début à la fin et explique le rôle de Timmermann dans l’élargissement de la gamme d’humanité qu’Hollywood met à l’écran, cela nous laisse le sentiment que nous ne connaissons pas la femme elle-même, pas du tout.
Bonnie
L’essentiel
Plus agréable qu’éclairant.
Nous obtenons ceci, en termes de biographie : elle est née à Manhattan et son père voulait être un découvreur de talents. C’est à peu près ça. Quand, au milieu du film, Timmermann mentionne avec désinvolture que Leonard Cohen était l’un de ses premiers petits amis, Wallon laisse passer ce compte-gouttes sans même une question de suivi.
Cohen était l’un des nombreux ajouts fous que Timmermann a apportés à la série télévisée historique Miami Vice. Elle nous a donné Cohen, Willie Nelson et Miles Davis comme habitants colorés du monde de Crockett & Tubbs ; mais bien que ces performances aient toujours attiré l’attention, elles n’étaient pas la chose la plus importante qu’elle ait faite dans la série. Timmermann était tellement déterminée à faire ressembler cette saga criminelle en réseau à un monde réel – avec des acteurs de différentes races et des gens qui semblaient avoir vécu un peu, ou qui avaient trébuché dans le jeu alors qu’ils étaient en détention – qu’elle a quitté la série très tôt, convaincue que les membres du personnel du producteur exécutif Michael Mann filtraient toutes les personnes intéressantes qu’elle lui envoyait. Mann l’a ramenée à bord et le spectacle en a énormément profité.
Bien qu’on ne nous dise jamais comment elle en est venue à s’en soucier plus profondément que ses pairs – était-ce aussi simple que de grandir à New York ? – nous entendons de nombreux acteurs qui attribuent à Timmermann le travail acharné pour trouver des rôles pour les personnes de couleur. Selon des personnes interrogées comme Laurence Fishburne, elle était le genre de personne qui regardait un scénario et demandait : « Est-ce que ce personnage doit être blanc ? Et s’il est portoricain ou noir ? Chez Mann Chapeau noir, par exemple, Viola Davis a joué un rôle écrit pour un italo-américain. Dans l’autre sens, disons, un acteur amérindien comme Wes Studi devrait-il toujours être coincé dans des rôles écrits spécifiquement pour les Amérindiens ? Questions banales maintenant; pas tellement au début de sa carrière.
Wallon ne nous dit pas grand-chose sur la façon dont un agent de casting se fraye un chemin dans une communauté de talents naissants, mais nous apprenons (sans surprise) que cela implique d’assister à de nombreuses pièces que les autres ignorent. Il y avait quatre personnes dans le public, dit Timmermann, lorsqu’elle a vu Sean Penn pour la première fois dans une pièce. Prochain arrêt, Élevé de Ridgemont. Un soir au Théâtre Public, elle est fascinée par un acteur qui semble jouer tout son rôle dos au public. Voici le futur Hannibal Lektor (mieux connu sous le nom de Lecter) pour Mann’s Chasseur d’hommes: Brian Cox.
Wallon filme une conversation amicale entre Cox et Timmermann, et passe un peu plus de temps à la regarder se lier d’amitié avec la nouvelle venue relative Odessa Young. Mais la majeure partie de son processus d’apprentissage est enfouie dans ces bandes que nous ne voyons pas. Il y a sûrement plus de moments aussi électriques que le moment où Viggo Mortensen se retire poliment mais fermement des petites conversations. Il est venu auditionner, et c’est ce qu’il aimerait faire.
« J’aime » n’est peut-être pas le bon mot. Les acteurs parlent ici de la mouture du rejet, du travail acharné de laisser un personnage vous habiter. Leur art peut sembler impénétrable pour ceux qui ne l’ont pas fait, ou qui l’ont bien fait ; On pourrait penser que celui de Timmermann serait un peu plus facile à démystifier. Mais Wallon se concentre sur ce qui est facile à montrer et laisse deviner le reste.
