Craig Brewer explique comment il a intégré une performance de Neil Diamond lors d’une réunion des AA lors de l’ouverture de « Song Sung Blue »

Song Sung Blue est vraiment un duo, explorant le couple romantique et professionnel réel de Mike et Claire Sardina (Hugh Jackman et Kate Hudson), des artistes qui se sont associés pour former le très populaire groupe hommage à Neil Diamond, Lightning and Thunder. Mais le célèbre cinéaste Craig Brewer (Agitation et fluidité, Dolémite est mon nom) a vu l’ouverture du film comme l’occasion de « mal orienter » le public. Les deux premières pages du scénario présentent Mike comme le héros de l’histoire, avant que le poids émotionnel du drame ne se déplace vers Claire dans la moitié arrière. « Pour payer cela », dit Brewer, « j’avais vraiment besoin d’un point d’entrée. »

En grandissant, le père de Brewer lui lançait souvent une anecdote particulière sur le cinéma : « Quelle est la première ligne de Le parrain? » La réponse évocatrice « Je crois en l’Amérique » a suivi Brewer dans chaque scénario qu’il a écrit. « Celui-ci m’a dérangé : comment puis-je raconter la vie de Mike tout en commençant par quelque chose de grandiose qu’il dirait ? – jusqu’à ce que les paroles de Neil Diamond me frappent totalement à la tête », dit-il, faisant référence à la chanson à succès « I Am… I Said ». « En lui faisant faire un changement là-dessus, là où il dit : ‘Je suis… un artiste’, il peut commencer à s’expliquer. »

« Il y a une réflexion qui me pousse à essayer de créer un rythme qui donne l’impression que quelqu’un parle de façon spontanée, mais j’essaie d’y mettre mon propre petit peu de pentamètre iambique », explique Brewer. « Il y a quelque chose dans les hot-dogs gratuits du mercredi soir qui crée juste un peu de texture. Je ne sais pas si quelqu’un qui jouait au Whiskey ou dans un autre lieu de Los Angeles penserait nécessairement que c’est le point à préciser. Rien que cela m’amène soudainement dans un bar où je peux voir les saucisses fumées sur le petit tapis roulant. J’ai déjà une idée et une image du paysage de ce type.  »

Mike s’inscrit dans un type de personnage classique de Brewer : une célébrité de niche plus grande que nature qui s’appuie avec impatience – mais toujours de manière attrayante – sur sa propre renommée. « Il veut que vous sachiez qu’il est un putain de Lightning – il le veut sur le dos de sa veste ! » » dit Brewer. « Il y a cette excitation à être reconnu, parce que je pense que quand vous n’avez pas d’argent et que vous n’avez pas de carrière dans quelque chose, vous voulez quand même avoir le respect d’avoir consacré vos efforts et votre vie à devenir quelque chose – et que quelque chose a de la valeur. »

Brewer souligne ce moment (ci-dessus), avec Mike expliquant et possédant sa marque avec une fierté rayonnante, comme étant crucial pour réaliser que l’ouverture fonctionnerait – principalement en raison de la façon dont Jackman a tenu le gros plan. « C’est vraiment ce moment où même le réalisateur ou le scénariste le plus chevronné sourit lorsqu’il voit une star de cinéma prendre ses marques, regarder dans cet objectif et dire : « Oh, ouais, c’est vrai, Hugh Jackman. Et voilà. Il y a cette magie », dit Brewer. « La sincérité était tellement parfaite. »

Le premier jour du tournage de cette scène, Brewer a douté de la structure jusqu’à ce que sa directrice de la photographie, Amy Vincent, lui explique le plan de tournage. Elle a expliqué comment, jusqu’à ce moment, Mike serait entouré d’un éclairage onirique, où vous n’avez aucune idée de l’endroit où il se trouve jusqu’à ce qu’il le dise à voix haute. « Nous avons coupé large, puis nous avons réalisé : « Oh, nous sommes dans une réunion des AA » », dit Brewer. « C’était un peu inquiétant pour moi parce que je voulais que le public rigole aussi. Il y a quelque chose dans le ton de mes films que certaines personnes trouvent inconfortable parce que parfois ils rient de quelque chose dont ils ne devraient pas rire. Mais nous devons donner le ton de la direction que prend le film, traiter des gens qui sont blessés et des gens qui ont blessé d’autres personnes. »

À la fin de la scène, le public se rend compte que nous aurons notre première représentation du film par Neil Diamond – lors d’une réunion des AA. « C’est comme : ‘Comment puis-je présenter Neil Diamond en tant que concept au film, en tant qu’agent de grâce envers Mike, tout en vous disant qui est Mike ?’ « , dit Brewer. « Si je ne le fais pas atterrir dès le saut, je ne sais pas si les gens l’accepteraient vraiment en tant que personne authentique. »

Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro indépendant de janvier du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir le magazine, cliquez ici pour vous abonner.