Chaim Topol, le fougueux acteur et chanteur israélien qui, une saison après l’autre, incarna Tevye le laitier dans violon sur le toit sur les scènes du monde entier et dans un virage nominé aux Oscars dans l’adaptation cinématographique de Norman Jewison en 1971, est décédé. Il avait 87 ans.
The Associated Press, citant des dirigeants israéliensa rapporté que Topol est décédé jeudi à Tel-Aviv.
Première star de cinéma internationale d’Israël, Topol a également joué le célèbre astronome italien Galileo Galilei dans Galilée (1975); un scientifique américain, le Dr Hans Zarkov, dans le classique culte de la science-fiction Flash Gordon (1980); et Milos Columbo, un passeur grec et allié du James Bond de Roger Moore, dans Rien que pour vos yeux (1981).
En tant que père de famille polonais Berel Jastrow, il a joué un rôle central dans l’intrigue de deux mini-séries ABC acclamées des années 1980, Les vents de la guerre et Guerre et mémoiretous deux basés sur des romans de Herman Wouk.
Dans un couple qu’un marieur apprécierait sûrement, Topol, selon sa propre estimation, s’est lié à Tevye plus de 3 500 fois sur plus de quatre décennies, en commençant par une production en hébreu dans son pays d’origine à l’âge de 30 ans.
Il a également joué le rôle du laitier juif et père de cinq filles – et a interprété des chansons emblématiques telles que « Sunrise, Sunset », « Tradition » et « If I Were a Rich Man » – dans le West End au milieu des années 1960 et à Broadway. en 1990-91, recevant une nomination Tony dans le processus.
« Combien de personnes sont connues pour une partie ? Combien de personnes dans ma profession sont connues dans le monde ? Donc, je ne me plains pas », a-t-il a dit dans une interview en 2015. « Parfois, je suis surpris quand je viens en Chine ou quand je viens à Tokyo ou quand je viens en France ou quand je viens n’importe où et que l’employé de l’immigration me dit : ‘Topol, Topol, es-tu Topol ?’ Alors oui, beaucoup de gens l’ont vu [Fiddler]et ce n’est pas une mauvaise chose.
Aîné de trois enfants, Chaim Topol est né à Tel-Aviv le 9 septembre 1935. Son père, Jacob, était plâtrier et sa mère, Imrela, couturière. Il a travaillé comme imprimeur pour un journal tout en suivant des cours du soir au lycée, puis a vécu dans un kibboutz pendant un an.
Il a acquis de l’expérience en tant qu’artiste dans l’armée israélienne, où il a joué et chanté dans une troupe de théâtre itinérante. Après le service, il a perfectionné ses compétences en se produisant dans tout le pays pendant trois ans dans une troupe de théâtre de kibboutz que lui et ses amis avaient fondée en 1957.
Topol a fait une percée majeure lorsqu’il a été choisi comme un immigrant du Moyen-Orient luttant pour subvenir aux besoins de sa famille en Israël en Sallah Chabati (1964). Un énorme succès à la maison, la satire sociale a été nominée pour l’Oscar du meilleur film en langue étrangère, et Topol, alors âgé de 29 ans, a reçu un Golden Globe du nouveau venu masculin le plus prometteur pour avoir joué un personnage dans la cinquantaine. (Topol avait interprété le rôle-titre dans une pièce de théâtre alors qu’il était dans l’armée.)
Deux ans plus tard, il fait ses débuts au cinéma en anglais aux côtés de Kirk Douglas dans Lancer une ombre géante (1966), jouant un chef bédouin dans le drame se déroulant au milieu de la guerre israélo-arabe de 1948.
À la demande d’amis, Topol est venu à New York pour voir Zero Mostel jouer le rôle de Tevye de Sholem Aleichem dans la production originale de Broadway de 1964 à 1972 de Hal Prince. violon sur le toit, mettant en vedette la musique de Jerry Bock, les paroles de Sheldon Harnick et la direction et la chorégraphie de Jerome Robbins. Il a ensuite joué le laitier pendant 10 semaines en Israël, remplaçant Shmuel Rodensky, qui était tombé malade.
Prince avait vu Topol dans Sallah Chabati et l’a invité à tester le rôle principal dans la production londonienne de Violoneux alors qu’il quittait Broadway en 1966.
« Ils ne pouvaient pas croire que c’était moi quand je suis allé à l’audition parce que j’étais trop jeune ! Ils attendaient Sallah, qui était vieux. Pas moi! » il a dit. « Je ne connaissais pas l’anglais. J’ai étudié les chansons. J’ai chanté ‘If I Were a Rich Man’ et puis une autre chanson de Violoneux. C’était la première audition de ma vie.
« Ils m’ont demandé combien de fois j’avais vu le spectacle. J’ai dit peut-être quatre fois. Ils ne pouvaient pas comprendre comment je connaissais tous les mouvements, toutes les chansons du spectacle. J’ai dit : ‘Non, tu ne comprends pas… Je joue actuellement au Fiddler, à Tel-Aviv !’
Après avoir été embauché, il a commencé à s’appeler Topol après que les producteurs britanniques aient eu du mal à prononcer son prénom.
Il a décroché le rôle principal dans la version cinématographique de Jewison chez United Artists malgré le lobbying de Mostel, Rod Steiger, Danny Kaye et Frank Sinatra pour jouer le rôle. Il a été embauché « probablement parce que j’étais moins cher », a-t-il dit Le poste de Jérusalem en 2013.
Dans sa revue, THR a noté que Topol a imprégné sa performance « de toute la compassion, de l’intensité et de l’humour grossier qu’elle requiert. Sa voix parlée est magnifique, et si sa voix chantée est imparfaite, cela ne semble approprié qu’à la caractérisation.
violon sur le toit a été nominé pour le meilleur film et Topol pour le meilleur acteur, mais La connexion française et sa star Gene Hackman a prévalu la nuit des Oscars. Topol, cependant, a reçu un Golden Globe du meilleur acteur dans une comédie ou une comédie musicale.
Son curriculum vitae sur grand écran comprenait également Avant l’arrivée de l’hiver (1968) et un virage face à Mia Farrow dans L’œil du public (1972), réalisé par Carol Reed.
Topol a interprété Tevye pour la dernière fois sur une scène de Boston en 2009, mais a été contraint de quitter la comédie musicale après avoir subi une blessure à l’épaule.
Un an plus tard, il fonde le Jordan River Village, où les enfants atteints de maladies graves viennent s’amuser. (Son inspiration était les camps Hole in the Wall de Paul Newman.) Il était également membre du conseil d’administration de Variety Israel, une organisation à but non lucratif qui aide les enfants ayant des besoins spéciaux, indépendamment de leur religion, de leur race et de leur sexe.
Il a reçu le prestigieux prix Israël pour l’ensemble de son œuvre de la part de son gouvernement en 2015.
Les survivants incluent sa femme, Galia, qu’il a épousée en octobre 1956. Ils ont eu trois enfants, Omer, Adi et Anat.
