À seulement 18 ans, Grace Edwards, qui joue dans le dernier exercice de fantaisie cinématographique de Wes Anderson, Ville d’astéroïdes, a la connaissance du cinéma qui pourrait rivaliser avec n’importe quel abonné Criterion. Elle énumère Jan Svankmajer, François Truffaut et Andrei Tarkovsky parmi les cinéastes qu’elle verrait grandir. Elle a également un penchant pour les appareils photo vintage, en particulier le Rolleiflex 2.8C. Elle y est sensible car l’une de ses photographes préférées, la photographe de rue américaine Vivian Maier, aurait photographié exactement le même modèle.
Entre ses intérêts, qui ne correspondent pas au moule typique de la génération Z (voir: Tarkovsky), et une cadence de parole qui pourrait décidément être placée avant les millénaires, Edwards elle-même pourrait être un personnage d’Anderson. Il n’est donc pas étonnant que le réalisateur l’ait mise dans son dernier long métrage, où elle apparaît aux côtés de Tom Hanks et Scarlett Johansson, aux côtés d’un casting gargantuesque et étoilé qui comprend des habitués d’Anderson tels que Jason Schwartzman, Tilda Swinton, Edward Norton et Jeffery Wright. . Dans Ville d’astéroïdesqui s’inclinera à Cannes dans le cadre de la compétition officielle le 23 mai, Edwards joue une adolescente de 15 ans avec une affinité pour la botanique et l’astronomie, ce qui l’amène dans le décor du film, une convention junior stargazer/space cadet, accompagnée de sa mère, une célèbre actrice hollywoodienne, interprétée par Johansson.
Enfant d’anciens combattants, Edwards a eu une éducation itinérante, mais la famille a finalement déménagé à Los Angeles pour la laisser poursuivre une carrière d’actrice. Elle a réservé de petits rôles et du travail de fond avant de décrocher un rôle dans la série Amazon Prime L’amour modernebasé sur la longue durée New York Times colonne du même nom, suivie de la fonction Sundance Appelez Jeanne, partageant l’écran avec Sigourney Weaver et Elizabeth Banks. Sur le tournage de ce film, la co-vedette Chris Messina lui a donné quelques conseils : « Il a dit, si jamais vous avez l’impression qu’il y a quelque chose de très soudain ou drastique que vous voulez faire avec votre personnage, au lieu de demander si c’est bon de mettre dans la prise, allez-y et faites-le.
Edwards s’est retrouvée à auditionner pour Ville d’astéroïdes pendant la pandémie sur une série d’auto-cassettes et de zooms, mais malgré son statut de cinéaste en plein essor, il y avait un réalisateur en particulier qu’elle ne connaissait pas. « Je n’avais jamais entendu parler de Wes auparavant », admet-elle, ajoutant qu’elle a peut-être bénéficié de ne pas être familière avec l’ambiance soigneusement idiosyncratique du réalisateur. « Je pense que j’aurais adapté ma performance en fonction de son style. » La première fois qu’elle a rencontré Anderson en personne, c’était sur le tournage du film en août 2021. Avant d’atterrir pour le tournage en Espagne, Edwards s’est frayé un chemin à travers le canon d’Anderson, atterrissant sur le premier long métrage du réalisateur, Fusée en bouteille, comme favori personnel. « Il y a quelque chose de spécial dans le premier film d’un réalisateur », dit-elle. « Il n’y a rien de tel. »
Edwards a tourné pendant deux mois sur Ville d’astéroïdes, pendant laquelle elle avait sa mère en remorque. Quand elle s’est emballée, ce fut un moment particulièrement émouvant pour le duo, se souvient-elle. «Nous nous sommes embrassés et nous avons passé un moment ensemble. Elle m’a soutenu à travers tout. Elle m’a fait découvrir l’industrie, et cela a abouti à cela.
