Brie Larson connaît le personnage d’Elizabeth Zott presque aussi longtemps que Bonnie Garmus, auteur de Cours de chimiele roman dont est tirée la série nominée aux Emmy Awards sur Apple TV+. L’une des premières à avoir lu le livre sur une chimiste devenue animatrice d’émission de cuisine qui doit faire face à une perte inimaginable sous le poids du sexisme dans une société des années 1950, Larson a immédiatement su qu’elle voulait porter l’histoire d’Elizabeth à l’écran. Et elle n’a pas arrêté de proposer la série jusqu’à ce qu’elle obtienne un oui.
« C’est tellement rare de trouver quelque chose qui soit ce moyen de parler de tant de choses différentes si facilement », a déclaré Larson à propos de sa persévérance à obtenir Cours de chimie réalisé lors d’une spéciale THR Panel Emmy aux côtés d’Aja Naomi King, de la réalisatrice Millicent Shelton et de la créatrice de costumes Mirren Gordon-Crozier.
« Pour moi, c’est une histoire formidable qui montre comment, lorsque notre cœur est brisé, nous pouvons toujours trouver un moyen de persévérer, de continuer et d’aimer à nouveau », ajoute Larson, qui est nommée dans la catégorie Meilleure actrice principale. « Et il y a aussi tous ces recoins et ces fissures de la vie d’Elizabeth, ses difficultés avec le travail, avec son rôle de parent. C’est si rare de pouvoir raconter une histoire aussi importante en huit épisodes et avec autant de soin et de dynamisme. C’était si facile de l’aimer et de se battre pour elle. C’est ça, l’amour. »
Dans la série, King incarne Harriet, une voisine et amie d’Elizabeth du livre original qui, dans la série, est réimaginée en épouse et mère noire de la classe moyenne qui aide à diriger les efforts pour empêcher la ville de Los Angeles de construire une autoroute dans son quartier à prédominance noire. En parlant de la façon dont Larson et le showrunner Lee Eisenberg ont créé un espace pour elle et cette histoire dans la série, King, également nommée pour le prix de la meilleure actrice dans un second rôle, a pleuré.
« Je n’aurais jamais pu imaginer ce spectacle, ce cadeau d’une expérience, ce personnage, ce beau personnage que nous avons pu créer ensemble », a commencé King. « Lorsqu’ils ont parlé de vouloir élargir ce monde et de laisser Harriet raconter l’histoire de la communauté de Sugar Hill, j’ai pensé que c’était phénoménal, mais j’avais aussi un peu peur que ce ne soit que du vent. Cela aurait pu se terminer par une seule scène, et au lieu de cela, cela a fini par être une riche tapisserie de ce qu’était la vie de cette femme et de ce que sa famille et ses amis signifiaient pour elle, de ce que la communauté signifiait pour elle. Et c’est ce qui m’a poussé à penser que la vie de cette femme était une expérience unique. [she and Elizabeth] « Nous avons pu partager la maternité et compter vraiment l’une sur l’autre, et voir la profondeur de l’amour dans l’amitié féminine en particulier et ce que cela peut signifier, c’était phénoménal. Je suis toujours époustouflée. »
L’épisode 6, « Poirot », pour lequel Shelton est nommé aux Emmy Awards pour la meilleure réalisation, est un moment clé de l’amitié entre Harriet et Elizabeth. À la demande d’Harriet, Elizabeth assiste à la manifestation qu’elle et d’autres membres de la communauté noire organisent pour stopper les travaux de construction des autoroutes de la ville et comprend enfin les réalités raciales sur lesquelles Harriet essaie de lui ouvrir les yeux. Shelton a particulièrement soigné la traduction à l’écran de la douleur de la manifestation réelle.
« Le plus gros défi était de nous assurer que nous montrions cela et que cela paraissait réel, et nous n’avons pas simplement essayé de recréer une manifestation pour l’exploiter », a déclaré Shelton. « C’était très choquant le jour J. [of the shoot]. C’était un déclencheur pour l’équipe, tout le monde a donné le meilleur de lui-même. Et ces deux femmes, je dois être très reconnaissante pour elles, car elles étaient le cœur. Et je pense que les gens réagissent parce que nous avons abordé le problème de l’intérieur. Ce n’était pas seulement être à l’extérieur, regarder la douleur et le traumatisme des Noirs, c’était de l’intérieur. C’était parce que nous connaissions votre caractère, et nous connaissions l’amour et l’amitié que vous aviez tous les deux. Et à la fin, quand Elizabeth pleure, c’est parce qu’elle comprend. Et de la plus belle des manières, nous avons pu créer un fossé entre le fait d’être discriminé parce que vous êtes une femme et le fait d’être discriminé à cause de la couleur de votre peau, et à quel point cette souffrance et cette douleur sont similaires.
Regardez la discussion complète du panel dans la vidéo ci-dessus.
