Alicia Vikander et Jude Law parlent de la fin surprenante du film d’Henry VIII « Firebrand »

[This story contains spoilers for the film Firebrand.]

Le sort des épouses d’Henri VIII est bien connu, avec une comptine pour enfants particulièrement macabre dédiée à leurs fins prématurées. Les épouses elles-mêmes sont moins attachées à l’air du temps culturel, en particulier Catherine Parr, la dernière épouse connue pour être celle qui a survécu au monarque anglais.

Le cinéaste Karim Aïnouz dédicace son film Brandon à imaginer comment Parr a déjoué son mari tout en devenant un auteur publié et en semant des idées plus progressistes au sein de la monarchie.

Le film n’est pas un drame costumé typique. Au lieu de moins se concentrer sur la pompe, les circonstances et les intrigues du lieu, le drame se concentre sur les réalités domestiques de la relation entre Henry et Catherine.

Avant la sortie du film en salles le 14 juin, les stars Alicia Vikander et Jude Law parlent de la relation entre Henry VIII et Catherina Parr et BrandonC’est une fin surprenante (mais pas si surprenante non plus).

Alicia, à Cannes, où le film a été présenté en avant-première, vous avez parlé de la façon dont les films sur Henri VIII et ses épouses se sont concentrés sur ceux qui ont connu des fins horribles. Pourquoi racontiez-vous l’histoire de Catherine Parr, l’épouse qui lui a survécu, ça vous a intéressé ?

VIKANDRE Il semblait que l’accent n’était pas mis sur Catherine Parr [in films and TV or in schools]. J’étais un peu gêné de n’avoir pas vraiment entendu parler de cette femme. Ce qui était important pour moi, c’était qu’elle avait été auteur et qu’elle avait publié sous son propre nom, la première femme à le faire, avec des opinions assez controversées, tant sur le plan politique que religieux. Elle a réussi à être aussi progressiste, tout en étant dans cette relation extrêmement abusive et a dû se maintenir en vie et survivre à Henry. C’est certainement en grande partie pourquoi j’étais ravi de montrer ce morceau particulier de l’histoire. Je pense que c’est aussi la preuve, malheureusement, que nous, les humains, nous concentrons uniquement sur le sombre passé, le spectacle. C’est terrifiant.

LOI Il est plus intéressant, d’une certaine manière, de raconter l’histoire de cet homme brutal et de la manière dont il a tué quelqu’un, ou de cet homme brutal et de la manière dont il a conduit quelqu’un à la mort. Plutôt que cet homme brutal et comment quelqu’un l’a déjoué et lui a survécu. En fait, un livre que j’ai lu était celui de Lady Antonia Fraser. C’est appelé Les épouses d’Henri VII. Cette petite inversion l’a rendu soudainement plus intéressant car il s’agissait plus spécifiquement de lui en tant que joueur. C’était Karim [Aïnouz, the director] qui a initialement dit de lire quoi [we] je veux, mais ne lisez pas seulement les historiens masculins, lisez le point de vue féminin parce que c’est l’accent de l’histoire.

Il y avait des siècles de matériel de recherche dont vous auriez pu tirer parti. Comment avez-vous mené vos recherches pour vos rôles ?

LOI Nous avons également constaté que plus nous lisions, plus les faits réels se répétaient et qu’ils n’étaient pas si nombreux. Ce que ces historiens ont fait, c’est tisser leurs propres interprétations entre les deux. Dès que j’ai commencé à reconnaître cela comme un modèle, nous avons été soudainement libres d’avoir notre propre interprétation de ce qui avait pu se passer.

VIKANDRE Même en ce qui concerne la fin de ce film, vous vous rendez compte, en lisant, que vous ne savez tout simplement pas. Cela s’est produit il y a 500 ans, donc tout cela est une sorte de fabrication et de fantasme de cette époque qui nous intéressait tous beaucoup.

LOI De même, de nombreux livres ont été écrits par des hommes blancs. Je ne dis pas qu’ils adorent Henry, mais [they are] des gens qui sont simplement obsédés par lui. Mais pour eux de dire « ça [the ending of the film] Cela ne serait jamais arrivé, Henry n’aurait jamais permis que cela se produise. Vous pensez, eh bien, attendez une minute, nous savons pertinemment qu’ils n’ont pas révélé qu’elle était morte pendant une semaine, nous savons que son testament a été considérablement enrichi à sa mort, nous savons à quel point il était malade, et nous sachez que personne n’était appelé à l’endormir religieusement parce que personne ne voulait admettre qu’il mourait parce qu’il vous aurait fait tuer. Il y a tous ces domaines dans lesquels vous pensez : eh bien, interprétons cela, jouons le drame.

Henri VIII est à la fin de sa vie dans le film et, entre ses maux et son gabarit, c’est un rôle physiquement exigeant. Comment avez-vous incarné cette physicalité ?

LOI Je ne me souviens pas de tout ce que je savais lorsque j’ai accepté le rôle. J’ai dû lire et comprendre à quel point il était en mauvaise santé à la toute fin, même s’il avait mon âge. C’est devenu très important pour moi, la douleur qu’il ressentait et ces ulcères veineux profonds dont il souffrait depuis 10 ans auparavant affectaient son humeur au quotidien et son état d’esprit, mais aussi ce qu’il pouvait et ne pouvait pas faire. Ce n’était pas comme si je voulais me perdre dans les prothèses. Il était plus important que nous obtenions la bonne forme de la silhouette. Donc, j’ai laissé pousser cette grande barbe et la taille a été vraiment aidée par les costumes volumineux et le costume que je portais en dessous avec les grandes jambes avec des plaies. Il s’agissait simplement d’essayer de trouver une sorte de vérité sur la façon dont il avait pu manœuvrer. Il était toujours une menace et cette désintégration physique affectait son tempérament et faisait de lui une menace encore plus grande pour Catherine.

Il s’agit d’un drame costumé. Alicia, comment les costumes complexes ont-ils affecté votre performance ?

VIKANDRE Presque dans tous les films que je fais, même s’il s’agit d’un drame très naturaliste et actuel, lorsque je procède à mon premier essayage de costume, c’est là que la première magie apparaît. Vous ne savez pas vraiment ce que vous recherchez, puis vous mettez quelque chose et vous vous dites : « Oh, le personnage est là. » C’est un peu une surprise. Je ne sais pas si c’est mon bagage en danse, mais j’aborde les rôles assez physiquement. Et ce qui se passe avec les costumes, c’est que je commence à bouger comme j’imaginais que cette personne bougeait. [This period of costume] gêne votre corps, surtout en tant que femme. Ce n’est pas très serré autour de votre taille mais ce qui nous a toutes surpris, les femmes, c’est qu’il tire vos omoplates en arrière. Nous, les femmes, avions toutes le même problème, nous avions des douleurs extrêmes au dos. Nous avons consulté des ostéopathes pendant le tournage.

Catherine était mariée à un tyran et à un agresseur, mais c’était quand même un mariage. Comment avez-vous compris ce que Catherine ressentait pour Henry ?

VIKANDRE Vous avez ce personnage que vous connaissez beaucoup, mais vous savez que ces deux personnes ont été ensemble pendant un certain nombre d’années. Il y a cet homme tout-puissant avec son tempérament et sa brutalité, mais ils ont quand même passé du temps juste au lit ensemble. De quoi ont-ils parlé? Nous voulions montrer le côté domestique de cette histoire.

Je veux parler de la fin de ce film, où Catherine, après avoir été emprisonnée pour possible trahison, se retrouve seule avec Henry et est la personne qui met fin à ses jours. Quelles ont été vos réactions lorsque vous avez lu la fin pour la première fois ?

VIKANDRE Karim, la première fois que je l’ai rencontré, il m’a dit que je ne voyais pas qu’il y avait une autre fin possible. J’étais comme, c’est probablement ce que j’aurais ressenti.

LOI Honnêtement, j’ai posé des questions jusqu’à ce que nous puissions le faire.

VIKANDRE J’y croyais mais je ne savais pas comment nous y arriverions. C’était la dernière scène que nous avons tournée le dernier jour.

LOI Tu me coinçais et je faisais de mon mieux pour te repousser mais tu es resté là pendant trois minutes pour me tuer.

VIKANDRE Nous avions fait des recherches demandant aux médecins : « Combien de temps faut-il réellement pour [to strangle someone]? » C’est tellement dur.

LOI J’avais peur que les gens disent : « Oh, où est la preuve ? Quelle en est la preuve. Mais, en vérité, il est mort, elle a survécu et nous la défendons avec cela. Ce que c’est, pour moi, n’est que le symbole de ce procès. Et excusez mon anglais, mais allez le baiser. C’est un peu comme Basterds sans gloire donner l’opportunité à une épaule juive de tirer sur Hitler au visage. La solution finale avait déjà eu lieu dans cette histoire. Il disait que nous allions tout rectifier et agitait une baguette magique, il disait : « Va te faire foutre ! » Je pense que c’était notre façon de procéder. Il disait : Elle a gagné, elle l’a battu. On lui a laissé ce vieux crapaud en décomposition dans son lit.

VIKANDRE C’est la beauté de l’art et du cinéma, tant qu’on le fait avec délicatesse et vérité, on n’a pas l’impression — quel est le mot ?

LOI Un flic dehors.

VIKANDRE Oui.

LOI Tu regardes de manière délicate, [Karim] le met en place, ce qui est tellement génial. Ce que Karim vous rappelle, c’est [the thinking] ça : c’est une femme, elle n’est pas une menace. Nous pouvons la laisser entrer seule dans la pièce. C’est tellement condescendant. Chaque étape repose sur l’hypothèse masculine selon laquelle cette femme est faible, cette femme a été battue, nous l’avons brisée.

VIKANDRE Ils pensent qu’ils l’ont enfermée avec lui. En fait, c’était le contraire.

Cette interview a été éditée et condensée.