Akinola Davies Jr. a été en pleine course cette année. Le premier long métrage du cinéaste anglo-nigérian, L’ombre de mon pèreprésenté en première dans la programmation Un Certain Regard du Festival de Cannes 2025, où il a reçu une mention spéciale pour la Caméra d’Or. Plus récemment, le conte sur le passage à l’âge adulte se déroulant à Lagos est en tête des nominations aux British Independent Film Awards (BIFA) 2025 avec 12 nominations. Il s’agit également de la candidature officielle du Royaume-Uni pour l’Oscar du meilleur long métrage international.
Auparavant, le court métrage narratif de Davies Lézard a été présenté en première au Festival du film de Sundance 2020, remportant le Grand Prix du jury de Sundance et nominé aux BAFTA du meilleur court métrage britannique. En plus de son travail dans le cinéma narratif, il a réalisé des vidéoclips pour des artistes tels que Kae Tempest, Neneh Cherry et Blood Orange, et a travaillé sur des projets avec des marques telles que Gucci, Kenzo et Louis Vuitton, devant et derrière la caméra.
Avec toute l’attention que Davies a reçue cette année, il était tout à fait logique de voir son nom sur la liste 2025 des BAFTA Breakthrough Brits des talents émergents de l’industrie britannique, soutenue par Netflix, dévoilée mardi.
Cependant, le créatif lui-même a été surpris par son inclusion dans la dernière cohorte Breakthrough. « J’ai reçu un e-mail et, à la manière d’Akinola, je l’ai juste survolé, mais je ne l’ai pas vraiment lu », raconte Davies. THR. « Je pensais que j’étais juste invité à quelque chose. » Il a ensuite décidé d’accorder toute son attention au message. «J’y suis retourné et je l’ai lu, et c’était comme : ‘Félicitations !’ Et j’ai pensé : « Putain de merde ». Mais… ce n’était que lorsque j’ai parlé aux gars de la BAFTA, et ils m’ont expliqué des choses que je [realized]: ‘Oh mon dieu, c’est réel.’
Qu’espère Davies tirer de l’expérience BAFTA Breakthrough ? « Je veux juste parler aux gens. Je veux juste connaître les détails de ce que les gens ont vécu pour fabriquer des produits, et quels aspects de leur niche au sein de l’industrie ils s’intéressent vraiment. Parce que je veux juste en savoir plus. Je veux être un véritable étudiant du métier. «
Davies dit qu’il aime l’idée de parler à un large éventail d’artistes pour « rassembler une énorme quantité d’opinions de chacun », y compris de personnes qui travaillent en coulisse et dans différents départements. « Parce que tout ce qui m’aide et aide mes départements à collaborer, j’en suis très heureux. … Je veux en sortir et avoir l’impression d’avoir participé au meilleur camp de vacances cinématographique. »
« L’ombre de mon père »
Avec l’aimable autorisation du Festival de Cannes
Davies est conscient qu’il peut ouvrir de nouvelles portes en faisant partie du groupe britannique BAFTA Breakthrough. « Je pense que cela augmente aussi considérablement mon profil de cinéaste, et je ne peux pas être naïf à ce sujet », dit-il. THR. « Et je veux assumer cela avec un sentiment de responsabilité, continuer à apprendre et à être étudiant du mieux que je peux, en transférant cela dans de futurs projets et en gagnant continuellement le droit d’être ici. »
Davies est ravi qu’une vieille amie fasse également partie des derniers Breakthrough Brits, à savoir Nathalie Pitters, directrice de la photographie sur Brian et Maggie. « Je travaillais à l’accueil dans une agence de pub à l’époque, et une jeune femme est entrée et s’est assise à côté de moi, elle s’appelle Nathalie Pitters. On a commencé à discuter et on s’entend vraiment bien », se souvient le cinéaste. «Je me dis: ‘Que veux-tu faire?’ Et elle dit : « Je prends des photos, mais je veux être cinéaste. » J’ai dit : « Oh, eh bien, j’espère qu’un jour je serai réalisateur et que nous pourrons travailler ensemble. » Et nous l’avons fait par la suite. Nous avons travaillé ensemble sur quelques petites productions.
Lorsqu’ils ont découvert qu’ils figuraient tous les deux sur la liste BAFTA Breakthrough, cela leur a semblé très spécial. «C’est une histoire tellement folle», dit Davies. « Nous avons tous les deux eu ce moment de souvenir, il y a 16 ou même 17 ans, d’être sur ce bureau à la réception, d’être des coureurs de bureau achetant des fruits et du lait pour le bureau, et de faire ce rêve au loin. Et tous les deux arriver ici en même temps, c’est tellement fou. »
Davies a-t-il eu beaucoup de contacts avec Netflix et son équipe avant de figurer sur la liste Breakthrough ? « Non, je ne l’ai pas fait », partage-t-il. « Je n’ai vraiment pas eu le privilège de rencontrer des gens chez Netflix. Alors oui, Netflix, faites-moi signe ! »
