« Avec un documentaire, on ne sait jamais », déclare le cinéaste oscarisé Mstyslav Chernov. « Vous espérez que vous y arriverez. »
Cette affirmation pourrait s’appliquer à la plupart des films capturés en temps réel, mais dans ce cas, Tchernov le pense littéralement. Son nouveau film, 2000 mètres d’Andriivkasuit un peloton ukrainien en 2023 en mission de guerre pour libérer un village occupé par la Russie. Tchernov est intégré aux soldats alors qu’ils avancent, pouce par pouce – la distance n’est pas très longue, même si le processus pour y arriver est méticuleux et périlleux – et la question de son film était donc moins de savoir comment cela se terminerait que de savoir s’il pourrait être terminé.
« Je savais que nous devions être aussi réalistes que possible, aussi proches que possible d’eux, non seulement pour raconter leur histoire, mais aussi pour offrir au public une expérience corporelle, une expérience physique d’être là », a déclaré Chernov du SCAD Savannah Film Festival, où le film a été projeté en octobre en conjonction avec la barre latérale et le panneau Docs to Watch. « Pour faire cela correctement… je sentais que je devais aussi passer du temps avec eux sur le champ de bataille. »
Le réalisateur et correspondant de guerre d’origine ukrainienne abattu Andreïvka la même année que son précédent film, 20 jours à Marioupol, est sorti – et a remporté l’Oscar du meilleur documentaire. Ce film a également plongé les spectateurs dans une zone de guerre aux côtés de Tchernov, en l’occurrence la ville titulaire alors qu’elle était assiégée, à l’aube de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. « Chaque fois que vous entendez parler d’une autre ville détruite, d’une autre ville occupée… l’envie de raconter leur histoire, de montrer leur motivation et ce que cette terre signifie pour moi ne fait que croître », dit Chernov. « J’espère juste que cette expérience surnaturelle, violente et horrible restera dans ces endroits en Ukraine et qu’elle ne se propagera pas comme un cancer au monde entier. Je suis sûr que la guerre est quelque chose que personne ne devrait jamais vivre. »
Lorsque Tchernov entreprit d’effectuer son suivi, il savait qu’il souhaitait suivre de près un groupe particulier en mission. « Le simple fait de les voir se battre et de comprendre déjà à quel point ce combat était difficile, mais de les voir toujours aussi optimistes surréalistes, m’a donné de l’espoir », dit-il. Le directeur a parcouru trois pelotons différents dans différentes régions, au cours de l’été et de l’automne. Mais la mission Andriivka a été « le combat le plus impressionnant et le plus symbolique », même dans ses qualités cinématographiques, alors que le groupe se fraye un chemin à travers une forêt étroite. Le réalisateur a dû se mettre en danger pour réussir et attribue aux membres du peloton le mérite de lui avoir sauvé la vie.
«Je me suis dit: ‘Eh bien, c’est une histoire parfaite’», explique Chernov pour expliquer pourquoi il l’a fait. « Lorsque vous avez un objectif, lorsque vous avez un chemin très clair vers cet objectif, tout ce dont j’ai besoin est de rester avec eux autant que possible – et d’espérer qu’ils atteindront le village un jour. »
Regardez l’intégralité des questions et réponses sur SCAD ci-dessus. 2000 mètres d’Andriivkaqui a été produit sous le label PBS Première ligne bannière, peut désormais être diffusée sur PBS et YouTube.
