Critique de « Vermiglio » : le drame italien sur la Seconde Guerre mondiale captive et impressionne, mais ne fascine jamais

La Seconde Guerre mondiale fait rage en Europe, mais aucun coup de feu n’est entendu dans le village montagneux de Vermiglio. La vie y continue comme elle le fait depuis des centaines d’années, avec toutefois quelques ajustements subtils, dans ce deuxième long-métrage considéré comme conventionnel par la scénariste et réalisatrice italienne Maura Delpero.

Inspiré en partie par l’histoire familiale du réalisateur, le concurrent de Venise Vermiglio L’histoire suit les événements mondiaux et locaux qui façonnent la vie de la grande famille Delpero, une famille qui a un statut légèrement supérieur dans la communauté parce que le patriarche du clan César (Tammaso Ragno) est l’instituteur local. Cependant, l’arrivée de Pietro (Giuseppe de Domenico), un vétéran sicilien qui s’éprend de Lucia (Martina Scrinzi), la fille de César, aura de profondes répercussions.

La surabondance d’intrigues secondaires crée une certaine torpeur, même si le film ne dure que deux heures. Pourtant, le portrait d’un mode de vie rural presque disparu reste convaincant, et le mélodrame est suffisamment captivant pour suggérer que le film aurait pu être amélioré en étant moins diffusé sous forme de série télévisée.

Comme Delpero l’a démontré avec son dernier drame très apprécié Maternelelle a un don pour les acteurs, en particulier les jeunes et les non-professionnels. Et il y a beaucoup de néophytes avec qui travailler, principalement des enfants qui appartiennent à la famille Delpero, au cœur de l’histoire. Bien que César ressemble presque à un grand-père avec sa masse de cheveux blancs, il tient toujours à profiter de ses droits conjugaux avec sa femme Adèle (Roberta Rovelli), un peu plus jeune, qui a déjà eu une dizaine d’enfants.

Adèle passe presque tout le film enceinte ou allaitant un nouveau-né sans se plaindre, ce qui oblige sa sœur veuve Cesira (Orietta Notari) et les enfants plus âgés à assumer de nombreuses tâches ménagères supplémentaires. L’aînée Lucia semble apprécier sa principale tâche quotidienne, traire la vache chaque matin, peut-être parce que c’est une façon d’obtenir un peu de paix et de tranquillité dans la maison bruyante, loin des autres enfants qui dorment tous ensemble chaque nuit dans des lits exigus, partageant secrets, souhaits et rêves.

Un jour, Attilio (Santiago Fondevila Sancet), le fils de Cesira, revient de la guerre, blessé et manifestement choqué, aidé par un camarade d’armes du front, Pietro. Timide, illettré et naturellement peu bavard, Pietro parvient néanmoins à faire vibrer Lucia et bientôt il lui propose de l’épouser, surtout lorsqu’elle tombe enceinte. Lorsque la guerre se termine enfin et qu’il insiste pour rentrer chez lui en Sicile pour voir sa mère, Lucia, très enceinte, le soutient et accepte son absence. Mais lorsque les semaines passent et que Pietro n’a plus de nouvelles, Lucia se fane de chagrin et de solitude, sa santé mentale déclinant soudainement de manière précipitée.

Pendant ce temps, le reste de la famille lutte contre la pauvreté et les privations de la guerre. Adèle et César se disputent lorsque César dépense une partie de leur maigre revenu pour un nouveau disque des Quatre Saisons de Vivaldi, la musique étant l’une de ses grandes passions. Au moins, il essaie d’aider ses élèves à l’apprécier également en donnant une leçon émouvante en classe. Mais la famille n’a que suffisamment d’économies pour envoyer un enfant faire ses études secondaires en ville. Ils doivent décider qui profitera le plus de cette opportunité, de la intelligente Flavia (Anna Thaler) ou de la consciencieuse Ada (Rachele Potrich).

Entre les épisodes de drame familial, Delpero met l’accent sur les rythmes réguliers du changement saisonnier et du travail agricole avec de longs plans lents de personnages se déplaçant délibérément dans le paysage escarpé. Le directeur de la photographie Mikhail Krichman, qui a tourné tous les longs métrages d’Andrey Zvyagintsev à partir de Le retour à Sans amourévoque un sentiment de sublime dans les panoramas panoramiques, les paysages enneigés aveuglants et les forêts secrètes qui, à la manière de la période romantique, ne sont pas exactement réconfortants ou simplement pittoresques. La nature soutient ces gens mais peut aussi les tuer, en particulier les plus vulnérables comme les plus petits.

Il faudra un village pour les faire passer tous l’hiver. Mais on se demande combien de temps ce village survivra après la guerre, tant de personnes désireuses de partir loin à l’étranger ou simplement dans une autre ville où les secrets honteux ne seront pas connus. Il n’est pas étonnant qu’une sœur envisage un meilleur avenir pour elle-même en devenant religieuse plutôt qu’en restant à la maison.