Maria Bäck à propos de « Brave New Love », son regard provocateur sur la maternité, le désir et la romance moderne

La scénariste-réalisatrice suédo-danoise Maria Bäck (Je me souviens quand je mourrai, Psychose à Stockholm) aime repousser les limites. Avec sa nouvelle fonctionnalité, Un nouvel amour courageuxelle nous invite à parler d’amour, de relations et de désir – mais pas dans les limites bien définies de ce qui est considéré comme « normal » ou « juste ».

Le film est centré sur Kate, une mère déchirée entre son mari, Orla, et une relation secrète avec un autre homme, Andreas. Un triangle de folie ? De tristesse ? Du mal ? Tout autre chose ? Regardez et décidez par vous-même.

Un nouvel amour courageux met en vedette Kathrine Thorborg Johansen (Post Mortem : Personne ne meurt à Skarnes) comme Kate, Simon Sears (Ombre et os) dans le rôle d’Orla, la jeune Noemi Carbone Mannov dans le rôle de leur fille Athéna, Anders Danielsen Lie (Valeur sentimentale, Tout le monde aime Bill Evans) comme Andreas et Angeliki Papoulia (Dent de chien, Le homard). Le film sera présenté en première mondiale dimanche 9 août dans la principale compétition internationale du 79^ème édition du Festival du Film de Locarno en Suisse.

Produit par Anna-Maria Kantarius et avec une photographie de Maria Von Hausswolff, Un nouvel amour courageux a été édité par Julius Krebs Damsbo. Reinvent Yellow gère les ventes internationales.

Avant la première du film à Locarno, Bäck s’est entretenu avec THR sur l’inspiration pour Un nouvel amour courageuxpourquoi elle aime poser des questions difficiles, travailler avec un casting d’acteurs qui se sont fait un nom et pourquoi le titre du film vous rappelle le célèbre roman d’Aldous Huxley.

Quelle a été l’inspiration pour Un nouvel amour courageux?

Mon intérêt pour toutes sortes de questions normatives me suit depuis toujours. Depuis environ 30 ans, j’ai été dans ou hors de relations, et mes amis ont été dans ou hors de relations. C’est donc cette énorme collection de dilemmes et de problèmes liés à la vie amoureuse qui a toujours été quelque chose qui m’intéresse.

Je suis également fasciné par la difficulté pour les gens de se confronter à leurs habitudes. Cela ne s’applique pas seulement à l’amour, mais lorsque vous étudiez quelque chose comme l’amour, qui est si présent dans nos vies, beaucoup de ces choses deviennent très claires parce que nous luttons toujours avec l’amour. Et les règles de l’amour n’ont pas tellement changé à l’époque moderne.

Quand je pense à ce qui m’a poussé à faire ce film, je reviens sans cesse à ce désir et à ce besoin de partager une solitude et le sentiment de « me tromper fondamentalement ». C’est tellement humain de foutre en l’air ; nous le faisons tous tout le temps ! Et vous pouvez ressentir de l’empathie avec – presque – n’importe qui si vous comprenez son monde intérieur.

Le film ne constitue cependant pas une recommandation…

Oui, le film n’essaie pas de dire qu’il faut avoir une relation ouverte. Je n’ai pas de relation ouverte. Je vis de manière très conventionnelle à bien des égards, mais il est intéressant de voir à quel point nous pouvons nous sentir très libéraux et ouverts, mais lorsque nous sommes confrontés à la réalité, les choses s’avèrent différentes. Quand vous entendez parler d’une femme comme Kate, une mère qui tombe amoureuse d’un autre homme, la plupart des gens auront une opinion bien arrêtée. Même si nous nous considérons comme libéraux, nous avons tous ces [ingrained] des idées, et il y a de la honte – tout est question de honte.

Je pense que toutes ces idées et sentiments sont profondément ancrés en nous. Nous avons simplement toutes ces réactions prédéfinies et automatiques, et nous avons tendance à ne pas beaucoup les remettre en question ou à mettre à jour notre vision du monde. Cette contradiction humaine est tout simplement fascinante et amusante à observer d’une certaine manière. C’est stimulant d’explorer cela avec une histoire et des personnages, car il y a beaucoup de choses à approfondir.

La seule chose que je ne voulais vraiment pas avec le film, c’était de créer quelque chose de pratique sur l’amour que nous avons déjà vu auparavant. Le triangle amoureux est l’un des thèmes les plus anciens, et je voulais vraiment remettre en question ce récit, à la fois au niveau de l’histoire et conceptuellement en termes de langage du film. Pour moi, il s’agit toujours de questions plutôt que de réponses. J’ai l’impression de ne rien savoir. Je remets simplement en question et je doute de tout.

Je me suis retrouvé à passer du rire aux grimaces et à penser : « Non, ne fais pas ça ! C’était une montagne russe d’émotions. Comment avez-vous écrit et « construit » le film et son univers ?

J’ai travaillé sur ce projet pendant six ans, cela a donc été un très long processus. Comme pour tous mes films, cela commence généralement par une émotion et un univers abstrait qui tente de devenir plus concret. Dans ma tête, ces thèmes et ce personnage ne cessaient de tourner en rond. J’écris beaucoup et j’ai écrit un poème dans lequel j’imagine cette femme. Alors elle est venue vers moi. Je ne savais pas que c’était Kate à l’époque. Mais la première photo que j’ai eue était celle de cette femme nue dans une grotte en train d’observer un homme, et je ne savais pas qui elle était.

Alors vous l’avez connectée aux thèmes sur lesquels vous réfléchissiez ?

Oui, cela devient en quelque sorte une enquête. Bien sûr, je suis responsable parce que j’écris, mais j’ai aussi beaucoup l’impression de suivre quelque chose que j’essaie de comprendre. Qui est-elle ? D’où vient-elle ? Donc, les choses me viennent généralement sous la forme d’images différentes, de situations différentes. Et je collectionne aussi toujours des choses de ma propre vie que je trouve fascinantes, provocantes ou tout simplement belles, et elles sont intégrées au film. Comme une scène de ballon, par exemple, dans Un nouvel amour courageux. Mon fils jouait avec ce ballon quand je passais l’aspirateur, et tout d’un coup, le ballon a fait quelque chose que je n’avais jamais vu. C’est devenu une petite note puis une scène. Certaines choses viennent de choses très concrètes comme ça, et d’autres viennent de sentiments plus abstraits que j’ai besoin de traduire.

Avez-vous reçu de l’aide dans la phase d’écriture ?

Ce que je veux mentionner à propos du processus d’écriture, c’est ma collaboration avec Eskil Vogt (Valeur sentimentale, La pire personne au monde), qui était mon consultant en scénario à la fois sur Psychose à Stockholm et Un nouvel amour courageux. Son esprit humoristique et généreux a beaucoup contribué au processus en me posant des questions troublantes et provocatrices qui m’ont aidé à façonner le film. Je travaille beaucoup avec différentes méthodes pour différentes étapes de l’écriture – parfois très ouvertes et fluides, puis des périodes avec beaucoup de listes, de points et de flèches et d’autres choses que je traduis en une narration traditionnelle assez basique. Mais un guide pour moi, c’est toujours une forte envie de surprendre et de faire ce à quoi on ne s’attend pas. Je pense que c’est important.

Vous avez parlé de honte. Je veux aussi vous poser des questions sur la culpabilité. Il y a des scènes où j’imagine les téléspectateurs dire : « Kate est une mauvaise mère. Comment ose-t-elle ?! » Est-il difficile d’écrire quelque chose de si différent de la mère traditionnelle, aimante et attentionnée ?

C’est l’un des plus grands défis. Je ne voulais pas faire un film que j’avais déjà vu. Et je ne voulais pas faire un film qui soit pratique. Kate était un personnage assez évident pour moi dès le début et je savais que je devais la défendre. On demande toujours de l’argent, et dès le début, il était très clair que cela provoquait aux gens qu’elle était mère, et elle insistait toujours sur son désir, au lieu de tout cacher. Les gens m’ont demandé pourquoi je voulais raconter cette histoire parce que : « Elle est tellement égoïste et le public veut quelqu’un avec qui il peut sympathiser. »

Cela me revient donc dans le sens où je dois travailler avec ma propre honte, et je dois travailler avec ma propre volonté d’être vulnérable dans ce genre de situations. Heureusement, c’est aussi quelque chose qui me stimule de manière créative. Je suis provoqué par les gens qui sont tellement provoqués. S’ils ont cette idée qu’une mère doit être d’une manière très précise, cela me met en colère. Il m’est alors plus facile de trouver l’énergie nécessaire pour défendre Kate.

Et les gens comme Kate existent dans la vraie vie…

Oui, je pense que cette idée selon laquelle vous devriez changer en tant que personne simplement parce que vous devenez parent est tellement ridicule. Bien sûr, vous changez beaucoup de vos valeurs. Mais pourquoi arrêteriez-vous d’avoir le même genre de désir et d’émotions simplement parce que vous avez des enfants ? Il est facile de dire à propos de Kate qu’elle devrait dire au revoir à l’un des hommes, ou qu’elle devrait divorcer, bla bla. Ou les gens diraient aussi qu’elle doit être honnête et en parler à son mari. Mais elle sait que son mari ne veut pas savoir, et alors ? Ou si elle devait divorcer, cela signifierait encore plus de souffrance pour tout le monde.

Mais je n’ai pas de bonnes réponses. Et je voulais faire un film où il n’y avait pas de bonnes réponses. Il ne s’agit pas d’une proposition ou d’une recommandation, du genre « s’il vous plaît, venez vivre votre vie comme Kate ». Elle a beaucoup de difficulté. Ce n’est pas quelque chose que je suggérerais. Mais ces choses et situations arrivent. Je connais beaucoup de Kates, et je connais beaucoup d’Orlas, et je connais beaucoup d’Andreas. Toutes ces perspectives sont tout le temps autour de nous. Alors pourquoi ne les verrait-on pas dans un film ?

Que se passe-t-il avec toutes les références et thèmes grecs dans le film ? La fille s’appelle Athéna, il y a une île grecque et il semble y avoir des références à la mythologie grecque.

C’est une bonne question. J’adore la Grèce et je l’ai fait toute ma vie. J’étais un enfant très étrange et solitaire à bien des égards. Et la mythologie grecque comptait vraiment beaucoup pour moi. Grâce aux cassettes, j’écoutais beaucoup la mythologie grecque sur mon Walkman. Dès mon enfance, mon intérêt pour la mythologie a commencé. En gros, c’est juste un intérêt pour les histoires. Et puis en plus de ça, je suis souvent allé en Grèce dans ma vie, aussi bien quand j’étais enfant en vacances et aussi plus tard, et je me suis toujours senti chez moi en Grèce. Je ne peux pas expliquer pourquoi.

Même si le film ne parle pas du tout de moi, j’utilise beaucoup de mes propres fascinations, donc il m’est venu naturellement de l’inclure dans le personnage de Kate. Je ne idéalise pas la Grèce antique, mais il est intéressant de voir comment ils ont construit le christianisme et d’autres cultures par-dessus.

Quand Locarno a dévoilé Un nouvel amour courageux pour sa programmation, je me suis immédiatement demandé s’il s’agissait d’une référence à celle d’Aldous Huxley Meilleur des Mondes. Et en regardant le film, j’ai remarqué que ce titre n’était effectivement pas une coïncidence, non ? À quelle heure avez-vous connu le titre ?

Le titre, je l’ai eu assez tôt. Je pense que c’était dans la première ou la deuxième version du scénario. J’ai lu le livre quand j’étais adolescente et il m’a fait une énorme impression. En fait, je ne l’ai pas relu, mais j’en ressens toujours un fort sentiment. Toute cette idée selon laquelle la société façonne nos manières d’agir et nos désirs est bien sûr l’élément central de Un nouvel amour courageux. Bien sûr, c’est une référence très vague. Le livre travaille avec ce monde très dystopique où les désirs sont contrôlés. Alors j’ai pensé que se passerait-il si vous aviez un protagoniste qui se contente de suivre son désir sans aucune restriction ? Il y a aussi une scène où Orla lit ce livre.

Savez-vous sur quoi vous allez travailler ensuite ?

Je suis très tôt dans le développement de mon quatrième long métrage. En parallèle, je développe actuellement Un tout nouvel amour comme un roman.