Barbara Ling, la décoratrice qui a remonté le temps et remporté un Oscar pour avoir recréé le Los Angeles de 1969 pour le célèbre film de Quentin Tarantino. Il était une fois à Hollywoodest décédé. Elle avait 73 ans.
Ling est décédé jeudi à Santa Barbara après une bataille contre le cancer, a annoncé un porte-parole de WME.
Originaire de Los Angeles, Ling s’est également rendue dans sa ville natale pour le film d’aujourd’hui, avec Michael Douglas. Tomber (1993), puis a rejoint le réalisateur Joel Schumacher pour monter le film fictif Gotham City pour Batman pour toujours (1995) et Batman et Robin (1997).
Au cours d’une carrière qui a duré plus de quatre décennies, Ling a été le décorateur de deux classiques de 1991, celui d’Oliver Stone. Les portes et celui de Jon Avnet Tomates vertes fritessur lequel elle était également productrice associée.
Elle a également fait équipe avec le réalisateur Scott Hicks sur Coeurs en Atlantide (2001), Aucune réservation (2007), Le chanceux (2012) et Déchu (2016).
Plus récemment, elle a travaillé sur le film de Marc Forster Un homme appelé Otto (2022), avec Tom Hanks, et sur le biopic à succès Michel (2026), réalisé par Antoine Fuqua.
Sur Il était une fois à Hollywood (2019), Ling a partagé l’Oscar du meilleur décor avec la décoratrice Nancy Haigh ; les deux avaient déjà travaillé ensemble une fois, sur le film de 1988 Vérification.
« La chose principale de Tarantino à partir du moment où nous nous sommes assis a été : ‘Je veux que cela soit réel. Je veux voir. Je veux sentir et ressentir Hollywood. Je ne veux pas faire d’écran vert ici ou avoir l’interprétation numérique. Changeons vraiment les panneaux d’affichage et remettons les vraies façades' », a déclaré Ling dans une interview en 2019.
« C’est, pour moi, très excitant. C’est quelque chose que nous ne faisons plus beaucoup. Je savais que ce qu’il voulait, c’était s’inclure, lui et les acteurs, dans un environnement que l’on pouvait sentir comme réel. Vous ne regardez pas simplement quelque chose qui est un morceau d’écran vert sur lequel nous nous reconstituons plus tard. C’était le point de départ de tout cela.
« J’ai dû sortir et trouver où attacher des choses réelles. C’était tout un exploit d’ingénierie à faire, en particulier sur Hollywood Boulevard, de dire : ‘Je veux que le Pussycat Theatre revienne.’ Pour construire ces chapiteaux, il faut ajouter du poids. Ce sont des bâtiments anciens et fragiles avec lesquels nous travaillions. Nous avons également dû travailler avec des ingénieurs pour nous assurer que nous n’allions pas retirer la façade une fois les anciennes enseignes reconstruites. C’était laborieux mais ça valait le coup.
« La nuit du premier tournage, quand tous les néons se sont allumés et que les voitures d’époque sont sorties et [Arianne Phillips’] les costumes étaient là, on se croyait absolument en 1969 parce que tout était réel. C’était un film filmant une vraie rue. Nous avons à peu près porté ce thème à travers Westwood [to re-create the Bruin Theater] et partout où nous avons tourné.
Après avoir remporté son Oscar, Ling a déploré aux journalistes dans les coulisses que « LA n’est pas une ville de préservation, et ne l’a jamais été. Maintenant, il y a un mouvement incessant d’immeubles d’appartements et de tours de verre. … Ce que nous avons fait sera impossible à faire l’année prochaine. C’est malheureux. Nous espérons que cela ramènera un peu de nostalgie et empêchera les choses d’être démolies. »
Née en août 1952, Barbara Claire Ling a débuté sa carrière en concevant des décors et des éclairages pour plus de 200 productions de théâtre, d’opéra et de musique. Parmi ses premiers efforts figurait le spécial HBO de 1981 Le spectacle Pee-Wee Hermanenregistré au Roxy à West Hollywood.
Elle a fait le grand saut vers le cinéma lorsque David Byrne l’a engagée pour concevoir son premier film, Histoires vraies (1986).
Ses crédits comprenaient également Paradis (1987), Moins que zéro (1987), VI Warshawski (1991), Avec mention (1994) et celui de Sydney Pollack Coeurs aléatoires (1999), parmi les films qui ont démontré qu’elle était tout aussi à l’aise avec l’authenticité d’époque, le réalisme contemporain et la fantaisie stylisée.
Les survivants comprennent sa femme, Lindsay, et leurs fils, Clay et Will.
