Le réalisateur de « Versailles », Andrés Clariond, à propos de son film sur « les autocrates et les dirigeants fous »

« Après avoir perdu sa chance à la présidence mexicaine, l’ambitieux politicien Chema se retire avec son élégante épouse Carmina dans une hacienda de campagne. L’exil se transforme bientôt en illusion : ils se couronnent roi et reine d’un royaume fabriqué, le personnel de maison est transformé en courtisans, les salles se transforment en scènes de cérémonies décadentes et les fantasmes se transforment en punitions cruelles et en rituels bizarres. »

On dirait que cela pourrait être la vraie vie, dites-vous ? Le scénariste-réalisateur mexicain Andrés Clariond (Hilda) veut que tu ressentes cela Versaillesson nouveau film qui vient d’être présenté en première mondiale dans la compétition principale de la 29ème édition du Festival du Film des Nuits Noires de Tallinn (PÖFF).

Le titre de la satire, qui trace la frontière étroite entre la réalité et la folie mégalomane absurde, est inspiré de la maison des anciens dirigeants français, Versailles. « Inspiré par des œuvres comme La mort de Staline, Le favori et Le charme discret de la bourgeoisie, Versailles réimagine la décadence de l’aristocratie française à travers le prisme de la politique mexicaine moderne », note le site Internet du PÖFF.

Cuautli Jiménez et Maggie Civantos jouent dans le film de Pimienta Films (Rome), que le réalisateur a co-écrit avec Alo Valenzuela. MMM Film Sales gère les ventes mondiales.

Si Versailles semble étrangement familier à un public mondial bien qu’il s’agisse d’un conte se déroulant au Mexique, son réalisateur n’est pas du tout surpris. « Au Mexique, c’est la réalité politique depuis plus longtemps maintenant », dit-il. THR. « Maintenant, le monde entier a affaire à tous ces autocrates et dirigeants fous. Mais au Mexique, nous avions le même parti. [in power] pendant 70 ans, donc seul le président a changé. Et les politiciens ont le sentiment qu’ils méritent tout, qu’ils ont tous ces privilèges. Et quand ils terminent leur mandat au pouvoir, ils commencent à devenir fous, car ils sont habitués à toute l’attention. Du coup, ce sont des gens ordinaires. Et c’est ce que je voulais représenter.

Clariond rédige également des éditoriaux dans des journaux mexicains, comme « une activité parallèle », dit-il. « J’ai toujours été intéressé par la politique, et surtout par son côté plus intime et psychologique, car on voit beaucoup de films [and series] sur des intrigues politiques, telles que Château de cartes.» Cette émission a-t-elle déjà été mentionnée dans les pitchs ? « Beaucoup de gens disaient en fait : ‘Oh, ça va être comme Château de cartes‘ », raconte l’auteur THR. « Et je me suis dit : ‘Ce n’est pas ce que je veux explorer.’ Je voulais explorer la psychologie et tous les démons dans la tête de ce type après avoir presque atteint son objectif, et puis tout tombe [apart].»

Regarder Versailleson ne peut s’empêcher de vouloir que son protagoniste réussisse dès le début. Et c’est par conception. « Dans mes films, je réfléchis toujours à la manière de rendre ces personnages emphatiques », explique Clariond. « Parce qu’ils font des choses tellement terribles. Donc pour moi, j’aime quand tu commences en disant : ‘tu dois gagner, et je suis avec toi.’ Et puis soudain, mes personnages commencent à faire des choses horribles, mais bon, vous êtes déjà avec eux.

Le protagoniste Chema du film discute de son teint. « Au Mexique, cela touche tous les domaines ou tous les domaines de la société », explique le réalisateur. « Pour notre acteur, Cuautli Jiménez, par exemple, c’est son premier rôle en tant que protagoniste. Les acteurs à la peau plus foncée souffrent vraiment parce que la plupart des rôles qui leur sont proposés sont ceux de chefs de gangs criminels et de pauvres. Alors, quand on lui a proposé de jouer un gouverneur, il s’est dit :  » Cela doit être une erreur. Comment se fait-il qu’ils me choisissent ?  » C’est donc une méta-chose où même ce film et son casting sont quelque chose de provocateur.

Ce qu’il aimait chez son protagoniste masculin, ce sont les fissures dans l’armure qu’il peut montrer, les couches du personnage. « Ce que j’ai aimé, c’est qu’il fait preuve d’une certaine vulnérabilité », se souvient Clariond. « Parce que parfois, quand vous dites à quelqu’un de jouer un homme politique, il adopte le cliché d’être tout fort et d’élever la voix. Cuautli avait cette vulnérabilité que je voulais pour les personnages. »

Clariond a étudié le travail passé de Civantos avant de la choisir pour le rôle de l’épouse de Chema dans Versailles. « Parce que j’accorde beaucoup d’importance à la direction des acteurs, j’aime analyser tout leur travail », explique le réalisateur. « J’aime voir comment ils agissent, ce qu’ils font et ce qu’ils ne font pas. C’est pourquoi je fais autant de recherches. »

Il s’est concentré sur les actrices espagnoles et un certain look en plus de la profondeur des compétences d’acteur qu’il recherchait. «Je recherchais la beauté traditionnelle, comme celle d’une princesse – blonde, yeux verts», partage le réalisateur. Après l’avoir vue dans une série espagnole alors qu’elle était sur le tapis roulant, « j’ai commencé à faire des recherches et à voir tout ce qu’elle a fait et je l’ai choisie ».

Versailles mélange des scènes intimes avec de grandes scènes bruyantes, comme celle où le couple porte des tenues d’aristocrates français de la vieille école et organise une grande fête. « Les grandes scènes, je n’y étais pas habitué », raconte Clariond THR. « C’est la première fois que j’ai des scènes avec 200 figurants, et c’était fou pour moi. »

Le processus de post-production était également plein de défis. « Nous avons effectué un étalonnage des couleurs que je n’aimais pas, et nous avons donc modifié cela « pour obtenir un aspect et une sensation parfaits », explique-t-il.

Versailles est peut-être une histoire mexicaine, mais son créateur croit en son universalité, surtout à notre époque de populisme et de médias sociaux. « Pour moi, le besoin d’attention, le rejet quand on a presque réussi quelque chose, tout cela est universel », raconte Clariond. THR. « Et la relation du couple aussi. »

Il poursuit : « Nous avons vu ces couples au pouvoir dans le monde entier. Il est désormais très courant qu’ils soient tous deux célèbres. Nous le voyons au Mexique, en Argentine, aux États-Unis, dans de nombreux endroits. » Dans une scène, les sous-titres anglais mentionnent un couple puissant d’un type différent, le prince Harry et Meghan. « Je n’ai pas trouvé de bonne traduction » pour une référence mexicaine, explique le réalisateur. « La ligne originale mentionne la population locale au Mexique, il était donc impossible de trouver une bonne traduction. J’ai donc cherché une référence qui serait [recognizable] et avoir du sens »pour les téléspectateurs internationaux.

Clariond ajoute : « Alors oui, je pense que le film traite de sujets universels et de désirs humains, y compris à quel point on veut quelque chose quand on ne l’obtient pas, l’envie. »

Par exemple, il y a une scène dans laquelle Chema est assis dans sa salle de bain, surveillant son rival en regardant l’une de ses dernières publicités de campagne au milieu de la nuit. « Il traque l’autre candidat. Je pense que c’est très humain. Alors oui, j’espère que le film fonctionnera pour tout le monde. »

Clariond ne sait pas encore ce qu’il fera ensuite. « Mais je sais que je veux opter pour un ton plus clair », dit-il. « Je pense que j’en ai assez des personnages tourmentés. Dans mes trois films, j’ai tous ces personnages tourmentés aux prises avec leurs démons. J’ai vraiment envie d’explorer ensuite soit l’humour, soit un ton plus léger. »