Gabrielė Urbonaitė est l’un des jeunes cinéastes lituaniens qui ont pris d’assaut le circuit du festival ces dernières années. Jusqu’à présent, elle s’est principalement fait un nom en tant qu’éditeur, par exemple sur Austeja Urbaite N’oubliez pas de cligner des yeux. Mais cet été, elle s’est présentée au public du festival ses débuts de réalisateur Rénovationqu’elle a également écrit.
Il a été présenté en première dans le domaine du concours Proxima de la 59e édition du Karlovy Vary International Film Festival et vient de projeter à la 31e édition du Sarajevo Film Festival.
Le film, avec Zygimante Elena Jakstaitė (European Shooting Star 2021), Sarūnas Zenkevicius (European Shooting Star 2025) et le talent ukrainien en plein essor Roman Lutskyi (Sous le volcan Par Damian Kocur, 2024), explore les pressions d’une jeune femme à régler et à réussir au moment où elle aura 30 ans. Le directeur de la photographie du film est l’amie d’Urbonaitė, l’assistant de caméra lituanien prolifique Vytautas Katkus.
Rénovation a été produit par Uljana Kim pour le studio de Lituanie Uljana Kim, les films de Mima de Lettonie et Harald House en Belgique. Il est soutenu par le Lithuanian Film Center, le National Film Center de Lettonie et du TLR.
Ilona, une perfectionniste de 29 ans, vit à Vilnius actuelle, en Lituanie. «À ce tournant de sa vie, elle commence à se demander comment elle veut vraiment vivre», note un synopsis pour Rénovation. « Elle emménage dans un appartement apparemment parfait avec son petit ami Matas, avec qui les choses deviennent sérieuses. » Mais au début de la rénovation du bâtiment, les doutes intérieurs d’Ilona commencent également à faire surface. « Elle noue une amitié inattendue avec Oleg, une travailleuse de la construction ukrainienne. Après lui avoir dit spontanément qu’elle était poète, elle commence en fait à écrire de la poésie. »
Les choses menacent de devenir incontrôlables. «Leur connexion approfondit son incertitude», met en évidence le synopsis. «Est-ce qu’elle veut vraiment s’installer et fonder une famille?»
En marge du festival de Sarajevo, Urbonaitė, qui a obtenu son BFA dans le cinéma de l’Emerson College et de son MFA en scénarisation / réalisation de l’Université Columbia, a parlé à Thr sur les inspirations réelles pour Rénovationsa voix cinématographique, l’impact de l’invasion de l’Ukraine par la Russie sur les Lituaniens et ce qu’elle espère faire ensuite.
Pouvez-vous me parler un peu des inspirations de votre film?
Oui, cela est venu de ma propre expérience, mais aussi celle de mes amis. Nous avons tous ressenti la même chose pour approcher 30 ans. Je vivais aux États-Unis quand j’ai commencé à écrire, et j’ai remarqué une différence entre mes amis à la maison et mes amis américains et mes pairs en Occident. Je pense que la pression que nous associons à 30 ans, nous vivons cela encore plus tôt. Et je pense que c’est culturel, cela vient de nos parents et de leur génération et de la façon dont ils ont été élevés. L’actrice Zygimante, qui joue Ilona, a également ajouté une partie de son expérience.
Pourquoi êtes-vous retourné en Lituanie?
J’ai toujours prévu de reculer. La pandémie a accéléré un peu le processus. Mais j’ai toujours voulu raconter des histoires en Lituanie. J’ai également continué à faire des courts métrages en Lituanie pendant que j’étudiais aux États-Unis, cela me semble vraiment important de faire partie de cette industrie cinématographique croissante et des histoires lituaniennes. Ils sont ou peuvent être universels, mais, pour moi, il est important de transmettre en quelque sorte cette expérience culturelle spécifique.
La guerre en Ukraine est une menace constante, principalement en arrière-plan, en Rénovation. Pouvez-vous partager un peu comment cela affecte la vie en Lituanie?
Vous mentionnez un bon point. Quand j’ai commencé à écrire le script, je voulais vraiment qu’il s’agisse de petites choses, de petits drames de la vie quotidienne auxquels les gens sont confrontés. Et puis lorsque l’invasion russe de l’Ukraine a commencé, j’avais l’impression que cela a déplacé ma perspective. Et je ne pouvais pas me concentrer uniquement sur ces petites choses. Bien sûr, la guerre continue de continuer, et les gens doivent encore mener leur vie, et vous finissez par vous soucier de vos relations et de vos ambitions et tout ça, non? Mais il y a aussi ce problème plus important, et, je pense, nous tous en Lituanie, nous ressentons cette anxiété, car il y a une menace. Parfois, il se sent plus gros, parfois, il se sent plus petit.
Il est difficile de dire ce qui va se passer. Mais nous ressentons cette anxiété à propos de la guerre à proximité, et nous ressentons beaucoup d’empathie envers les Ukrainiens en raison de notre histoire commune. Il semblait donc important pour moi de refléter cela. Je vois en quelque sorte le monde, ou la vie en Lituanie, comme avant l’invasion et après – pour moi, cela a beaucoup changé.
Et d’autant plus que je suis un personnage ukrainien, je ne pouvais pas l’ignorer, et je ne voudrais pas l’ignorer de toute façon. Il est important de refléter cette fois, ce moment. Il m’a fallu plusieurs mois de réécriture pour comprendre les principales questions qui me préoccupent l’esprit. J’ai considéré, jusqu’à la prise de vue, comment vraiment le représenter pour lui rendre justice, mais donc cela ne dépasse pas l’histoire principale.
Avez-vous toujours prévu d’Oleg d’être un travailleur ukrainien de la construction ou l’avez-vous fait ukrainien après l’invasion de l’Ukraine?
Il était ukrainien depuis le début. Il y a six ans, les trois personnages principaux m’est venus instantanément et ensemble. Il était ukrainien, parce que l’immeuble dans lesquelles je vis à Vilnius a subi cette rénovation, et les travailleurs de la construction étaient d’Ukraine et de Biélorussie. C’était juste une réalité.
Comment avez-vous trouvé les trois acteurs?
Ce sont tous des acteurs professionnels. Avec Sarunas Zenkevicius, qui joue Matas, nous travaillons ensemble depuis 10 ans maintenant, nous avons fait quelques shorts ensemble. Et Roman Lutskyi, qui joue à Oleg, j’ai vu dans [2021 Ukrainian movie] Réflexion par Valentyn Vasyanovych, et c’était assez magique. Je viens de voir sa performance dans ce film, et je savais qu’il était Oleg, même si c’est un rôle très différent et un film très différent. Roman n’a lu le traitement que et a accepté de le faire. Et quand nous avons zoomé pour la première fois, pour moi, ce n’était même pas un casting. Je savais que je voulais travailler avec lui, et il semblait vraiment être un match. Je n’ai jamais vécu un acteur et un personnage si proche dans mon esprit.
Ce sont tous des acteurs très talentueux, mais nous avons également passé beaucoup de temps, en particulier avec Žygimante et Šarūnas, travailler ensemble sur le script, parler beaucoup des personnages et se rencontrer pour des promenades dans le lac, passer du temps ensemble. Parce que le développement a pris un certain temps, nous avons juste utilisé ce temps pour une sorte de lien. Et puis nous avons répété pendant un certain temps aussi, parce que nous avons tourné sur le film.
Beaucoup de scènes se déroulent à l’intérieur. Comment avez-vous trouvé autant de tir dans un appartement, qui, je suppose, est livré avec certaines limitations?
C’était l’un des défis, c’est sûr. La clé était de trouver le bon appartement, qui serait un espace intéressant en soi. Je voulais que ce soit un immeuble d’appartements de l’ère soviétique, mais cela devait être différent et unique, afin que ces gens veuillent emménager. Et c’est exactement ce que nous avons trouvé. Et puis, Vytautas et moi avons décidé de trouver un angle pour chaque scène, et comment combiner une caméra portable avec un trépied. Donc, je savais que le tournage serait essentiellement un appartement, qui était le cadre dans lequel je devais travailler, puis vous devez chercher ces solutions et ces angles.
Nous avons également beaucoup parlé de la façon de le tirer simplement, mais pas de manière conventionnelle. C’était mon concept. Je n’aime pas une caméra très prétentieuse ou une caméra formaliste. J’aime la simplicité dans le cinéma, mais d’une manière qu’elle n’est pas ennuyeuse et conventionnelle.
Parlez-moi un peu de la rénovation en tant que chantier de construction réel mais aussi une métaphore des chantiers de construction de sa vie – et comme titres du film.
Le premier projet était de marquer l’action de la rénovation du bâtiment. Mais la métaphore, je suppose, a évolué avec le script et les personnages. Et, oui, j’aime avoir une double signification, oui. Et j’aime les titres d’un mot.
Combien ou peu vouliez-vous faire le film sur le traumatisme post-soviétique?
Je me souviens des premières ébauches du script. J’ai eu ce professeur à Columbia qui connaît bien le film d’Europe de l’Est, et il a lu mon scénario, et il était comme: « Enfin, un film d’Europe de l’Est qui n’est pas une question de traumatisme. » Mais ensuite, lorsque l’invasion russe de l’Ukraine a commencé, j’ai réalisé que nous sommes tous traumatisés, que cela nous plaise ou non, que nous puissions l’admettre ou non. Ce sont des traumatismes transgénérationnels, et il s’agit de comprendre comment vos parents et grands-parents ont souffert. Ce n’est donc pas au premier plan dans le film, mais c’est quelque part en arrière-plan. J’ai réalisé que je ne devrais pas éviter ce traumatisme.
Avez-vous déjà une idée pour votre prochain film et vous verrons-nous écrire et diriger plus de fonctionnalités?
J’ai vraiment apprécié ce processus, donc je veux vraiment en faire plus. Je fais actuellement également un documentaire personnel sur l’art et la famille. Je viens d’une famille d’artistes, donc je plonge dans ce thème de la façon dont l’art et la famille peuvent coexister.
