Critique « Spellbound » : Rachel Zegler et Nicole Kidman dans une fantaisie animée de Netflix qui évoque autant le Déjà Vu que la magie

Les accusations de parents bestiaux prennent un sens littéral dans Envoûtéune comédie musicale fantastique animée quoique quelque peu familière de Skydance Animation. Lorsque la protagoniste Ellian (Rachel Zegler) décrit ses parents comme des monstres, elle ne fait pas écho aux allégations clichées formulées par les adolescents du monde entier. Elle est très sérieuse. Il y a près d’un an, alors qu’ils se promenaient dans la forêt, ses parents ont été transformés en monstres indisciplinés.

Peu de gens dans leur royaume de Lumbria sont conscients de cette transformation puisque, avec l’aide des conseillers royaux Bolinar (John Lithgow) et Nazara (Jenifer Lewis), la princesse a réussi à garder ses parents cachés pendant la majeure partie de l’année. . Dans une première séquence charmante, Ellian cite le désir très normal d’une adolescente de passer plus – et non moins – de temps avec maman et papa comme raison pour laquelle elle ne peut pas passer du temps avec ses amis. Mais la mascarade n’est pas durable et, à la veille de son 15e anniversaire, Ellian fait une percée dans ses efforts pour briser la malédiction.

Barré par Shrek la co-réalisatrice Vicky Jenson, Envoûté suit Ellian alors qu’elle voyage à travers le pays pour sauver ses parents. Le film présente une animation vive et des moments assez saisissants, capturés avec des gros plans et des angles inattendus – mais similaires au premier projet de Skydance Animation. Chance, Envoûté donne une impression de déjà-vu. Son accent sur la relation entre un jeune et un parent qui a été transmué de la forme humaine à la forme animale rappelle les intrigues du film de Pixar. Courageux et celui du Studio Ghibli Le voyage de Chihiro.

Envoûté essaie de se différencier très tôt. Le scénario de Lauren Hynek, Elizabeth Martin et Julia Miranda retient la cause de la transformation parentale jusqu’à la fin – un choix intelligent qui met les téléspectateurs en proie à l’action dès la première chanson, que Zegler interprète avec le panache typique. Le numéro (musique d’Alan Menken et paroles de Glenn Slater) établit rapidement le fait que le roi Solon (Javier Bardem) et la reine Ellsmere (Nicole Kidman) sont des monstres et explique comment Ellian assume la position de leader de facto du pays.

Cela touche également au cœur émotionnel du récit : l’isolement qu’Ellian ressent en tant que jeune obligée de prendre soin de ses parents et de garder espoir face au désespoir. (Pour que personne en Lumbria ne remette en question la nature soudainement recluse de leurs monarques, il faut suspendre les croyances.)

Des manigances s’ensuivent Envoûtéle premier acte. Ellian rencontre les Oracles (exprimés avec humour par Nathan Lane et Tituss Burgess), qui semblent initialement avoir une solution au problème des monstres. Malheureusement, ils ne s’avèrent pas d’une grande aide, et lorsque les citoyens découvrent finalement la vérité sur leurs dirigeants royaux, la panique s’installe. Forcés d’élaborer un plan, Bolinar et Nazar décident de couronner Ellian comme dirigeant et de prendre le pouvoir. roi et reine monstre ailleurs.

Pendant ce temps, Ellian, poussée par un nouveau désespoir de protéger sa famille incomprise, demande à nouveau conseil aux Oracles. L’intrigue zigzague ainsi pendant un moment, parfois de manière déroutante, avant de se diriger dans une direction plus directe.

Une fois qu’Ellian, ses parents monstres et son rat domestique quittent le terrain, Envoûté se conforme en grande partie aux rythmes typiques d’un récit routier, bien que parsemé de quelques moments surprenants. Les visuels les plus frappants sont rendus avec vivacité et émotion. Il y a des plans larges qui nous font apprécier le paysage pittoresque et herbacé du royaume et des gros plans qui prouvent que ces monstres ont une vie intérieure.

Les scènes mémorables incluent celle où Ellian et ses parents se trouvent dans une grotte, où leurs échos deviennent des orbes rayonnants. Les deux monstres imitent avec humour leur fille, dont la voix mélodique résonne dans le couloir sombre. C’est la première fois que nous entendons les voix de Kidman et Bardem, et le moment est chargé d’émotion alors qu’Ellian se rend compte que ses parents, après un an de grognements et de sons incohérents, peuvent la comprendre. Le voyage est jalonné de moments comme ceux-ci, au cours desquels Ellian parvient enfin à renouer avec sa mère et son père, après avoir été si longtemps privée de leur soutien matériel et psychique. Kidman et Bardem ont également la chance de chanter, sur un air surtout émouvant sur la mémoire et leurs vies passées en tant qu’humains.

Cependant, plus Ellian et ses parents se rapprochent de leur solution, plus Envoûté se dirige vers un territoire oubliable. Lorsque le film élargit sa portée, détournant son attention des parents, il perd sa familiarité. La forêt, ses créatures et les défis posés par le paysage commencent à ressembler à des choses que nous avons déjà vues. Même les chansons, bien qu’assurées, semblent plus éphémères.

Mais des révélations sur la vie d’Ellian et de ses parents avant qu’ils ne soient transformés en monstres relancent l’enjeu du film. Le troisième acte, que je ne gâcherai pas ici, propose quelque chose de vraiment différent en termes d’enseignements sur les enfants, leurs parents et le gouffre d’incompréhension qui se creuse à chaque conflit. Plus on se rapproche Envoûté colle ce message, plus il a un impact émotionnel.