Examen de la «paille»: Taraji P. Henson et Teyana Taylor dans Thriller de Netflix de Tyler Perry

Janiyah Watkinson (Taraji P. Henson), le protagoniste du dernier long métrage de Tyler Perry Paillea l’un des pires jours de sa vie. Le problème commence lorsque sa fille Aria (Gabrielle Jackson) dit à Janiyah qu’elle a besoin de 40 $ pour payer sa dette de déjeuner scolaire, sinon les administrateurs la feront à nouveau honte publique. Ensuite, le propriétaire de Janiyah menace de l’expulser ce jour-là si elle ne propose pas de loyer.

Les choses ne font qu’empirer au travail: Janiyah entre dans une altercation mineure avec un client essayant d’acheter des articles interdits avec sa carte WIC, et son patron, Richard (Glynn Turman), un vieil homme acariné, refuse de lui donner une avance sur son chèque de paie. Plus tard, lorsque Janiyah affronte Richard à propos de l’argent, la paire est volée par des hommes armés masqués.

La situation déchirante devient violente lorsque les voleurs tentent de voler le sac à dos de Janiyah, qui maintient les médicaments contre la saisie de sa fille. Un Janiyah paniqué combat les assaillants, vole leur arme et tire l’un d’eux mort. Puis, en un clin d’œil, elle tue aussi son patron. Comme dans un état de fugue, Janiyah attrape son chèque de paie à sang sanguin du bureau et se dirige vers la banque de l’autre côté de la rue pour l’encaisser. Mais ses actions à l’épicerie ont déclenché une enquête policière à l’échelle de l’État de Géorgie, et le voyage de Janiyah à la banque se transforme rapidement en une situation d’otage troublante.

Après un bref détour dans les drames historiques – Un blues de jazzman et Les six triples huit – Perry revient aux mélodrames surmenés qui l’ont rendu célèbre. Les fans du cinéaste reconnaîtront le mélange des caricatures et le complot prévisible qui propulse Paille à sa conclusion chargée. Le film a une ressemblance frappante avec le thriller fascinant d’Abi Damaris Corbin Rupturequi a été créé à Sundance il y a quelques années. Dans ce film, John Boyega a joué un vétéran marin qui prive une banque pour 892 $, ce qui est le montant que le département des anciens combattants lui doit. Son personnage, comme Janiyah, est contraint à une situation désespérée par un système qui lui a échoué. Michael K. Williams, dans l’un de ses derniers rôles, a joué un négociateur en otage qui établit un rapport avec le personnage de Boyega basé sur des antécédents similaires et une histoire partagée.

Homologue de Williams dans Paille est Teyana Taylor, qui joue le détective Raymond, une femme noire sur la force qui comprend la douleur de Janiyah quand elle se rend compte que la mère célibataire vient d’atteindre son point de rupture. Contrairement aux autres officiers, qui croient que Janiyah a créé son patron à cause de griefs inconnus, Raymond sait que c’est une femme qui a fait face à un trop d’obstacles. Leurs conversations consistent à stimuler vaguement des confessions sur la façon dont le monde traite les femmes noires pauvres et ouvrières avec une indifférence cruelle. Paille À plusieurs moments, ressemble à un échange de sexe Rupture: Au lieu de se concentrer sur la façon dont les États-Unis échouent aux hommes noirs dans l’armée, Perry considère comment la société juge et maltraite les mères célibataires noires essayant de gagner sa vie,

Paille Ce n’est pas le pire film Perry, mais il souffre des mêmes problèmes qui affligent tous ses projets. Le récit regorge de métaphores lourdes, de tracé difficile et de drame tendu. Les meilleures parties du film peuvent être attribuées à Henson, dont la performance imprègne certains des battements les plus mélodramatiques avec un véritable pathos. À partir du moment où nous rencontrons son personnage, se réveillant à la musique battante de son voisin à l’étage, nous sympathions avec elle. Même si elle a du mal à faire du loyer et à faire en sorte que sa fille souffre de convulsions, prête pour l’école, Janiyah trouve toujours le temps de reconnaître Benny (Sinbad), un homme sans logement qui demande un changement à l’extérieur de son complexe d’appartements. Janiyah rencontre tout le monde – même les plus froids pour elle – avec gentillesse.

Mais la mère célibataire est également visiblement fatiguée. En faisant la naissance de l’école de sa fille au travail, alignant les appels des administrateurs et des collectionneurs de factures, elle ne semble pas faire une pause. Ainsi, quand elle entre dans cette banque, brandissant un pistolet volé et demandant à l’encaissement de son chèque de 500 $, il y a une tristesse à son désespoir. Nicole, le directeur de succursale joué par Shepherd, voit cela; Bien qu’elle ait peur, traite toujours Janiyah de compassion.

Henson trouve la complexité au sein d’un personnage qui, dans le scénario de Perry, aurait pu être plat et unidimensionnel. Lorsque Janiyah dit aux clients effrayés de la banque que tout cela est un malentendu, nous ne voyons pas de figure malveillante mais une femme au bord d’une panne.

Paille se déplace d’un point de tracé à la suivante de manière superficielle. Il y a des moments humoristiques, des décors provoquant des yeux et quelques scènes de connexion authentique. C’est vraiment la relation entre les personnages de Henson, Taylor et Shepherd – trois femmes noires essayant de se voir dans un monde qui les rend invisibles – qui rend le film de Perry plus facile à endurer.