La République démocratique du Congo a fait la une des journaux récemment avec des rapports sur les conflits et les avancées des soi-disant rebelles du Mouvement du 23 mars. Mais l’histoire coloniale et la signification écologique du pays en Afrique centrale met en lumière un nouveau film essayiste du photographe et artiste visuel Sammy Baloji appelé L’arbre d’authenticité (L’arbre de l’authenticité) Cette première mondiale a été présentée dans le concours Tiger du Festival international du film Rotterdam (IFFR) dimanche.
«S’appuyant sur des recherches des années 1930, le film met en évidence le rôle vital du bassin du Congo dans la consommation de dioxyde de carbone et la façonnage de l’équilibre environnemental mondial au cours d’un siècle», souligne un synopsis de l’IFFR.
«La comparaison avec les données d’aujourd’hui offre un rappel brutal de la précaire de notre écosystème.»
Structurée en trois parties, le film présente des témoignages personnels, des photos anciennes, de nouvelles séquences vidéo, des discours historiques et des résultats scientifiques pour explorer l’héritage de la colonisation belge du pays et son impact sur la vie humaine et la nature. Il amène les téléspectateurs aux rives de la rivière Congo où la station de recherche Yangambi Inera était un grand centre scientifique à son apogée avant de se transformer en mélange d’aujourd’hui de ruines et de jungle. Dans les deux premières parties du film, le public plonge dans son passé à travers les mots et les enregistrements de deux scientifiques, Paul Panda Farnana et Abiron Beirnaert, qui y ont travaillé entre 1910 et 1950.
Baloji a été inspiré pour faire du film, son premier long métrage solo en tant que réalisateur, pour présenter une image plus différenciée du pays et de son rôle dans le monde. «J’ai reçu ça Tuteur Article d’un ami à moi qui est conservateur pour voir si j’étais intéressé à creuser dans ce projet. Il a présenté le Congo comme payant pendant des décennies de guerre et ne pas avoir d’infrastructure comme une explication pour rien qui se passe là-bas », a-t-il déclaré Thr. «J’ai trouvé que c’était la continuation d’un refus d’autres contributions – en science, dans les ressources minérales, ou même en termes d’éléments environnementaux qui sont si importants pour le monde mondial dans la vie moderne.»
De plus, le cuivre du Congo «a été utilisé pendant la Première Guerre mondiale et était assez important», a-t-il souligné. «Il y a aussi, bien sûr, l’uranium qui a été utilisé pour la bombe atomique qui est venue du Congo. Je voulais donc vraiment regarder tous ces types d’éléments en termes d’extraction et en termes de données collectées, mais aussi de la perspective congolaise et coloniale. »
‘L’arbre d’authenticité’
Avec l’aimable autorisation du Festival international du film Rotterdam
Pour les deux premières parties du film, Baloji avait beaucoup de matériel à assembler et à propos des deux scientifiques en vedette.
Mais pour la troisième partie, il a appelé l’anthropologue Thomas Hendriks, dont le livre Capitalisme de la forêt tropicale Il savait, pour avoir écrit de l’aide. « Nous avons décidé que nous devrions parler du point de vue de l’arbre », se concentre sur le vieil arbre qui est référencé dans le titre, a rappelé le cinéaste. Et donc ils ont écrit ensemble la partie finale et la plus poétique du film.
[The following paragraph contains a spoiler about the film’s ending.]
Alors qu’ils développaient ce que le vieil arbre dirait, Baloji a trouvé une touche surprise pour la fin du film qu’il n’avait pas planifié à l’origine – les téléspectateurs seraient amenés à comprendre à la fin que tout le film a été raconté par nature plutôt que personnes. « Donc, fondamentalement, toute l’histoire est racontée par l’arbre », a-t-il expliqué à Thr. «Au début, je n’avais pas vraiment cette idée. Cela s’est vraiment réuni à la fin.
Le son et les paysages sonores jouent un rôle clé dans le film, qui devient de plus en plus visible au fil du temps. « Il faut avoir le vrai son naturel », a souligné Baloji. «Mais j’ai également travaillé avec deux compositeurs de paysages sonores. L’un est Chris Watson qui a enregistré des sons naturels partout dans le monde. Avant ce film, j’ai fait un court métrage en collaboration avec lui en utilisant simplement des sons qu’il a enregistrés. L’un d’eux était le son de la fusion de la glace qui était fantastique. C’était juste un son incroyable fou.
L’artiste visuel et photographe vit et travaille entre sa ville natale de Lubumbashi en République démocratique du Congo et de Bruxelles, en Belgique, et a précédemment réalisé de courts films expérimentaux et documentaires en collaboration avec d’autres. Mais Arbre Continue les thèmes clés que ses créations tournent autour. « Je travaille depuis longtemps sur le passé colonial parce que je viens du Congo », a déclaré Baloji.
Le cinéaste a déjà des idées pour les futurs films. En particulier, il aimerait faire le long métrage Il Padre Selvaggio (Le père sauvage), une adaptation du scénario éponyme de Pier Paolo Pasolini a écrit en 1962 pour un film que le légendaire réalisateur italien n’a jamais réalisé. « J’ai rencontré la famille et j’ai pris le droit de faire une adaptation », a déclaré Baloji Thr. « C’est donc ce que je prévois de commencer à travailler ensuite. »
L’histoire explore les tribulations du Congo à travers la rencontre entre un enseignant italien idéaliste et Davidson, un étudiant congolais. Situé dans le Congo d’aujourd’hui, l’adaptation explorerait comment Davidson est déchiré entre l’idéalisme de son professeur et l’influence de l’héritage colonial et de l’éducation familiale traditionnelle.
Mais d’abord, Baloji se concentre sur la présentation Arbre à Rotterdam. L’IFFR 2025 se déroule le 9 février.
