Gagnant d’un Oscar et succès au box-office Tigre accroupi, dragon caché aurait pu faire de Zhang Ziyi une superstar mondiale, mais cela a aussi presque brisé l’actrice chinoise. « C’était vraiment douloureux », a déclaré Zhang, qui se réveillait la nuit en larmes pendant le tournage. « Je vivais diverses choses chaque jour, différents types de blessures. »
L’actrice a fait ces aveux lors d’une masterclass à Hong Kong, où elle a reçu dimanche le prix d’excellence du cinéma asiatique de l’Asian Film Awards Academy. Le chef-d’œuvre du réalisateur Ang Lee a attiré une nouvelle génération de personnes du monde entier vers le Wuxia – ou genre des « héros martiaux » – qui présente souvent des jeux d’épée élaborés et des cascades défiant la mort à l’aide de fils tendus. Zhang a révélé que c’était sa formation de danseuse qui l’avait aidée à supporter le tournage, physiquement et émotionnellement.
« J’ai utilisé mon expérience en danse pour soutenir tous les mouvements d’action, puis j’ai ajouté un peu d’entêtement de ma part », a-t-elle déclaré.
Zhang a également soutenu la promotion de davantage d’opportunités pour les talents asiatiques alors que le monde du cinéma se tourne vers la région et vers Hong Kong pour le rassemblement annuel de l’industrie Filmart de la ville.
En tant que star acclamée des années 2000 Tigre accroupi, dragon cachéle film produit par Steven Spielberg Mémoires d’une Geisha (2005) et l’épopée lyrique d’arts martiaux de l’auteur chinois Wong Kar Wai Le Grand Maître (2013), Zhang, 47 ans, a rempli son CV de 40 films avec un échantillon représentatif de personnages et de genres. Elle a appelé les cinéastes asiatiques à « faire preuve d’un esprit d’exploration », notamment lorsqu’il s’agit de rôles féminins.
« J’ai toujours pensé que notre Orient n’était pas marginal, mais plutôt une base remplie d’innombrables couleurs », a-t-elle déclaré. « Les acteurs ne sont pas des symboles, mais des ponts. Nous marchons vers le monde, vers une scène plus grande, et cela n’a jamais été pour plaire à qui que ce soit, mais pour montrer au monde le pouvoir des histoires asiatiques, pour voir l’esprit des femmes asiatiques. J’ai toujours pensé que l’esthétique orientale avait une lumière irremplaçable. Les qualités incarnées par les nombreuses femmes représentées dans les films sont la ténacité, le refus d’accepter la défaite. »
Avant de monter sur la scène des récompenses, Zhang avait offert à ses fans – et à ses pairs de l’industrie – une masterclass qui approfondissait sa carrière et ses rôles.
Zhang a été recruté à l’Académie centrale d’art dramatique de Chine par le réalisateur de Cinquième Génération Zhang Yimou et choisi pour diriger son film. Le chemin du retour (1999) à l’âge de 19 ans. Mais c’était au tour de Zhang d’incarner Jen Yu, la nouvelle recrue des arts martiaux, et ses batailles d’esprit, de volonté et d’épée avec Yu Shu Lien de Michelle Yeoh dans Tigre accroupi, dragon caché cela l’a attirée sur l’attention mondiale. L’actrice a déclaré que jouer la jeune rebelle lui avait donné l’occasion d’explorer une facette de sa propre personnalité qu’elle avait cachée.
« Je pensais qu’à cet âge, tous les enfants devraient avoir un moment pour se rebeller », a déclaré Zhang. « Je ne l’avais pas dans ma vie, mais le tournage m’aurait peut-être donné cela. »
