Après une année de forte promotion dans tous les grands festivals, pour seulement sa deuxième édition, le Festival du film de la mer Rouge d’Arabie saoudite a réussi à amasser le genre de tapis rouge de la soirée d’ouverture étoilée qui aurait rendu même Cannes fière.

Jeudi, dans le vaste, somptueux et extrêmement fastueux hôtel Ritz-Carlton de la ville côtière de Djeddah, l’assortiment éclectique impressionnant de participants pour le lever de rideau Qu’est ce que l’amour a à voir avec ça? inclus les goûts de Sharon Stone, Guy Ritchie, Shah Rukh Khan, Luca Guadagnino, Priyanka Chopra, Nadine Labaki, Andy Garcia, Oliver Stone, Henry Golding, Michelle Rodriguez, Frieda Pinto, Yousra, Gaspar Noé, Gurinder Chadha, Rossy de Palma, Melanie Laurent, Andrew Dominik, Lucy Hale et Scott Eastwood, ainsi que le réalisateur du film Shekhar Kapur et l’écrivain Jemima Khan. S’il y avait eu des difficultés à attirer des stars et des personnalités de l’industrie à un festival qui a été accusé de faire partie du lavage de la culture saoudienne pour détourner l’attention des violations des droits de l’homme, cela n’était pas apparent ici.

À l’intérieur, lors de la cérémonie d’ouverture, sous un vaste lustre dans l’auditorium principal de l’hôtel, le PDG du festival, Mohammed Al Turki, a remis les prix honorifiques de l’événement à Ritchie, Khan et Yousra. Pendant ce temps, Oliver Stone – en tant que chef du jury – est monté sur scène, expliquant qu’il pensait que l’Arabie saoudite était déformée par une grande partie du monde, ajoutant qu’il pensait que «les gens qui la jugent trop sévèrement devraient venir visiter et voir par eux-mêmes. .”

D’autres étaient tout aussi enthousiasmés, Ritchie déclarant qu’il était « super d’encourager la collaboration culturelle » dans un pays où son industrie cinématographique naissante ne fait que commencer. Ritchie fait partie de ceux qui donneront des conférences spéciales au cours des prochains jours, aux côtés de Spike Lee, Jackie Chan, Sharon Stone, Labaki, Guadagnino, Garcia et Noé.

« Je sens que quelque part le récit a changé », a déclaré Kapur en présentant Qu’est ce que l’amour a à voir avec ça?, qui s’est d’abord incliné à Toronto. « Je vois l’entreprise et la passion. Quelque part, les vents doivent changer. Pendant trop longtemps, ils sont venus d’ouest en est. Il doit renaître des sables du désert.

Après la projection, ajoutant plus de puissance de star à une nuit qui n’avait vraiment pas besoin de beaucoup plus, Bruno Mars a joué un long set live lors de la soirée d’ouverture du festival devant des centaines de fêtards extatiques.

Le Red Sea Film Festival se déroule jusqu’au 10 décembre

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