Si vous vous demandez si la nageuse de fond Diana Nyad a aimé Nyad – où le personnage principal interprété par Annette Bening réalise son rêve de terminer la natation Cuba-Floride à 64 ans – un bon juge serait son véritable entraîneur, Bonnie Stoll, interprétée par Jodie Foster dans le drame Netflix.
« Eh bien, il y a son nom dessus, donc elle l’adore ! » Stoll a déclaré jeudi soir au Princess of Wales Theatre du Festival du film de Toronto lors d’une séance de questions-réponses après la projection. Stoll a remplacé Nyad, qui n’était pas présente à la première internationale au TIFF après Telluride en raison de son adhésion à la SAG-AFTRA, tout comme Bening et Foster en raison de leurs propres restrictions de grève à Hollywood.
Mais le drame du marathon de natation ne fait pas grand-chose pour dissuader ses téléspectateurs que la vraie Nyad est 100 % égocentrique et motivée ou, comme Foster’s Stoll le dit à sa meilleure amie dans le film, qu’elle a « un complexe de supériorité ».
Le film met en scène Nyad qui, en 2013, est devenu la première personne à parcourir à la nage la distance de 110 milles entre Cuba et la Floride sans l’aide d’une cage à requins. C’était sa cinquième tentative, et elle a effectué une nage de 53 heures à travers le dangereux océan ouvert, au cours de laquelle elle a notamment vaincu des requins et des méduses venimeuses.
Elizabeth Chai Vasarhelyi était sans le co-réalisateur Jimmy Chin à Toronto pour présenter ses débuts narratifs, où elle a fait l’éloge des performances de Bening et Foster. «Ces acteurs ont accès à ces émotions et à ce savoir-faire, et disposer de ces outils pour raconter cette histoire a été incroyablement utile», se souvient-elle.
Stoll a déclaré au public du TIFF qu’elle avait passé beaucoup de temps avec Foster mais qu’elle n’avait jamais donné de conseils sur la façon de jouer son rôle. « Je n’ai jamais dit un mot sur quoi que ce soit avant d’avoir vu le film. Et dès la première fois que je l’ai vu, je me surveillais là-haut », a-t-elle raconté.
Vasarhelyi a parlé de la réalisation de son premier film narratif avec Chin après avoir remporté un Oscar pour son documentaire de 2018 Solo gratuit à propos de l’alpiniste Alex Honnold. Elle a également parlé de plonger dans des eaux dangereuses pour Nyadavec des caméras roulant dans un tank géant en République Dominicaine.
«C’était dur. Nous avons tourné pendant 41 jours, avons commencé à tourner dans un tank et je n’avais jamais dirigé d’acteurs auparavant, et on m’a donné un porte-voix et on m’a dit de crier après Jodie Foster et Annette Bening de l’autre côté de l’eau. Il faut reconnaître qu’ils ont été aimables », se souvient Vasarhelyi.
Nyad est produit par Andrew Lazar et Teddy Schwarzman et a été développé par Mad Chance et Black Bear Pictures. Le long métrage sortira en salles le 20 octobre avant d’être lancé sur Netflix le 3 novembre.
