Lorsque Sarah Polley était dans la vingtaine, commençant tout juste à réaliser des courts métrages, elle a reçu de nombreux conseils de réalisatrices avec lesquelles elle a travaillé en tant qu’actrice, comme Kathryn Bigelow, Audrey Wells et Isabel Coixet. « Ces femmes m’ont attrapé et ont dit: » Tu le fais, et voici à quel point tu vas devoir être féroce « », a déclaré Polley, s’exprimant lors de son hommage à la médaille d’argent du Telluride Film Festival vendredi soir, avant le premier projection publique de son nouveau film, Femmes qui parlent. « Kathryn Bigelow a dit : ‘Tu dois être comme un chien avec un os, et tout le monde va essayer de te l’enlever.' »
Femmes qui parlent, un film de United Artists qui sera également projeté au Festival international du film de Toronto la semaine prochaine avant son ouverture dans les salles le 2 décembre, est une preuve puissante que Polley a pris ce message à cœur. Basé sur le roman de 2018 de l’auteure canadienne Miriam Toews, inspiré d’un événement réel de 2011, le film met en vedette Rooney Mara, Claire Foy et Jessie Buckley en tant que femmes d’une colonie mennonite ultraconservatrice. Ensemble, ils tiennent une réunion secrète pour décider comment réagir face à la drogue et au viol de certains hommes de leur secte. Leurs délibérations d’une journée dans un grenier à foin – tour à tour colériques, poignantes et même drôles – sont aussi modernes et réfléchies que toutes les conversations sur la violence sexuelle et le genre que le mouvement #MeToo a déclenchées.
Lors de l’hommage de Polley à Telluride, Frances McDormand, qui a produit le film avec Dede Gardner et joue un petit rôle, a remis à la scénariste-réalisatrice son médaillon. Elle a simulé de manière ludique quelqu’un conférant un titre de chevalier et a été rejointe sur scène par neuf membres de la distribution tentaculaire et majoritairement féminine, dont Mara, Foy, Buckley, Judith Ivey, Sheila McCarthy, Michelle McLeod, August Winter, Kate Hallett et Liv McNeil.
Polley, qui est apparue pour la première fois à l’écran à l’âge de 4 ans et a d’abord attiré l’attention aux États-Unis pour son travail dans des films comme Le doux au-delà et Allern’a pas joué depuis 2010. « En tant qu’enfant acteur, ce n’était pas une expérience formidable et, dans certains cas, assez traumatisante », a déclaré Polley, qui a écrit sur ses expériences effrayantes sur le tournage du film de 1988 de Terry Gilliam. Les aventures du baron Munchausen dans son livre d’essais de 2022, Courir vers le danger. Une fois qu’elle a commencé à réaliser, faire des films comme ceux de 2006 Loin d’elle avec Julie Christie, « parler avec des acteurs a pris le plus de temps à comprendre. J’avais une telle conscience de moi-même.
Mais le processus de fabrication Femmes qui parlent, qu’elle a tourné à Toronto à l’été 2021, a peut-être ravivé l’intérêt d’apparaître devant l’écran, a déclaré Polley. « Regarder le sens de la communauté et de la collaboration [these actresses had] m’a fait penser, « Peut-être, un jour », a déclaré Polley. Elle a également dit qu’elle ressentait une conscience particulière des expériences de tournage des enfants actrices de son film.
Dans les premiers instants de Femmes qui parlent, une carte de titre apparaît qui se lit comme suit : « Ce qui suit est un acte d’imagination féminine. » La ligne est à la fois une affirmation de but par ses conteuses – Polley et Toews – et une récupération de la phrase, celle qui est utilisée pour inciter les femmes de la colonie à penser à leurs agressions sexuelles, qui se sont produites alors qu’elles étaient droguées avec un tranquillisant pour bétail. , étaient en fait des visites de démons. Le film comprend des moments de débat intergénérationnel entre les femmes sur la façon de répondre aux attaques, qu’il s’agisse de partir ou de riposter. « Voulez moins », dit une femme plus âgée, en guise de conseil, à une femme plus jeune. Les femmes se demandent également comment protéger leurs enfants, hommes et femmes, de la culture que leurs agresseurs ont absorbée.
« Les questions que ce livre a soulevées pour moi m’ont longtemps habité », a déclaré Polley, décrivant les conversations qu’elle a partagées avec Gardner et McDormand au fur et à mesure que le film prenait forme. Women Talking, a-t-elle déclaré: «A commencé avec trois femmes qui parlaient beaucoup. Des conversations fructueuses, riches, stimulantes et belles qui ont changé qui j’étais et comment je vivais ma vie.