Stephen Colbert a pesé jeudi soir sur les efforts de la Federal Communication Commission pour clarifier ses orientations concernant les règles politiques d’égalité des temps, une décision qui semblait destinée aux talk-shows de jour et de fin de soirée.
Après que les interviews de politiciens dans des émissions-débats aient longtemps bénéficié d’une exemption à la règle du temps égal en tant qu’interviews d’actualité de bonne foi, cela remonte à une décision concernant l’affaire Jay Leno. Spectacle de ce soir en 2006, la FCC, dans un nouvel avis public publié mercredi, change cette approche. L’agence a déclaré que la décision de 2006 ne signifie pas nécessairement que toutes les interviews de fin de soirée et de jour sont exemptées. En vertu de la règle d’égalité de temps de la FCC, les stations doivent offrir un temps et un placement comparables aux candidats rivaux, quelle que soit leur affiliation politique, mais cette charge n’incombe pas aux radiodiffuseurs. Lorsque du temps libre est accordé à un candidat, d’autres candidats peuvent soumettre une demande d’égalité des chances.
« La FCC n’a reçu aucune preuve que la partie interview d’un programme télévisé de fin de soirée ou de jour diffusé actuellement serait admissible à l’exemption relative aux informations de bonne foi », a écrit la commission mercredi. « De plus, un programme motivé par des objectifs partisans, par exemple, n’aurait pas droit à une exemption en vertu du précédent de longue date de la FCC. »
Bien que Kimmel ait commenté la nouvelle mercredi soir, Colbert a attendu jeudi pour aborder le développement, et il a d’abord souligné que, malgré les gros titres axés sur la façon dont les nouvelles directives de la FCC semblaient viser à Le spectacle tardif ainsi que Jimmy Kimmel en direct! et Tard dans la nuit avec Seth Meyers, Le spectacle tardif se termine en mai.
« Quoi ? Quoi ? Une nouvelle répression contre la télévision de fin de soirée ? Cela a d’énormes implications pour moi pendant encore quatre mois », a déclaré Colbert avant de s’adresser apparemment à Kimmel, qui a récemment repris son poste pour un an supplémentaire. « Bonne chance, Jimmy ! A bientôt, les connards ! »
Colbert a ajouté : « Parlons donc de ces nouvelles règles de répression dont mon avocat m’a prévenu de ne pas parler. La FCC annonce son intention d’appliquer des règles longtemps en suspens sur les apparitions de candidats politiques dans les talk-shows du réseau. Oh, non. Elles ont réveillé les règles en sommeil depuis longtemps, du jamais vu depuis les horreurs hallucinantes de l’émission de variétés pré-euclidienne « Cthulhu Tonight ! » C’est clairement une tentative de me faire taire, Jimmy [and] Seth [Meyers].»
Mais Colbert a suggéré que leurs programmes n’étaient pas aussi influents que pourraient le suggérer les nouvelles directives de la FCC.
S’adressant à la FCC, Colbert a déclaré : « Je suis flatté que vous pensiez qu’apparaître dans mon émission a le pouvoir d’influencer la politique de quelque manière que ce soit. OK ? Je fais ce travail depuis 21 ans et laissez-moi vous dire quelque chose, mon pote, si notre gouvernement avait tourné comme je l’avais choisi, vous n’auriez pas le pouvoir de faire cette annonce. «
Kimmel, quant à lui, a passé plusieurs minutes à la fin de son monologue à expliquer l’histoire des exigences de temps égales et à suggérer une fois de plus que toute tentative de répression serait moins significative dans un paysage fracturé.
Qualifiant le commissaire de la FCC, Brendan Carr Trump, de « petit furet au sein de la FCC », qui « fait tout ce qu’il peut pour nous faire taire « de la manière la plus facile ou la plus dure » », Kimmel a critiqué cette décision en la qualifiant de « petite façon sournoise de Carr de garder hors de l’antenne des points de vue qui ne sont pas les siens » et de sa « dernière attaque contre la liberté d’expression ».
« Et c’est une blague, parce que nous ne sommes plus dans les années 50 », a déclaré Kimmel. « À l’époque, il n’y avait que trois grands réseaux. Aujourd’hui, nous avons le câble, le streaming, le satellite, les podcasts et les réseaux sociaux. Il existe désormais des milliers de chaînes. La télévision représentait autrefois 100 pour cent de l’audience. Aujourd’hui, c’est environ 20 pour cent. Il y a tellement de chaînes, certaines d’entre elles diffusent des programmes Trump 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 : Fox News, Newsmax, One America New, Real America’s Voice. Aucune d’entre elles n’est tenue de donner le même temps, mais nous le faisons parce que nous utilisons les voies aériennes publiques.
Il a ajouté : « Le temps égal a été conçu pour limiter l’influence des diffuseurs sur l’opinion publique. Mais nous ne sommes plus seuls à la télévision. Nous sommes un petit poisson maintenant. Avant, nous étions tout l’étang. Maintenant, nous faisons partie de cet énorme buffet de Las Vegas. Nous sommes la purée de pommes de terre sur le buffet, et maintenant la FCC veut nous écraser encore plus. Ils nous écrasent les pommes de terre. »
« Je n’ai aucune idée du résultat que cela va donner. Nous le saurons », a poursuivi Kimmel. « C’est un autre exemple de cette administration qui essaie d’écraser quiconque ne la soutient pas en respectant les règles. »
À l’approche des élections de mi-mandat en 2026, les nouvelles orientations de la FCC pourraient inciter les talk-shows à réfléchir attentivement à leurs réservations alors que les politiciens candidats aux élections recherchent des apparitions dans les médias.
