Revue « The Dads » : les pères d’enfants trans se soutiennent et se conseillent mutuellement dans un document accessible et émouvant

Documentaire de la scénariste-réalisatrice Luchina Fisher Les papasun portrait de divers pères américains essayant de soutenir leurs enfants trans et non binaires en ces temps sombres, est à la fois douloureusement opportun et plein d’espoir, un avertissement et un baume dans un seul emballage pratique.

Construit sur les bases posées par le court métrage du même nom de Fisher en 2023 sur certains des mêmes sujets, le film raconte la diversité des expériences de ces parents, allant de pères qui n’ont pas compris au début à d’autres qui ont été plus rapides à comprendre et à accepter les sentiments de leurs enfants. De toute évidence, l’idée est d’ouvrir de multiples points d’entrée à l’empathie pour les personnes cis qui tentent de se familiariser avec l’identité trans, qu’elles soient proches ou non de quelqu’un de cette conviction, sans paraître condescendantes. Cela fonctionne certainement à cet égard, ce qui en fait le film parfait à recommander aux grands-parents confus ou aux voisins naïfs pour les aider à comprendre au moins un peu ce que des familles comme celle-ci pourraient vivre.

Cela dit, étant donné la complexité des problèmes liés à l’identité trans, il n’est pas difficile d’imaginer que certains téléspectateurs s’offusquent du fait que le film ne donne pas plus de voix aux enfants trans eux-mêmes ou ne profite pas de l’occasion pour plaider avec plus de force, par exemple, la sécurité des bloqueurs de puberté. D’un autre côté, certains spectateurs pourraient ressentir exactement le contraire : que le film évite d’aborder des sujets brûlants tels que les femmes et les filles trans dans le sport féminin ou les études qui ne soutiennent pas les interventions médicales pour les enfants de moins de 18 ans, etc.

En effet, dans son désir de mettre l’accent sur la communauté et la camaraderie avec la résistance plus large et générale aux législateurs de droite et aux fanatiques, le film adoucit la grande variété d’identités trans et de genre. Mais c’est bien. Aucun film ne pourrait plaire à tous ceux qui s’intéressent à ce sujet.

Ce que Fisher et son équipe réussissent très bien, c’est à amener les sujets à s’ouvrir à la caméra, même les hommes qui sont clairement moins à l’aise pour parler de leurs sentiments et de leur vulnérabilité. Il est utile qu’une grande partie de ce court métrage et du court métrage original aient été tournés lors d’une retraite qu’un groupe de pères a commencée sous l’administration Biden avec juste assez de gars pour tenir autour d’une table à manger de taille moyenne, un cadre convivial qui met les hommes à l’aise. Bon sang, le film s’ouvre même avec plusieurs hommes pêchant ensemble sur un quai au bord d’un lac – une activité pourrait-elle être plus emblématique du papa américain hétérosexuel de la classe moyenne ?

L’un des pères, Wayne Maines, par exemple, coche presque toutes les cases de ce stéréotype butch. Un homme robuste et à la voix douce qui aime le plein air, Maines est vu ici très à l’aise avec une canne à pêche à la main. Il s’avère qu’il est l’un des papas OG mis sous les projecteurs après que sa fille Nicole Maines, aujourd’hui actrice, ait fait la une des journaux lorsqu’elle s’est révélée trans dans son école primaire du Maine, où vivait la famille.

La famille a été essentiellement chassée de son pays d’origine, ce à quoi plusieurs autres pères pourraient s’identifier ici. Au moins deux sujets, Ed Diaz et Christoph Heizner, vivent dans des États plus conservateurs (respectivement le Texas et l’Arizona). À la fin du film, qui commence un peu avant les élections de 2024 et la première année de la présidence 2.0 de Donald Trump, avec son déluge de décrets anti-trans et de décisions de justice annulant le droit aux soins affirmant le genre, les hommes et leurs familles sont en train de quitter le pays.

Stephen Chukumba, résident du Massachusetts, qui figurait dans le court métrage original et s’est lancé dans la production de ce long métrage, est confronté à des choix de vie moins drastiques, d’autant plus que son fils transgenre Hobbes, un enfant délicieusement flegmatique et imperturbable, est maintenant assez vieux pour aller à l’université. Vous pouvez dire que Stephen s’inquiète de la décision de Hobbes de rester dans un dortoir pour hommes ordinaire au lieu d’un bloc LBGQT+, mais à la fin du film, rien de grave ne s’est produit, ce qui suggère que les pairs de Hobbes acceptent peut-être davantage la différence, ou du moins respectent la vie privée, que son père n’aurait pu le craindre.

Bien sûr, cela ne signifie pas que Stephen cessera un jour de s’inquiéter pour la sécurité et le bonheur de Hobbes, car, comme tous les hommes ici, il est un père dévoué et aimant. Cette protection, l’essence de ce qui fait réellement un homme, est célébrée de manière touchante tout au long du film.