Revue «  The Alto Knights  »: c’est le double du Robert de Niro mais la moitié du plaisir dans le drame de la mafia Gimmicky de Barry Levinson

Il y a de bonnes raisons pour les acteurs de jouer plusieurs rôles dans un film. S’ils jouent des jumeaux, par exemple. Ou clones. Ou si le film est si bizarre qu’il semble approprié, comme Peter Sellers Dr Strangelove.

Mais avoir Robert de Niro à jouer des gangsters réels Frank Costello et Vito Genovese à la fois se sent simplement comme un coup de casting. Le résultat final est que Barry Levinson est autrement sobre Les alto chevaliers Trop souvent, vous ressemble The Patty Duke Show Si Patty et Cathy étaient devenus Mafiosos.

Si ce film semble familier, c’est parce que c’est le cas. De son pedigree à son casting à ses thèmes, le nouvel effort de Levinson apparaît comme un rechange. Même son titre original, Sageseh bien, tu sais. Ça ne fait pas Les alto chevaliers (Un titre terrible, soit dit en passant, tiré du nom du club social où les gangsters ont rendu leur siège social) Mauvais – cela le fait se sentir redondant. Mais il est bon de savoir que tant d’anciens membres de la distribution de Les sopranos font toujours du travail.

Le scénario de Nicholas Pileggi (oui, de Goodfellas et Casino FAME) raconte une histoire potentiellement fascinante, mais d’une manière inintéressante. Faire face à la relation fractive entre les gangsters et les anciens amis Frank Costello et Vito Genovese, le film soutient une qualité épique que le cinéma ne soutient pas. Et la décision de faire raconter la procédure par Costello, avec De Niro parlant directement à la caméra, fait que tout ressemble souvent à un monologue décousu livré par votre grand-père lorsque vous lui rendez visite en Floride.

Le film présente Costello en tant que gentleman raffiné et réfléchi qui a masqué sa criminalité avec des causes caritatives et un placage respectable, et Genovese comme un type vengeur et voyant qui recoure des moyens brutalement violents pour atteindre ses fins. L’histoire commence par un succès raté sur Costello par le futur patron de la mafia Vincent « The Chin » Gigante (Cosmo Jarvis, Chagrin), ici décrit comme une motte qui voulait remplacer Costello en tant que patron de la famille du crime Luciano. Survivant miraculeusement après que Gigante lui ait tourné à bout portant, Costello passe le reste du film à trouver comment s’éloigner de sa vie criminelle et rester en vie dans le processus.

En utilisant suffisamment de séquences d’archives et de vieilles photographies (beaucoup modifiées pour inclure les acteurs) pour remplir un documentaire Ken Burns, Les alto chevaliers Dépeint lentement la relation amoureuse de Costello avec sa femme juive perpétuellement inquiet Bobbie (un désordre de Debra épais accentué, dans un rôle dramatique atypique) et la relation volatile de Genovese avec sa femme de drag club Anna (Kathrine Narducci, L’Irlandais).

Les autres éléments importants de l’intrigue incluent le témoignage de Costello avant les audiences de Kefauver, au cours de laquelle il a refusé les conseils de son avocat de prendre le cinquième, avec des résultats désastreux; le meurtre de salon de coiffure du fidèle allié de Costello, Albert Anastasia (Michael Rispoli); Et la tristement célèbre réunion du sommet de la mafia dans l’État de New York qui s’est terminée brusquement lorsque la police locale est devenue méfiante de toutes les voitures de fantaisie avec des plaques d’immatriculation hors de l’État envahissant soudainement la région. En ce qui concerne le dernier incident, le film ne suggère pas si subtitement que tout était une configuration de Costello pour piéger son rival, l’une des nombreuses théories qui ont été débattues au fil des ans.

Novelistic dans ses détails et Talky à l’extrême, le film se sent plus longtemps qu’il ne l’est. Embrassant dans l’incident après incident, mais sans l’énergie galvanisante que le collaborateur habituel de film de gang de De Niro, Martin Scorsese, lui aurait apporté, Les alto chevaliers ressemble à une mini-série télévisée qui a été coupée pour la consommation théâtrale. Vers la fin du film, il y a une longue digression verbale sur les origines du mormonisme qui vous donne envie de vous lancer les mains. Levinson utilise également divers appareils stylistiques, notamment entreprendre un meurtre avec des scènes du Gangster Classic de 1949 Chaleur blanchequi semble tendu.

Mais l’élément le plus problématique est son supposé argument de vente le plus important: la présence de De Niro, une icône d’acteur du genre, dans les deux rôles principaux. De Niro délimite les deux personnages, qui apparaissent dans plusieurs scènes ensemble comme les jumeaux Le piège des parentsavec différentes cadences vocales (la voix de Genovese est beaucoup plus élevée), les capacités et le maquillage et les prothèses considérables. Il est plus que capable de gérer la mission intimidante – il est de Niro, après tout – mais l’effet net est finalement si gimmicky qu’il sape le film de son sérieux prévu. C’est une erreur de calcul mortelle qui considère Les alto chevaliersPremier film théâtral de Levinson depuis 2015 Rock le Kasbahà être une note de bas de page dans la carrière distinguée de son réalisateur et de son star.