Revue de « Lucha : A Wrestling Tale » : un portrait documentaire attachant de l’équipe de lutte des filles du lycée du Bronx

Réaliser un documentaire se déroulant dans un lycée ressemble à un véritable cauchemar. C’est un environnement étroitement confiné avec des couches de bureaucratie, et tous vos sujets potentiels ont besoin de beaucoup d’autorisations parentales pour eux-mêmes et pour tous ceux à qui ils parlent. De plus, les adolescents ont tendance à être un tout petit peu changeants, défiant un arc narratif traditionnel.

Il est important que nous réalisions à quel point des projets miraculeux comme Rêves de cerceau et L’Amérique pour moi sont.

Lucha : un conte de lutte, la chronique de deux ans du réalisateur Marco Ricci sur l’équipe de lutte féminine du lycée Taft dans le Bronx, est, à plusieurs niveaux, un gâchis. Il veut être l’histoire d’élèves individuels, d’une équipe, d’une école et même d’un arrondissement, mais en raison principalement de problèmes d’accès et de choix d’orientation, il a du mal à réaliser bon nombre de ses plus grandes aspirations narratives.

Mais pour tous les endroits Lucha ne parvient pas à dresser un portrait convaincant, les niveaux auxquels il réussit sont tout aussi importants. Lucha est inspirant, offre plusieurs exutoires à l’attachement émotionnel et, après 96 minutes, lorsque le documentaire atteint le point où l’inspiration et l’émotion montent au crescendo souhaité, cela m’a vraiment fait pleurer.

On nous dit que Taft est un lycée public en difficulté, voire dangereux, situé dans un quartier en difficulté, voire dangereux, du sud du Bronx. Le programme de lutte féminine est encore en train de trouver son chemin, mais derrière les jeunes entraîneurs enthousiastes Josh et Robert, c’est un programme en plein essor.

Durant deux saisons, on fait la connaissance d’un quatuor de jeunes femmes qui voient chacune le catch comme une évasion. Il y a Shirley, fonctionnellement sans logement et qui compte sur la lutte pour la faire entrer à l’université. Il y a Nyasia, qui voit une voie vers les trophées et peut-être les Jeux olympiques si elle parvient simplement à se mettre en meilleure forme et à améliorer ses notes. Mariam, une immigrée musulmane de Gambie, espère convaincre son père conservateur et désapprobateur. Et Alba, fraîchement arrivée de République Dominicaine, est passionnée de lutte, mais doit en même temps apprendre l’anglais et veiller sur son jeune frère.

Il y a un problème de mise à la terre qui empêche Lucha dès le début. Il semble que l’accès de Ricci à Taft était entièrement limité à la cafétéria de l’école où les lutteurs s’entraînent et à quelques minutes devant la vitrine des trophées sportifs de l’école, récemment stérile. Il n’y a donc aucune idée des conditions générales à Taft et de la relation entre l’école et cette équipe particulière. Ils ne semblent certainement pas manquer de ressources – ils ont plusieurs entraîneurs à temps plein et de nouveaux maillots de lutte – et il n’y a donc aucun moyen de savoir quelle adversité est en train d’être surmontée.

Le Bronx est principalement représenté par la recherche régulière par Shirley d’endroits où reposer sa tête, par la routine d’entraînement d’Alba à la maison dans son complexe d’appartements et dans les parcs voisins, et lors des déplacements en métro pour se rendre aux réunions.

Ricci fait bien mieux dans sa sélection d’étudiants en vedette – les entraîneurs sont là pour les platitudes, les encouragements bon enfant et parce que l’un d’entre eux a un appartement avec un balcon spectaculaire avec vue sur le Yankee Stadium – bien qu’avec des problèmes d’accès prévisibles. Par exemple, si une compétition d’équipe clé se résume à un lutteur que nous n’avons jamais vu auparavant… eh bien, Ricci ne peut rien faire pour ponctuer le moment à part augmenter le volume de la partition. Il n’y a rien que Ricci puisse faire s’il mettait un quart de ses œufs narratifs dans le panier de Mariam, pour ensuite voir sa partie de l’histoire prendre fin prématurément et brusquement. Et il n’y a rien que Ricci puisse faire si la principale source de conflit de Nyasia est dans la salle de classe et que la caméra n’a pas accès à la classe, aux enseignants ou à tout ce qui lui permettrait de documenter les difficultés qu’elle essaie de surmonter.

Heureusement, Nyasia a une personnalité qui la rend facile à enraciner, même si certaines des approches adoptées par Ricci pour étoffer son histoire – d’étranges conversations sur le porche avec un voisin qui aime vraiment la lutte – fonctionnent rarement. Alba a une joie contagieuse pour le sport – elle a clairement une expérience en lutte antérieure à son arrivée à Taft, mais le documentaire soulève plus de questions qu’il n’en répond – et son parcours est clair et bien documenté, même si celui de ses parents. L’absence générale dans le film est une autre chose qui provoque des déductions, voire des questions.

Shirley est sur le point d’être un sujet suffisamment bon pour que vous souhaitiez peut-être que Ricci fasse le documentaire exclusivement sur elle. Elle est motivée et douée, et il y a un désespoir dans sa situation qui reste captivant même lorsque d’autres aspects du doc ​​se relâchent. Il reste encore des questions sur la mère qui l’a chassée de la maison, sur les différents proches qui l’ont laissée s’écraser sur les canapés et sur le sol, mais seulement pour une nuit ou deux à la fois, ainsi que sur l’éthique de ce que signifie être un film. une équipe qui suit une adolescente qui risque de finir par dormir dans un wagon de métro ou dans une cage d’escalier à la fin d’un entretien.

Nyasia, Alba et Shirley sont si convaincantes qu’elles couvrent le désintérêt de Ricci à expliquer les détails du monde de la lutte au lycée. Vous n’avez pas besoin de comprendre la logistique du sport ou la structure de lutte compétitive des écoles de la ville pour suivre. Vous vous en soucierez même si vous ne savez pas vraiment pourquoi, et c’est un bon résumé pour un documentaire qui est très imparfait, mais qui finit par fonctionner quand même.