Revue de «  Ghost Boy  »: un regard obsédant sur une longue lutte dévastatrice d’un homme pour sortir de sa coquille

L’obsession du réalisateur Rodney Ascher pour l’horreur et les phénomènes mystérieux prennent un véritable virage tragique Garçon fantômequi est basé sur le livre du même titre par l’auteur sud-africain, le conférencier et le syndrome verrouillé miraculeux Martin Pistorius.

L’histoire vraie pénible de Pistorius peut être connue de ceux qui ont lu son autobiographie, vu son tedx parler ou écouté un épisode de NPR Invisibilie qui a reçu une certaine attention en 2015. Mais pour la plupart d’entre nous, y compris ce critique, ce qui se passe dans Garçon fantôme est une expérience tout à fait nouvelle et troublante à voir.

Cela commence lorsque Pistorius a 12 ans et vit une vie de banlieue normale avec ses parents et ses frères et sœurs à Johannesburg. Il a un certain talent pour l’électronique mais autrement semble être votre gamin de bonne humeur typique. Puis un jour, il fait mal à la gorge, et de là les choses en train de descendre jusqu’à ce qu’il devienne à la fois paralysé et entièrement fermé du monde. Il compare le sentiment à celui d’un film où «quelqu’un réveille un fantôme mais ne sait pas qu’ils sont morts» – pour lesquels Ascher insère un clip de, eh bien, Fantôme.

Appliquer son mélange habituel d’extraits de film, de séquences d’archives et de reconstitutions dramatiques – cette fois a tourné sur une scène sonore exposée à des ensembles comme Lars von Trier Dogville – Le réalisateur recrée de manière convaincante les sensations que le jeune homme ressentait alors que sa vie tombait dans un abîme prolongé. Parallèlement à la succession des images, Ascher interviewe Pistorius dans le présent, en utilisant une caméra qui ressemble au célèbre système interrotron d’Errol Morris. Puisque son sujet est incapable de parler, une voix d’ordinateur en forme de hal parle à sa place.

Au moins la moitié du film traite du cauchemar quotidien que la vie de Pistorius est devenue pendant son adolescence, lorsqu’il a passé ses journées à comater dans un établissement où le personnel l’a souvent ignoré ou maltraité. Et tandis que le père du garçon était tout à fait aimant et attentif à tous ses besoins, sa mère a été tellement choquée par ce qui s’est passé qu’elle est tombée dans une dépression et n’a pas pu s’occuper beaucoup de son fils.

La façon dont Pistorius à la tête extrême Garçon fantômenarrative. L’auteur a un véritable talent pour les mots («parmi nos outils les plus puissants», dit-il) et pour transformer des pensées et des souvenirs complexes en références de culture pop vives.

Il s’agit notamment de la vision traumatisante de Barney & Amis Jouant à plusieurs reprises à la clinique, qu’il décrit comme une «torture monstrueuse». Ou entendre la chanson de Whitney Houston «Greatest Love of All», dont les paroles «peu importe ce qu’elles me tiennent / ils ne peuvent pas enlever ma dignité» ont un sens particulier pour quelqu’un souffrant tellement d’humiliation.

Regarder une version adolescente de Pistorius (représentée par Jett Harris dans les flashbacks) s’asseyée comme un légume au fur et à mesure que la vie continue autour de lui est loin d’être agréable, pas plus qu’Ascher ne veut le faire. Pourtant, aussi sombre que les choses deviennent pour lui, des lueurs d’espoir commencent à apparaître, surtout lorsqu’une infirmière attentive commence à croire que Pistorius est, en fait, sensible.

De là Garçon fantôme se transforme progressivement en une histoire de survie et de reconstruction, Ascher se concentrant sur les méthodes utilisées pour sortir Pistorius de sa coquille afin qu’il puisse communiquer via des cartes illustrées et, finalement, des ordinateurs. Plus il vieillit, mieux il s’exprime – jusqu’à ce que nous entourions la boucle des observations sournoises et de la prose évocatrice de son livre, ainsi que la vie qu’il mène au moment où le film a été tourné.

Par rapport aux autres films d’Ascher, qui mélangent un documentaire, des loisirs de type film et une certaine forme de spéculation cinématographique, ce qui fait Garçon fantôme Se démarquer est que tout ce qui est arrivé s’est vraiment produit, même s’il semble complètement irréel parfois. Pistorius a passé tant d’années piégé en lui-même que cela se sent, au moins pour le spectateur, comme s’il vivait une expérience hors du corps. «La seule personne à qui j’ai parlé était Dieu», dit-il en décrivant la vie au plus bas, lorsqu’il a été traité comme un «imbécile» par des professionnels formés.

Mais la blague est finalement sur eux lorsqu’il apparaît comme l’homme qu’il est maintenant, capable de réfléchir aux horreurs que peu de gens connaîtront – ou pourront jamais discuter avec une telle lucidité. «Je suis venu d’une terrible obscurité», conclut-il presque avec un sourire.