Revue ‘Barbarian’: un film d’horreur joyeusement gonzo

Si vous étiez une jeune femme arrivant tard dans la nuit dans une maison de location dans un quartier horriblement délabré et qu’elle s’avère déjà occupée par un autre locataire, y resteriez-vous quand même ? Ajoutez à cela le fait que l’autre locataire est incarné par Bill Skarsgard, alias le clown démoniaque Pennywise dans les deux Stephen King Ce films, et on pourrait penser que l’héroïne courrait vers les collines. Mais alors vous n’auriez pas un film d’horreur. Surtout un aussi suprêmement gonzo que le premier long métrage solo de Zach Cregger, qui met tout en œuvre pour plonger son public dans une frénésie terrifiée.

C’est difficile d’en parler Barbare, car il repose si fortement sur des rebondissements inattendus qui défient vos attentes. Raconter presque tout ce qui se passe après le premier acte constituerait un spoiler. Et je veux dire le type de spoiler qui saperait complètement les surprises tordues du film. Qu’il suffise de dire que quiconque est prêt à se lancer dans la course perverse sera pleinement satisfait de cet effort de rétro-sensation qui rappelle superbement les premières œuvres de Wes Craven. Ce film aurait tué dans l’ancien 42^nd Broyeurs de rue.

Cregger est un acteur/réalisateur plus souvent associé à la comédie. Il a été l’un des membres fondateurs de la troupe de sketchs humoristiques The Whitest Kids U’Know et a joué dans des sitcoms telles que Amis avec des avantages et Les gars avec des enfants. Cette expérience comique lui sert bien avec ce film, qu’il a écrit et réalisé et qui fournit plus que quelques moments d’humour extrêmement noir pour offrir un soulagement momentané de sa tension mordante.

L’histoire commence avec l’arrivée de Tess (Georgina Campbell) dans sa maison de location située dans un immeuble de Detroit rempli de maisons abandonnées et en ruine (le film ne fait pas servir d’outil de marketing efficace pour la chambre de commerce ou le service de police de la ville). Elle est surprise de découvrir que la maison est déjà occupée par Keith (Skarsgard), qui est assez amical et accommodant pour l’accueillir quand même, lui offrant la chambre pendant qu’il dort sur le canapé. Elle est d’abord réticente mais, convaincue qu’il n’y a pas de chambres d’hôtel disponibles en raison d’un congrès médical en ville, elle accepte son offre.

Il y a des signes avant-coureurs inquiétants des choses à venir. Pendant que Tess dort, la porte de sa chambre s’ouvre mystérieusement d’elle-même et elle entend bruyamment Keith faire un terrible cauchemar. Mais ce n’est que lorsqu’elle revient à la maison le lendemain après un entretien d’embauche que les choses commencent à mal tourner. Elle se retrouve enfermée dans le sous-sol, qui contient un dédale de pièces et de couloirs cachés. Ce qu’elle et Keith finissent par trouver là-bas mène le film dans une direction totalement différente.

Tout comme une intrigue secondaire soudaine impliquant un acteur égoïste et égocentrique (Justin Long, formidable), qui est accusé d’abus sexuels par une co-star féminine et qui se retrouve dans un besoin désespéré de fonds pour payer sa défense légale. Et un long flashback (tourné dans un rapport d’aspect plus étroit) mis en scène des décennies plus tôt impliquant l’ancien propriétaire très effrayant (Richard Brake) de la maison.

Le réalisateur-scénariste Cregger affiche une joie perverse évidente en guidant son public à travers ses rebondissements extravagants. Si les révélations ultimes impliquant un personnage vraiment terrifiant (Matthew Patrick Davis, dans un virage virtuose) tendent vers la formule, elles n’enlèvent rien à l’effet global, et les cœurs des cyniques seront réjouis par la fin très sombre, qui ont fait sourire George Romero. Oh, et vous ne ressentirez plus jamais la même chose à propos de l’allaitement.