Après avoir terminé ses études de philosophie et de psychologie, Alejandro Jodorowsky se tourne rapidement vers une carrière artistique qui débute lorsqu’il s’installe en France en 1953.

Il travaille comme mime aux côtés de Marcel Marceau, pour lequel il crée de célèbres pantomimes, comme La Cage.

Créateur d’un mouvement artistique

Amoureux du surréalisme, il crée en 1962 le mouvement Panique avec Fernando Arrabal et Roland Topor qui donne lieu à des incidents aussi choquants que bizarres.

En 1965, il se rend au Mexique pour fonder le Théâtre d’Avant Garde où il met en scène des pièces de Beckett, Ionesco et Strindberg.

Il passe ensuite au cinéma et crée la société Producciones Panicas avec laquelle il produit le premier film de sa carrière, Fando et Lis, adapté d’une pièce écrite par Fernando Arrabal.

Histoire brutale et surréaliste, le film suscite la controverse lors de sa projection au Festival du film d’Acapulco. Bien qu’il ait été menacé à de nombreuses reprises, il poursuit sa carrière de cinéaste et réalise le western psychosynthétique El Topo en 1970.

Un pilier du cinéma mondial

Le film est projeté pendant sept mois à New York, il devient un film underground et culte pour les cinéphiles. Le film a été influencé par John Lennon, Jodorowsky a ensuite réalisé La montagne sacrée, un voyage mystérieux et mystique d’un explorateur avec une fausse apparence de Jésus.

En France, au début des années 1990, il a commencé à travailler sur une adaptation à grande échelle du roman de science-fiction Dune.

À ce moment-là, il a pu combiner les talents de nombreux artistes, de Salvador Dali à H.R. Giger, en passant par Orson Welles. Cependant, le projet n’a pas abouti en raison d’un manque de fonds.

Il réalise finalement Tusk en 1979, puis reste éloigné du grand écran pendant un certain temps, jusqu’à ce qu’il revienne avec Santa Sangre en 1989 et Le voleur d’arc-en-ciel en 1990, où il accepte pour la première fois les limites d’une production hollywoodienne.

Alejandro Jodorowsky a depuis essayé de réaliser de nouveaux films, dont la suite d’El Topo, mais les financements ne sont pas au rendez-vous. Il s’est ensuite tourné vers la bande dessinée, où il a travaillé avec Moebius.

En 2006, ses films El Topo et La montagne sacrée ont été restaurés et sont sortis à nouveau.

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