Cette année, les Oscars récompenseront des réalisations exceptionnelles dans le cinéma pour la 95e année. Réalisateurs, acteurs, décorateurs, monteurs, costumiers, écrivains, compositeurs et bien d’autres seront célébrés pour leur vision artistique, mais l’un des plus grands rôles visionnaires du cinéma – celui des repéreurs – sera une fois de plus méconnu.
De l’île irlandaise fictive d’Inisherin aux lignes de front de la Première Guerre mondiale en passant par les maisons qui ont façonné la vie des icônes de la musique et du cinéma, les meilleurs films de cette année présentent une multitude de lieux intrinsèques à leur ADN créatif. C’est ainsi que près d’un siècle de films ont été honorés aux Oscars, des scènes tournées dans les montagnes de la Sierra Nevada pour Charlie Chaplin La ruée vers l’or au pèlerinage de Michael Corleone en Sicile en Le parrain. Les lieux de tournage d’un film comptent parmi les composantes créatives les plus essentielles du cinéma, et les éclaireurs qui les trouvent sont des artistes méritant d’être reconnus par l’Académie.
Tout d’abord, un peu de clarté : Le label « location scout » est souvent le titre secondaire d’un régisseur. En tant que l’un des premiers postes embauchés sur un film après le réalisateur et le producteur, un régisseur agit initialement en tant que dépisteur (dans certains cas, un responsable peut embaucher des dépisteurs supplémentaires si davantage de dépistage est nécessaire). Et bien que le processus de recherche des lieux de tournage d’un film puisse varier considérablement, le plus souvent, il commence par la lecture et l’analyse du scénario par le régisseur. Ils se mettent alors en repérage pour trouver des lieux qui véhiculent la vision artistique du film.
Lors de la recherche du film oscarisé La La Terre, le régisseur Robert Foulkes se souvient d’avoir cherché à Los Angeles des lieux qui transmettraient les qualités mystiques et emblématiques de la ville. Un endroit que Foulkes a trouvé était la peinture murale de Tom Suriya de 1983 intitulée Tu es la star, qui présente les ressemblances des personnalités les plus reconnaissables d’Hollywood assises en public pour le spectateur. L’endroit est présenté dans le film lorsque l’actrice en herbe Mia (Emma Stone) rentre chez elle découragée avant de rencontrer Sebastian (Ryan Gosling). La seule description offerte dans le script est que Mia traverse des « routes » et des « terrains » au cours de son voyage. Pourtant, la vision créative de Foulkes a fourni l’un des éléments visuels les plus significatifs du film, la peinture murale véhiculant les rêves de Mia et laissant présager qu’elle finira par les mettre avant l’amour.
Bien sûr, il n’y a pas de club là-bas. La porte par laquelle Mia entre dans le Lipton fictif mène en fait à un petit bureau. Mais Foulkes savait que la scène pouvait être «trompée», avec Mia franchissant la porte et une nouvelle scène commençant au Smoke House Restaurant – l’intérieur de Lipton – à 4 miles de là, à Burbank.
Cela met l’accent sur l’équilibre qu’un régisseur doit réaliser pour chaque lieu, s’efforçant de communiquer la vision artistique d’un film tout en tenant compte du budget et du calendrier de tournage d’un film.
Le régisseur Leann Emmert a commencé à rechercher le nominé aux Oscars Les Fabelman en visionnant des photos et des films personnels de l’enfance de Steven Spielberg. Mais alors que les vraies maisons de Spielberg se trouvaient dans le New Jersey, l’Arizona et le nord de la Californie, le budget du film et le calendrier de tournage limitaient Emmert à la région de Los Angeles. Emmert a entrepris de trouver des maisons dans le sud de la Californie qui correspondaient à la fois à l’apparence et à l’ambiance de l’enfance du cinéaste.
Travailler à ses côtés sur le projet était le concepteur de production oscarisé Rick Carter. « C’était essentiellement tout là – os et tout – à cause d’elle », dit Carter à propos des endroits qu’Emmert a trouvés pour Les Fabelman. « Elle ne se contentait pas de cocher des cases », ajoute Carter. « Elle apportait son propre point de vue au scénario, émotionnellement et esthétiquement. »
Parfois, comme ce fut le cas pour Emmert lorsqu’elle a travaillé sur le nominé aux Oscars Transformateurs et Kong: l’île du Crâne, les lieux découverts lors du repérage sont si incroyables – si irrésistibles – que les écrivains trouvent des moyens de les incorporer dans le scénario, en écrivant essentiellement l’histoire autour du lieu. « Parfois, nous n’avons même pas encore de script », dit Emmert. « Ils disent juste, ‘Va trouver des trucs sympas’, et ces endroits sont devenus des points d’histoire. »
Dit Kevin Thompson, concepteur de production sur le film oscarisé homme-oiseau, « Les régisseurs font partie intégrante du processus de création. Ils sont dans les conversations avec le réalisateur, le producteur et le concepteur de production depuis le début.
Chaque artisan a ses outils : les compositeurs utilisent des notes, les costumiers utilisent des vêtements, les directeurs artistiques utilisent des accessoires et de la peinture. L’art est dans la façon dont ils les utilisent. Et comme la musique, les costumes et la scénographie d’un film, les lieux d’un film donnent vie à un monde à l’écran. Cultiver ces lieux est un métier et un art créatif essentiel au film.
Il existe maintenant 17 branches de l’Académie des arts et des sciences du cinéma; une branche pour les repéreurs n’en fait pas partie. Il existe cependant une branche pour les «membres à titre personnel», qui comprend une variété de rôles créatifs. La dernière catégorie ajoutée aux Oscars remonte à plus de 20 ans, en 2001 (sans compter la catégorie de films populaires proposée en 2018, qui a été abandonnée après un contrecoup). Il semble maintenant opportun de remédier à cet oubli concernant l’aspect de la localisation du cinéma et de reconnaître les réalisations exceptionnelles en matière de repérage.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro de février du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir la revue, cliquez ici pour vous abonner.
