Le Festival du film de Venise de cette année est le plus rempli de stars de ces dernières années. La liste des stars qui fouleront le tapis rouge du Lido – Brad Pitt et George Clooney, Angelina Jolie, Nicole Kidman, Cate Blanchett et Jenna Ortega, Daniel Craig, Joachim Phoenix et Lady Gaga – est époustouflante.
Mais les journalistes internationaux présents au festival cette année se plaignent d’être exclus de ce festin de célébrités, les studios et les agents de relations publiques bloquant l’accès des stars pour des interviews de presse. Peu des VIP de Venise cette année accordent des interviews à la presse internationale ou participent à des « junkets » où les acteurs d’un film s’entretiennent avec des journalistes de médias internationaux. Pitt, Jolie, Clooney, Phoenix et bien d’autres ne participeront qu’à la conférence de presse officielle du festival et rien d’autre. Tim Burton et les acteurs de Beetlejuice Beetlejuice a foulé le tapis rouge de Venise pour l’avant-première mondiale du long métrage de Warner Bros. mercredi, mais la visite du studio a eu lieu à Londres jeudi.
Pour les journalistes de cinéma internationaux, dont la plupart sont des pigistes, la « politique de non-interview » (les journalistes ne peuvent que poser des questions aux stars sur le tapis rouge dans l’espoir d’obtenir un court extrait sonore) signifie qu’il n’y a pas d’interviews exclusives à vendre à leurs journaux régionaux, magazines en ligne ou émissions de télévision et de radio.
« C’est un désastre », déclare Marco Consoli, journaliste indépendant italien spécialisé dans le cinéma. « Nous vivons de ces interviews avec les grands noms, cela nous permet de venir ici et de couvrir également les petits films indépendants. »
Consoli et un groupe de plus de 50 journalistes de festivals internationaux ont publié jeudi une lettre ouverte protestant contre la « politique de non-interview ». La lettre a été publiée sur le groupe Facebook International Film Festivals Journalists, dont plus de 700 membres incluent également des publicistes de cinéma et des programmateurs de festivals.
« La Mostra de Venise vient de commencer et nous savons déjà que de nombreux films projetés en avant-première mondiale cette année n’accorderont aucune interview à la presse. Zéro, rien, rien », peut-on lire dans la lettre. « Cette décision, influencée par les studios et soutenue par de nombreux publicistes, met en danger toute une catégorie de journalistes, en particulier les freelances, qui, par leur travail passionné et acharné, contribuent souvent au succès des films, donnent voix et prestige aux réalisateurs et aux acteurs, et contribuent à allumer le débat sur les projets qui visent les Oscars, les Golden Globes et autres prix prestigieux. »
Charles McDonald, un attaché de presse de cinéma chevronné, explique que les studios et les sociétés de production ont depuis un certain temps délaissé les interviews et les junkets dans les festivals internationaux, mais que cette tendance s’accélère. Il considère cette évolution comme un changement de stratégie de la part des studios et des distributeurs.
« Pour certains films, qui n’ont peut-être pas encore de distribution mondiale en place ou qui n’ont pas de plan marketing [the festivals] sont davantage perçus comme un endroit pour tester un peu les eaux ici avant [studios] « Les acteurs ne se lancent pas vraiment dans une stratégie marketing, avec des interviews de presse, etc. », explique McDonald. « Et les acteurs sont de moins en moins disposés à donner beaucoup d’interviews. »
Mais McDonald prévient que cette politique risque de nuire gravement à l’écosystème des festivals de cinéma. « J’ai le sentiment que sans les médias, les festivals n’existent pas vraiment », dit-il. « Lorsqu’un studio ou quiconque vient à Venise, à Berlin ou à Cannes, la couverture médiatique dont il bénéficie est absolument nécessaire et essentielle au lancement de ses films. Et si les journalistes ne peuvent pas avoir accès à ces deux ou trois grands noms interviewés, leurs médias ne pourront plus se permettre de les envoyer. »
Interrogé sur le sujet lors de la conférence de presse d’ouverture mercredi, le directeur artistique de la Mostra de Venise, Alberto Barbera, a déclaré ne pas être au courant du problème et a promis : « Je vais m’en occuper ». Mais il a aussi souligné que le festival ne contrôle pas les décisions marketing prises par les entreprises privées comme les studios.
