Lukita Maxwell a toujours voulu continuer à jouer mais ne savait pas que c’était possible sans relations avec l’industrie. « Je pensais que les acteurs n’étaient que des bébés de népotisme », dit Maxwell. « Si vous êtes né dans la comédie, vous êtes né dans la royauté, et je ne pourrais pas jouer parce que je ne suis pas né dans une famille d’acteurs. »
Maintenant, elle joue aux côtés de Jason Segel et Harrison Ford dans la comédie Apple TV + Contractiondont la première aura lieu le 27 janvier. Maxwell incarne Alice, la fille forte et indépendante de Jimmy de Segel, un thérapeute en deuil qui a perdu sa femme dans un accident.
Créé et co-écrit par Bill Lawrence, Brett Goldstein et Segel, Contraction emballe beaucoup de puissance de l’industrie. « C’était le tiercé comique le plus intimidant que j’aie jamais vu », se souvient l’actrice de 21 ans, née en Indonésie, de son processus d’audition. « Je ne pensais pas que j’obtiendrais jamais le rôle. Je ne pensais pas que j’avais les côtelettes pour faire ça.
Mais en rencontrant Segel, l’actrice dit que le co-créateur « a vraiment répondu » à la façon dont le rôle lui est venu naturellement. « Le personnage d’Alice apporte un peu cet enracinement et cette humanité à la série », dit-elle. « [She] est une sorte d’ancre dans ce sens… Il était très évident d’après le personnage d’Alice hors de la page que cela m’est venu naturellement parce que, il n’y a pas si longtemps, j’ai traversé la majeure partie de mon adolescence.
Avec l’aimable autorisation d’Apple TV+
Suite à sa performance dans la comédie dramatique sur le passage à l’âge adulte de HBO Max Génération – elle avait étudié Shakespeare dans sa jeunesse avant de faire ses débuts à l’écran sur ABC Sans voix en 2016 – Maxwell se souvient du sentiment « angoissant » de sa première semaine sur le plateau de Contraction. « La comédie me fait peur », dit l’actrice en riant. « J’étais en compagnie de ces comédiens incroyablement aguerris et merveilleux. Mais après les avoir vus travailler et avoir été témoin de leur métier, cela m’a en quelque sorte alimenté.
Le personnage de Maxwell partage plusieurs scènes en tête-à-tête avec Ford, qui joue le thérapeute direct mais terre-à-terre Phil Rhodes. « C’est une légende pour une raison », dit Maxwell, le qualifiant de « partenaire de scène le plus incroyable ». Elle dit que leurs scènes – où Alice rencontre Phil pour des séances de thérapie – n’ont pas nécessité beaucoup de préparation. « L’énergie oscillait constamment entre nous », dit-elle. « On entrait dans cette improvisation qui durait parfois cinq minutes après une prise. »
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Alors que la conversation entourant la santé mentale continue de se normaliser, Contraction voit presque tous ses personnages en thérapie, à un degré ou à un autre. Après avoir passé son adolescence à grandir dans la ville de St. George, dans l’Utah, l’actrice basée à Los Angeles dit qu’elle est heureuse de voir que les temps – à l’écran et en dehors – changent.
« En tant qu’adolescent queer grandissant dans une ville super répressive et hautement religieuse, sortir littéralement et s’habiller comme vous le souhaitez, exprimer la façon dont vous êtes, était une peur quotidienne d’être attaqué », se souvient Maxwell. « Je viens de rentrer pour Noël et j’ai vu beaucoup de très beaux signes et de beaux spectacles d’expression de soi. »
Elle ajoute : « Après avoir regardé le [Shrinking] épisodes, c’est en quelque sorte à ce moment-là que cela s’est vraiment solidifié: « Oh, cette émission va signifier quelque chose pour beaucoup de gens » et, espérons-le, diffuser le message que l’aide est là-bas.
Inspirée par Segel, Maxwell dit qu’elle espère continuer dans la comédie. « Je veux être un comédien de la manière dont [Jason] est une comédienne », explique-t-elle. « Il trouve la douleur dans la comédie, mais il trouve aussi les moments de lumière dans les moments sombres et est capable de rebondir d’avant en arrière. »
Ensuite, elle devrait apparaître dans le drame Netflix de Tayarisha Poe La jeune femme aux côtés de Sheryl Lee Ralph, Judith Light, Kiersey Clemons et Kelly Marie Tran. « Je veux juste continuer à enfoncer mes dents dans des personnages juteux », déclare Maxwell. « Si l’écriture est bonne et si le personnage est dynamique, alors j’ai faim. »
Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 18 janvier du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
