« J’étais inquiète à propos du genre », a admis la réalisatrice Mona Fastvold à propos de son nouveau film. Le testament d’Ann Leequ’elle a mis du temps à convaincre pour classer comme une véritable comédie musicale.
Amanda Seyfried joue dans le projet le rôle d’Ann Lee, la dirigeante fondatrice du mouvement Shaker, qui est considérée comme la femme Christ par ses partisans. Lors de la première à Los Angeles dimanche, Fastvold a déclaré Lee comme « peut-être la première féministe américaine » et a pensé « quel dommage » c’était que si peu de gens la connaissent de nos jours.
Écrivant aux côtés de son mari Brady Corbet, Fastvold a déclaré Le journaliste hollywoodien que « parce que les Shakers vénéraient à travers des chants et des danses extatiques, il fallait que ce soit une pièce musicale et mouvementée, c’est ainsi que je l’ai appelé pendant très longtemps. Et puis Brady a finalement dit: ‘Mona, c’est une comédie musicale, c’est ce que c’est quand il y a autant de musique et de chansons dans le film.' »
Ce n’est certainement pas une situation typique, car elle a souligné qu’il n’y avait « aucune séparation entre la conception sonore et la musique ».
« Il y a eu une profonde collaboration entre notre compositeur et notre chorégraphe, sur la question de savoir quels sont les sons que nous produisons lorsque nous bougeons et comment introduire ces sons dans le paysage sonore ? Et la même chose avec notre concepteur sonore : comment pouvons-nous intégrer le tonnerre, la pluie, le vent, les piétinements dans notre partition et comment la partition peut-elle également faire partie de notre conception sonore ? » Continua Fastvold. « De cette façon, surtout sur le plan sonore, je pense que c’est assez différent d’une comédie musicale traditionnelle. »
La co-vedette Lewis Pullman a ajouté à ce sujet : « C’est comme s’ils ne s’asseyaient pas pour le petit-déjeuner et ne chantaient pas à quel point le café était chaud ou quoi que ce soit. Tout est intégré dans leur monde et c’est juste ça. » [Mona] a la patience de laisser le public regarder du début à la fin la chanson complète.
Andrew Morrison, Lewis Pullman, Stacy Martin, Brady Corbet, Mona Fastvold, Amanda Seyfried, Thomasin McKenzie, Tim Blake Nelson et Natalie Shinnick lors de la première.
Phillip Faraone/Getty Images pour Searchlight Pictures
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une comédie musicale traditionnelle, le réalisateur a choisi de choisir une actrice possédant une vaste expérience musicale, Seyfried ayant joué dans Maman Mia ! et Les Misérables.
Fastvold a expliqué qu’elle était toujours à la recherche d’un chanteur fort pour jouer Lee, mais que dans le processus, Seyfried a dû explorer « une façon complètement différente de chanter ».
« Les Shakers ne chantaient pas ou ne dansaient pas en guise de performance, c’était toujours une forme de prière ou d’expression émotionnelle, donc cela devait venir de l’intérieur et elle devait arrêter de s’écouter. Nous nous allongeions sur le sol du studio et pleurions et accouchions, rions et criions et essayions toutes sortes de façons différentes de trouver une voix complètement différente pour ce personnage », se souvient Fastvold. « Elle a toute cette formation incroyable qui est là, donc elle peut y accéder et chanter parfaitement, mais elle a presque dû désapprendre un peu tout cela. »
Seyfried a admis lorsque Fastvold lui a parlé pour la première fois du rôle : « Je lui ai juste dit que je comprenais sa passion et que je voulais réaliser ses rêves, mais je ne savais pas si j’avais raison pour cela » car elle « ne pouvait pas imaginer le mouvement et je n’entendais pas les chansons dans ma tête. »
« Mais j’étais attaché à elle parce que je lui faisais confiance et elle avait confiance que je pouvais être son Ann Lee et je devais simplement y jeter tout mon corps. Et je l’ai fait, et je ferais n’importe quoi pour elle », a poursuivi Seyfried. « Il est rare de rencontrer quelqu’un avec une vision aussi claire, une main attentionnée et une connaissance aussi grande de l’humanité et de voir les absurdités qui existent au sein de l’humanité d’une manière qui ne porte pas de jugement. C’est une œuvre d’art et elle crée des œuvres d’art. »
Le testament d’Ann Lee sort en salles le 25 décembre.
