Les cinéastes Mostafa Al-Ahmad et le lauréat de l’Ours d’or Mohammad Rasoulof ont été arrêtés vendredi par les autorités iraniennes.
Les directeurs ont été arrêtés pour avoir publié des déclarations sur les réseaux sociaux exhortant les membres des forces de sécurité iraniennes à déposer leurs armes, y compris les matraques et les gaz lacrymogènescontre les manifestations civiles contre l’effondrement le 23 mai du bâtiment Metropol à Abadan qui a tué au moins 41 personnes, selon une Presse associée rapport citant un article de l’agence de presse iranienne IRNA.
Les déclarations des deux artistes sur les réseaux sociaux – qui figuraient parmi au moins 70 cinéastes et travailleurs de l’industrie cinématographique iraniens qui avaient signé le même appel – comprenaient le hashtag #put_your_gun_down, une référence à la répression du gouvernement contre les troubles en cours dans la province du Khuzestan, qui est au sud-ouest de la capitale du pays, Téhéran. Les protestations sont alimentées par la réponse du gouvernement aux catastrophes naturelles passées ainsi que par les « pratiques de construction de mauvaise qualité, la corruption et la négligence du gouvernement en Iran », rapporte AP.
Vendredi, Kaveh Farnam et Farzad Pak, producteurs iraniens qui travaillent avec Rasoulof, ont publié leur propre déclaration condamnant les arrestations des deux « cinéastes iraniens respectés et dévoués », qui, selon eux, « ont été arrêtés à leur domicile lors d’une attaque coordonnée et brutale sous de faux prétextes et transférés vers un lieu inconnu ». Les producteurs demandent ensuite leur libération et demandent le soutien de la communauté artistique au sens large.
« Alors que nous continuons à condamner fermement les autorités pour leur mépris des droits humains fondamentaux et des libertés civiles et la répression et les pressions persistantes infligées aux cinéastes iraniens engagés et indépendants, nous exigeons la libération immédiate et inconditionnelle de nos collègues », poursuit le communiqué. « Nous demandons le soutien des artistes et des cinéastes du monde entier pour la libération des artistes emprisonnés.
Les appels à leur libération se sont poursuivis samedi, avec la Coalition internationale pour les cinéastes en danger publie une déclaration en soutien aux deux artistes après s’être prononcés « contre la répression disproportionnée des manifestants civils ». Leur déclaration appelle « les autorités iraniennes à libérer immédiatement et sans condition Mohamad Rasoulof et Mostafa Al-Ahmad » et encourage « toutes les institutions cinématographiques et culturelles du monde à faire de même ».
Les organisateurs de la Le Festival international du film de Berlin a également publié une déclaration exprimant leur consternation face à l’emprisonnement des « réalisateurs iraniens de renom », et affirmé l’engagement du festival en faveur de la liberté d’expression et de la liberté des arts.
« Nous sommes profondément préoccupés par l’arrestation de Mohammad Rasoulof et de Mostafa Al-Ahmad. Il est choquant que des artistes soient arrêtés en raison de leurs efforts pacifiques contre la violence », ont déclaré les directeurs de la Berlinale Mariette Rissenbeek et Carlo Chatrian dans un communiqué. « Nous appelons les autorités iraniennes à libérer les deux réalisateurs. »
En mai, Rasoulf a posté sur son Compte Instagram une déclaration – cosignée par un certain nombre de membres de l’industrie cinématographique iranienne – condamnant les forces de sécurité iraniennes, qui, selon lui, ont interrogé et arrêté certains membres de l’industrie après avoir perquisitionné à la fois leurs résidences et leurs lieux de travail et saisi leur équipement personnel et de travail. Cette déclaration désignait la censure et les forces de sécurité comme deux entités s’immisçant dans l’industrie cinématographique du pays et la liberté d’expression des artistes.
L’arrestation de vendredi n’était pas la première pour Rasoulof. Le lauréat du premier prix du Festival du film de Berlin en 2020 pour Il n’y a pas de mal a été placé en garde à vue après avoir reçu cet honneur et condamné à un an de prison pour trois de ses films qui ont été jugés par les autorités iraniennes comme de la « propagande contre le système », son avocat ayant fait appel de la condamnation. Pendant ce temps, il a également été interdit de faire des films et de voyager à l’étranger.
Plus tôt, en 2017, alors qu’il revenait en Iran du Festival du film de Telluride au Colorado, il s’était fait confisquer son passeport et avait été condamné à comparaître devant un tribunal de la « culture et des médias » à Téhéran.
Il a également été arrêté en 2011 – la même année, son film Au revoir a remporté un prix à Cannes – aux côtés de son collègue réalisateur Jafar Panahi, pour avoir tourné sans permis. Le duo a été condamné à six ans de prison et interdit de cinéma pendant 20 ans, également pour « propagande » contre le système au pouvoir, avant que sa peine ne soit portée en appel et réduite à un an. Dans une critique du film, Le journaliste hollywoodien l’a décrit comme un « récit sombre » centré sur une jeune avocate qui « attaque ouvertement la répression aveugle de la société civile iranienne ».
