Louis Gossett Jr., le dur à cuire au côté sensible qui a remporté un Oscar pour son interprétation d’un sergent d’acier dans Un officier et un gentleman et un Emmy pour sa performance en tant qu’esclave compatissant dans la mini-série historique Racines, est mort. Il avait 87 ans.
Le cousin germain de Gossett, Neal L. Gossett, a déclaré à l’Associated Press que l’acteur était décédé jeudi soir à Santa Monica. La cause du décès est inconnue, mais Gossett a annoncé en 2010 qu’il souffrait d’un cancer de la prostate.
Avec son crâne chauve et élégant et son physique d’athlète, Gossett était intimidant dans un large éventail de rôles pragmatiques, notamment dans celui de Taylor Hackford. Officier et gentleman (1982), alors qu’en tant que Gunnery Sgt. Emil Foley chevauche sans pitié le personnage de Richard Gere (mais pour son propre bien) dans une école d’aspirants-officiers et se lance dans un combat d’arts martiaux mémorable.
Il est le deuxième homme noir à remporter un Oscar d’acteur, après Sidney Poitier en 1964.
Pour ce rôle, le Gossett de 6 pieds 4 pouces s’est entraîné pendant 30 jours à la Division de recrutement du Corps des Marines, une annexe du Camp Pendleton au nord de San Diego. «Je savais que je devais me soumettre à au moins un certain degré de cette transformation globale», a écrit Gossett dans sa biographie de 2010, Un acteur et un gentleman.
Le scénario original de Douglas Day Stewart appelait Zack Mayo de Gere à battre Foley.
« Les Marines ont changé la donne », se souvient Gossett dans une interview en 2010. « Ils disaient qu’un soldat ne battrait jamais un sergent instructeur. Nous démolirons l’endroit à moins que vous ne le changiez. Ils ont dit : « Si vous ne le faites pas bien, M. Gossett, nous allons devoir vous tuer. » «
Le natif de Brooklyn a capitalisé sur cette image de dur à cuire dans des films d’action tels que Le punisseur (1989), face à Dolph Lundgren, et Aigle de fer (1986) et ses trois suites. Dans le Aigle de fer série, il a joué le rôle du colonel Charles « Chappy » Sinclair, chef de missions de sauvetage dangereuses dans des lieux internationaux menaçants.
En 1959, Gossett incarna George Murchison dans la production originale à Broadway de la tragédie domestique de Lorraine Hansberry. Un raisin au soleilpuis a enchaîné avec l’adaptation cinématographique Columbia de Daniel Petrie en 1961 avec ses co-stars de scène Poitier et Ruby Dee, lançant sa carrière à Hollywood.
C’était son interprétation éloquente de Fiddler, un esclave plus âgé qui apprend à un jeune Kunta Kinte (LeVar Burton) à parler anglais dans la mini-série ABC en huit parties. Racines, cela lui a valu sa première dose significative de reconnaissance nationale. Quatre-vingt-cinq pour cent de la population américaine ont écouté au moins une partie de Racineset la finale a attiré plus de 100 millions de téléspectateurs en janvier 1977.
« Tous les meilleurs acteurs afro-américains ont été invités, et j’ai supplié d’être là », a déclaré un jour Gossett. «J’ai eu le meilleur rôle, je pense. C’était merveilleux. »
Gossett a également joué dans le téléfilm acclamé par la critique Sadate (1983), dans lequel il incarne le dirigeant égyptien assassiné (la veuve de Sadate, Jehan, l’a personnellement choisi pour le rôle), et il incarne un immortel du baseball dans Ne regardez pas en arrière : l’histoire de Leroy « Satchel » Paige dans un téléfilm de 1981.
Au cours de sa carrière de plus de 60 ans, Gossett a excellé dans un certain nombre de rôles raciaux non stéréotypés, incarnant un chef de cabinet d’hôpital dans la série ABC de 1979. Le syndrome de Lazare et le personnage principal Gideon Oliver, professeur d’anthropologie, sur un tournage de 1989 d’ABC Mystery Movies.
Il est également apparu comme le tuteur d’un extraterrestre de 16 ans (Peter Barton) sur NBC. Les pouvoirs de Matthew Star; comme Gerak, le premier leader de la Nation Jaffa Libre, dans la série Syfy Porte des étoiles SG-1 ; en tant qu’ex-père de Halle Berry sur CBS Existant ; et comme ancien justicier Will Reeves sur HBO Gardiens. (Ce dernier lui a valu sa huitième nomination aux Emmy en carrière.)
Gossett est né le 27 mai 1936 dans le creuset de Brooklyn, fils d’un porteur (adopté et élevé par une famille italienne) et d’une femme de chambre. À l’école secondaire Abraham Lincoln, il était président de classe et a joué dans les équipes de baseball, d’athlétisme et de basket-ball ; plus tard, il sera invité au camp des recrues des New York Knicks.
Lorsqu’une blessure à la jambe l’a contraint à s’absenter pendant une saison de basket-ball au lycée, Gossett a développé un intérêt pour le théâtre et son professeur d’anglais l’a recommandé aux producteurs du spectacle de Broadway de 1953. Faites un pas de géant. Il a remporté le rôle principal à 17 ans parmi plus de 400 autres prétendants, puis a reçu le prix Donaldson du nouveau venu de l’année.
Gossett a accepté une bourse d’études dramatiques à NYU, s’est lié d’amitié avec James Dean à l’Actors Studio de New York et a fait ses débuts à l’écran en 1957 dans la série d’anthologies NBC. La grande histoire.
En 1964, lui, Lola Falana et Mae Barnes chantent dans le casting de Amérique, asseyez-vousun « spectacle de ménestrels moderne » produit par Mike Todd Jr. et joué à l’Exposition universelle de 1964 à New York.
Deux ans plus tard, il co-écrit la chanson anti-guerre « Handsome Johnny » pour le premier album de Richie Havens, un morceau que la légende folk interprète en première partie à Woodstock trois ans plus tard.
Gossett a ensuite joué le rôle d’un homme en colère vivant dans un immeuble délabré du quartier de Hal Ashby. Le propriétaire (1970), un escroc face à James Garner à l’époque de l’esclavage Jeu de peau (1971), un trafiquant de drogue féroce L’abîme (1977), directeur de Des soldats de plomb (1991) et un boxeur déprimé dans Diggstown (1992).
Le curriculum vitae du film de l’acteur comprenait également Voyages avec ma tante (1972), Le policier qui rit (1973), Le fleuve Niger (1976), Les enfants de chœur (1977), Mine ennemie (1985), Le principal (1987), Frites bleues (1994), Jasper, Texas (2003), Les petites filles de papa (2007), Roi du Dancehall (2016), Garçon adoptif (2018), Le Cubain (2019) et La couleur violette (2023).
Gossett a également fait un excellent travail dans La collection Sentry présente Ben Vereen : ses racines; Dans les coulisses de la Maison Blanche; Palmerstown, États-Unis; Un rassemblement de vieillards; et Touché par un ange. Il a reçu une nomination aux Emmy pour chacun de ces cinq projets.
En tant que producteur, il a partagé un Daytime Emmy pour l’émission spéciale pour enfants de 1998. Dans la peau de son pèredans lequel il a également joué.
Il était actif au sein de la New York Alumni Association, un groupe d’émigrants de Big Apple qui, pendant plus de deux décennies, se réunissaient chaque année pour un spectacle au Beverly Hills High School.
En 2006, Gossett a fondé la Fondation à but non lucratif Eracism, une « offensive totale et consciente » visant à éradiquer toutes les formes de racisme en proposant des programmes qui favorisent la diversité culturelle, l’enrichissement historique, l’éducation et les initiatives anti-violence. (En 1966, il a déclaré avoir été arrêté par des flics de Beverly Hills et menotté à un palmier sans raison.)
« Nous ferions mieux de mieux prendre soin de nous et des autres, sinon personne ne gagnera quoi que ce soit », a-t-il déclaré en juillet 2020 lors d’une conférence de presse. CBS dimanche matin profil. « Nous avons désespérément besoin les uns des autres – pour notre salut mutuel. »
Duane Byrge a contribué à ce rapport.
