M. Night Shyamalan n’est pas un étranger aux thrillers à concept élevé. Son dernier film, Piègeprend un Le silence des agneaux– une approche inspirée dans un lieu improbable : un concert à guichets fermés de la pop star Lady Raven (jouée par la fille du réalisateur, Saleka). Cooper (Josh Hartnett) est un père de famille de banlieue apparemment normal qui emmène sa fille voir son artiste préféré. En engageant une conversation avec un vendeur de la salle, il découvre que le spectacle est en fait un piège : le FBI a un plan pour attraper un tueur en série appelé « Le Boucher » après avoir appris qu’il serait présent. Mais, comme le révèle la bande-annonce, Cooper est Le boucher doit trouver un moyen de s’échapper.
Bien que l’intrigue puisse paraître farfelue, elle est en partie basée sur une histoire vraie. Shyamalan a partagé que Piège Le réalisateur s’est inspiré de l’opération Flagship, une histoire vraie. « J’en ai entendu parler quand j’étais enfant et je pensais que c’était totalement absurde que cela se soit réellement produit », a déclaré le cinéaste à BBC News. « C’était quelque chose qui me trottait dans la tête quand c’est arrivé. »
«[The authorities] « J’ai utilisé l’absurdité contre eux parce qu’ils ont baissé leur garde, ce que j’ai trouvé plutôt brillant », a-t-il ajouté au média. « Donc ça m’est resté en tête, et je suppose que lorsque Saleka et moi pensions à un film lors d’un concert, je me suis demandé, pourquoi cette personne ne pourrait pas sortir, et comment puis-je la garder là-bas ? »
L’opération d’infiltration de décembre 1985, organisée par les United States Marshals et le Metropolitan Police Department de Washington, DC, a incité plus de 100 fugitifs recherchés à se rendre au Washington Convention Center, sous couvert d’avoir gagné des billets gratuits pour un match des Washington Redskins (aujourd’hui les Washington Commanders) contre les Cincinnati Bengals, ainsi qu’une chance de gagner des billets pour le Super Bowl de 1986. On disait que cela faisait partie d’un événement spécial célébrant l’inauguration d’un nouveau réseau de télévision sportive de DC appelé Flagship International Sports Television Inc. (il partage le même acronyme que la Fugitive Investigative Strike Team du US Marshals Service). Pour récupérer leurs billets, les « gagnants » étaient invités à se présenter à un brunch quelques heures avant le match.
À leur arrivée, les fugitifs ont été divisés en petits groupes et emmenés dans des « salles de fête » avec des collations et des affiches sur lesquelles on pouvait lire « Faisons la fête ! » Des agents de police et des policiers se sont fait passer pour des membres du personnel de l’événement, tandis que des femmes déguisées en pom-pom girls ont serré les invités dans leurs bras pour vérifier s’ils n’avaient pas d’armes. Les hommes ont également reçu des ballons, classés par couleur ; les criminels violents ont reçu des ballons rouges.
Louie McKinney, le chef des opérations de répression des US Marshals, s’est fait passer pour un présentateur et a prononcé un discours devant les participants avant qu’ils ne reçoivent leur prix. Dès que McKinney a annoncé qu’il avait une « grosse surprise », les Marshals sont entrés dans la salle pour arrêter les délinquants, répétant le même processus avec chaque groupe. Ce fut l’une des arrestations massives de fugitifs les plus réussies de l’histoire américaine.
« C’était hilarant. Les policiers étaient littéralement des pom-pom girls et des mascottes », a déclaré Shyamalan à Empire magazine en juillet. « Et [the criminals] ont tous été pris. C’était tellement tordu et drôle.
Au lieu d’utiliser un match de football américain populaire (à l’époque de l’opération Flagship, les billets pour les Redskins étaient particulièrement prisés), Shyamalan a choisi de mettre en scène un concert de l’envergure d’un spectacle de la tournée Eras de Taylor Swift. « J’ai réalisé un concert entier », a déclaré le cinéaste Empire« Et ce n’était pas seulement un élément de fond. C’est tout aussi important. Il n’y a pas de faux concert. J’aime l’idée du cinéma comme d’une fenêtre dans une fenêtre. L’une des raisons pour lesquelles on vient voir un film au cinéma, c’est qu’il y a littéralement un vrai concert qu’on ne peut voir nulle part ailleurs que dans ce film. »
L’agent fédéral à la retraite Tobias Roche, qui faisait partie de l’opération Flagship, a vérifié les faits auprès de GQ britannique à quel point le film de Shyamalan était bien pensé. Piègela salle dispose d’une équipe SWAT qui attend à l’extérieur, ainsi que de policiers visibles à l’intérieur, qui interrogent les spectateurs. Roche a fait valoir que les officiers auraient dû être plus discrets. Il a expliqué que l’opération Flagship avait été planifiée pour éviter tout soupçon et distraire les criminels, ce qui explique son succès. « Nous craignions que certains [the fugitives] « Ils se reconnaîtraient peut-être parce qu’ils ont été incarcérés ensemble ou parce qu’ils ont été impliqués ensemble dans des activités criminelles », a déclaré Roche.
Dans le film, un vendeur bavard révèle le stratagème. Roche a dit GQ Il a déclaré que dans ce genre d’opération, personne ne devait dévoiler le plan pour que cela fonctionne. Il se rappelle qu’un avocat représentant une société locale qui avait les droits exclusifs sur les matchs des Redskins s’est présenté au centre de congrès, déclarant que l’événement inaugural de la société de diffusion Flagship International Sports Television (à son insu, une fausse société de diffusion) était illégal. L’homme a été pris à part et on lui a dit ce qui se passait réellement ; il a gardé le secret. « Il était vraiment doué », a déclaré Roche. « Il a fini par regarder toute l’opération avec nous depuis la salle de contrôle. » Mais si l’avocat avait dévoilé leur couverture, l’opération aurait été stoppée.
