Cette année, le Glasgow Film Festival (GFF) présente les premières mondiales de quelques films mettant en vedette les langues minoritaires du Royaume-Uni, à savoir le gallois et le gaélique écossais.
« Je suis vraiment content [with] ce mini-volet qui est apparu naturellement dans la programmation de GFF cette année, en se concentrant sur les langues minoritaires du Royaume-Uni », a déclaré Paul Gallagher, responsable du programme à Glasgow. THR. « Je pense qu’il existe un vif intérêt du public pour les histoires uniques de communautés spécifiques, et le cinéma est un moyen idéal d’explorer des vies et des expériences différentes des nôtres. »
Sailm nan Daoine (Psaumes du peuple) est l’un des 13 films écossais de la programmation GFF de cette année. Le documentaire en gaélique et en anglais du réalisateur Jack Archer (Bill Douglas : mon meilleur ami) suit le chantre des psaumes gaéliques écossais Rob MacNeacail dans un voyage musical avec son groupe de chant Carlops à travers l’Écosse et l’Irlande alors qu’il célèbre l’héritage culturel du chant des psaumes.
« Même si le chant des psaumes gaélique traditionnel constitue un intérêt de niche, Psaumes du peuple capture à la fois son importance en tant que partie de la culture et du patrimoine écossais, et son pouvoir unique en tant qu’activité communautaire », déclare Gallagher. « Le film ressemble à un enregistrement véritable et authentique d’une partie de la culture écossaise qui est familière à quiconque au nord de Glasgow, mais peut-être plutôt méconnue – jeu de mots. »
Archer raconte THR que Psaumes va en profondeur au niveau local pour vraiment l’ancrer dans la culture qu’il explore. « Je voulais que le film soit universel, et la meilleure façon d’être universel est d’être précis », dit-il. « Si vous êtes précis sur la situation de quelqu’un et sur sa propre histoire, alors les gens peuvent s’y identifier parce qu’ils peuvent s’y identifier. L’intention était donc de raconter une histoire universelle sur un ensemble de circonstances très spécifiques. »
Le réalisateur voit également une réelle opportunité pour les contenus en langue gaélique de se connecter à l’ère de la mondialisation et du streaming. « Le public est tellement habitué à lire les sous-titres pendant qu’il regarde, le jeune public en particulier », souligne-t-il. « Donc, réaliser un film dans une langue minoritaire n’est plus l’obstacle qu’il était peut-être autrefois. »
La chaîne de télévision en langue gaélique écossaise BBC Alba, lancée en 2008 par la BBC et MG Alba, a contribué au financement du projet sous la forme d’un long métrage visant non seulement le public principal des locuteurs gaéliques, mais « un public plus large à travers le cinéma », se souvient Archer.
L’utilisation de sous-titres était essentielle pour cela. Après tout, le public peut être captivé par le chant du psaume lui-même, mais il peut également trouver davantage de choses qui captivent son imagination dans le document d’observation. « Il ne s’agit pas seulement du son agréable et du fait que ces mots datent de plusieurs milliers d’années », note Archer. « Les mots sont également très liés à notre histoire et à celle de Rob. »
En mêlant chansons, sons, mots et visuels, Psaumes donne au public une véritable idée de la culture au sens large. « Une chose dans la culture gaélique qui se prête particulièrement au cinéma, c’est sa musicalité », propose Archer. « Il y a de la musique dans tellement d’aspects différents de la vie, pas seulement dans le cadre religieux. »
C’est probablement aussi la raison pour laquelle Archer et MacNeacail ont déjà eu des « discussions libres » sur d’autres projets communs possibles. « Nous partageons un intérêt commun pour la culture et l’environnement, la langue et la musique, et là où tout cela se rencontre et se rejoint. Et il y a beaucoup à explorer au sein de la culture gaélique, historiquement », explique le réalisateur.
Les deux créateurs ont en fait travaillé ensemble sur le film précédent d’Archer, MacNeacail s’occupant de la conception sonore, avant de se lancer dans le voyage qui est devenu Psaumes. « Nous avons eu beaucoup de conversations intéressantes », se souvient le réalisateur. « Et il y a deux ans, il m’a envoyé cet e-mail et m’a dit : ‘Oh, je suis désolé. Je ne t’ai pas répondu depuis un moment parce que j’organisais un mémorial pour mon père, décédé. Et nous avons chanté les psaumes à son mémorial.’ Il a joint au courrier électronique un enregistrement audio de celui-ci. Et pour moi, tout ce dont nous parlions, toutes les différentes choses qui étaient peut-être des idées et des choses abstraites, sont soudainement devenues quelque chose de tangible.
Il s’est rendu compte que MacNeacail n’avait soudainement personne à la maison avec qui parler ou chanter en gaélique. « Ce qu’il a ensuite fait avec son groupe de chant, c’était vraiment d’essayer de faire perdurer la langue pour lui », explique Archer. « Il a donné aux gens l’opportunité de venir essayer des mots et de parler, sans être jugés, dans un endroit sûr. Il m’est donc devenu clair qu’il s’agissait d’une chose et d’un objectif plus larges pour Rob. »
Archer dit qu’il a essayé de faire Psaumes un film qui le séduirait en tant que spectateur. «Je passe beaucoup de temps à lire les informations et je suis déprimé», partage-t-il. « Alors j’aime bien regarder un film qui m’emmène [away from that, just like Psalms]. Et le film [shows examples of the idea] que si vous êtes en sécurité avec votre propre culture, vous n’avez pas besoin d’être en sécurité avec la culture des autres.
« Psaumes du peuple »
Avec l’aimable autorisation du Festival du film de Glasgow
Que pense Archer de la première mondiale Sailm nan Daoine (Psaumes du peuple) au festival de Glasgow ? « C’est tout simplement idéal », dit-il THR. « En ce qui concerne le public gaélique principal du film, il y a tellement de gens qui parlent gaélique qui vivent à Glasgow. Mais c’est aussi un très bon festival en termes de gamme de films. J’ai des billets pour le film de Marc Evans. [Welsh-language] film, parce que je suis vraiment curieux de voir ça.
Archer parle de Effi ou Blaenauun long métrage en langue galloise, mettant en vedette Leisa Gwenllian dans le rôle d’Effi, une jeune femme qui fait la fête, dans la campagne du Pays de Galles, dont la vie tourne en grande partie autour de la consommation de vodka avec ses amis et de la consommation de nouilles instantanées pour soigner sa gueule de bois ultérieure – jusqu’à ce que sa vie change soudainement de façon spectaculaire. Réalisé par Marc Evans (Monsieur Burton, Meurtres de Steeltown), le film met également en vedette Tom Rhys Harries, Owen Alun et Nel Rhys Lewis.
« Un incroyable tournant de star de la part de la première actrice principale Leisa Gwenllian Effi ou Blaenau un incontournable absolu », déclare Gallagher, programmateur du festival de Glasgow. « Le film de Marc Evans vous saisit immédiatement par le contraste entre l’attitude abrasive et fêtarde d’Effi et le décor rural gallois endormi de Blaenau, puis raconte une histoire qui se déroule dans des endroits étonnamment profonds et dramatiques. »
Evans raconte THR que ce qu’il peut avoir en commun avec certains cinéastes écossais est de chercher et de trouver un moyen de faire des films en utilisant « ces petites langues qui peuvent atteindre les gens qui parlent cette langue, mais aussi faire des films qui, je l’espère, voyageront et feront connaître cette langue au monde. C’est ainsi que je découvre la culture des autres, et j’espère que c’est une façon pour les gens de découvrir la nôtre ».
Le réalisateur estime que Effi s’intègre tout naturellement dans l’ensemble de son œuvre. « J’ai toujours été très intéressé par l’endroit où vit la langue galloise et par la façon dont elle peut vivre dans différents endroits », dit-il. « Le tout premier film que j’ai réalisé était un film bilingue en gallois et en anglais, sans sous-titres, de sorte que lorsque vous regardiez le film, vous preniez position sur les langues. Cela était influencé par un film que j’avais vu quand j’étais jeune, [Paolo and Vittorio Taviani’s] Père Padrone. Il se déroule en Sardaigne et traite de la tension entre les Italiens et Sardo. Évidemment, si vous parlez une langue minoritaire comme première langue, vous vous tournez vers d’autres pays qui comprennent les nuances et les défis liés au fait d’avoir une petite langue. C’est pourquoi j’ai toujours été intéressé par cela.
Evans a même déjà réalisé un film en gallois et en espagnol intitulé Patagoniesur les Gallois en Argentine. « Encore une fois, j’essayais de trouver un film qui soit une petite capsule de notre monde qui puisse voyager et laisser d’autres personnes entrer dans notre monde », a déclaré le réalisateur. THR. « Je pense que l’histoire est universelle, mais le langage est très spécialisé. »
Effi est basé sur le monodrame de Gary Owen Iphigénie à Splottqu’il a écrit sur la base du mythe grec d’Iphigénie pendant la pandémie de COVID. « Notre film était un voyage depuis une idée classique vers un monologue en anglais se déroulant dans la classe ouvrière de Cardiff, puis vers un film se déroulant dans le nord du Pays de Galles, une classe ouvrière, pour des raisons géographiques et culturelles, afin de transposer la pièce dans un drame en langue galloise », explique Evans.
L’équipe créative a tourné le film à Blaenau Ffestiniog, que le réalisateur considère comme l’une des rares villes du Pays de Galles où le gallois est parlé en permanence. « C’est une vieille ville en ardoise, un endroit incroyable, et les enfants de la classe ouvrière ne parlent que le gallois », raconte-t-il. THR.
Devoir choisir un acteur parlant gallois « simplifie les choses, car il faut avoir quelqu’un qui parle la langue, donc il suffit de rechercher tous les acteurs gallois qui se présentent », explique Evans. Il s’est senti vraiment chanceux lorsqu’il a trouvé Gwenllian. « Dès que je l’ai rencontrée, j’ai su qu’elle avait raison. Elle a fait un peu de travail, elle est allée à l’école d’art dramatique, donc elle a suivi une formation », dit-il. « Et elle m’a juste semblé avoir l’esprit et la technique pour réaliser un film. »
Evans souligne que la relation de la jeune star avec la directrice de la photographie Eira Wyn Jones a été la clé de la production. «J’étais très conscient d’être un homme qui racontait l’histoire d’une femme», raconte-t-il. THR. « J’avais donc très envie de féminiser le tournage et de travailler avec beaucoup de femmes. Je voulais donc une directrice de la photographie féminine, et j’ai trouvé Eira, qui vit à Paris et parle gallois. C’était l’une des choses que je voulais réussir car il y a des scènes assez intimes, et je voulais que la personne derrière l’objectif soit une femme. C’est le premier film de Leisa, et c’est le premier film d’Eira en tant que directrice de la photographie. Ce lien a été au cœur du succès du film. »
Le cinéaste adore pouvoir faire ses débuts Effi ou Blaenau à Glasgow. « C’est tout simplement génial et intéressant d’aller dans des festivals plus petits et dynamiques et de vivre cette expérience », dit Evans. « Et le lien entre la culture écossaise et la culture galloise rend cela particulièrement significatif. »
GFF a ouvert ses portes le 15 février et se poursuivra jusqu’au 8 mars.
