L’emplacement distinctif du dernier film du scénariste et réalisateur singapourien Anthony Chen, La glace qui se brise (A couru Dong), souligne discrètement mais avec éloquence la situation de ses jeunes protagonistes, chacun d’eux apparemment coincé, leur vie suspendue comme figée sur place. La ville de Yanji, dans le nord-est de la Chine, possède de vastes paysages picturaux recouverts de neige et une importante communauté coréenne préservant fièrement son identité culturelle à l’ombre de la frontière nord-coréenne. C’est un cadre qui rend plus frappant l’isolement des trois étrangers de l’histoire, tout comme il rend leur lien plus immédiat, une bouée de sauvetage urgente dans le froid enveloppant.

Après ses débuts en anglais, Dériveà propos d’un réfugié africain paralysé par un traumatisme, Chen revient ici au style d’observation plus doux et à l’intimité feutrée de son magnifique drame domestique, Ilo Iloqui a remporté la Caméra d’Or du meilleur premier long métrage à Cannes il y a dix ans.

La glace qui se brise

L’essentiel

Une étude de personnage satisfaisante en tonalité mineure.

Lieu: Festival de Cannes (Un Certain Regard)
Jeter: Zhou Dongyu, Liu Haoran, Qu Chuxiao
Réalisateur-scénariste: Anthony Chen

1 heure 37 minutes

Les personnages du nouveau film – une femme et deux hommes dans la vingtaine, joués avec une retenue exquise par trois acteurs attrayants et impeccablement naturalistes – sont affligés par des chagrins, des frustrations et des angoisses rarement articulés, mais leurs nombreux moments d’introspection révèlent autant qu’ils retiennent.

Chen cite son amour pour Jules et Jim comme source d’inspiration structurelle, mais cela se transforme ici en une relation en évolution rapide qui se déroule en quelques jours intenses. Il ne s’agit pas tant d’un triangle romantique conventionnel que d’un portrait impressionniste de la génération Z ; ses réflexions sur la déception et l’immobilisme semblent susceptibles de trouver un écho auprès du jeune public, quel que soit son milieu culturel.

Le centre du trio est Nana (Zhou Dongyu), qui a déménagé à Yanji pour porter un coup dur à la maison derrière elle et travaille maintenant comme guide touristique, transportant les visiteurs chinois à travers la ville en bus pour découvrir les traditions coréennes authentiques. L’un de ses arrêts de tournée est un restaurant où Xiao (Qu Chuxiao) travaille. Nana a une relation timide et épineuse avec le fainéant de bonne humeur, qui y a déménagé du Sichuan après avoir abandonné l’école pour aider sa tante et son mari coréen, qui possèdent le joint.

Le troisième élément est Haofeng (Liu Haoran), qui travaille dans la finance à Shanghai et est à Yanji pour le mariage d’un ancien camarade de classe. Retenant les interactions avec ses anciens amis, il participe à contrecœur aux festivités. Il porte des signes évidents de dépression et est peut-être suicidaire, une suggestion renforcée par les appels qu’il continue d’éviter d’un centre de conseil en santé mentale.

Lorsque Haofeng fait le tour en bus, il est attiré par Nana, qui reste quelque peu à l’écart jusqu’à ce qu’il perde son téléphone portable et qu’elle lui prête de l’argent. Nana invite plus tard Haofeng à dîner avec elle et Xiao, et à la fin d’une soirée arrosée, tous les trois se retrouvent à son appartement, un privilège que son quasi-petit ami n’a jamais été accordé auparavant.

C’est une scène de rencontre émouvante, avec la caméra de DP Yu Jing-Pin se rapprochant des visages des trois personnages pour explorer leur solitude alors que Xiao prend une guitare et chante une chanson d’amour douce et mélancolique avec une nudité émotionnelle rarement vue en chinois. films.

Lorsque Haofeng rate son vol de retour à Shanghai, Nana et Xiao l’encouragent à rester quelques jours. Beaucoup de La glace qui se brise implique que Chen observe les changements subtils dans la dynamique entre les trois au cours de cette période. Haofeng fait des pas hésitants hors de sa coquille et couche avec Nana, qui partage son rêve brisé avec lui. Xiao est conscient de ce qui se passe, mais il enregistre tout cela sans drame, gardant sa place dans le triangle et avalant tout ce qu’il ressent. Le sexe ne change pas non plus beaucoup entre Nana et Haofeng.

Il y a des scènes poignantes qui ne propulsent pas tant le récit qu’approfondissent notre connaissance des personnages, à la fois en tant qu’individus pensifs et en tant qu’unité collective formée plus par accident que par dessein. Ils se promènent le long de la barrière frontalière nord-coréenne, visitent un zoo, tentent de voler à l’étalage dans une librairie, se perdent dans les hauts couloirs d’un labyrinthe de glace.

Les rythmes doux du montage de Hoping Chen et Soo Mun Thye et les brins chatoyants de la partition du musicien singapourien Kin Leonn rendent ces épisodes lâches et fluides très agréables, même s’ils soulignent subtilement le fait qu’aucun des trois amis n’appartient vraiment à ce endroit étrange, à bien des égards étranger.

Dans le magnifique acte de clôture, ils font un voyage dans les montagnes de Changbai, dans le but de voir le lac Heaven, un plan d’eau à couper le souffle dans un cratère volcanique qui chevauche la frontière entre la Chine et la Corée du Nord. Chen prépare le terrain pour la catharsis, avec une aggravation des conditions météorologiques affectant leur randonnée. Mais au lieu de cela, le film fait un virage gracieux dans le folklore, l’art et même un soupçon de réalisme magique qui les touche profondément tous les trois.

Riche en sentiments mais jamais emphatique émotionnellement, La glace qui se brise a une simplicité narrative épurée qui se reflète dans le style de prise de vue et est bien compensée par la complexité nuancée des relations. Les notes finales d’espoir et de renouveau sont charmantes.

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