» Le réalisateur de  » L’apologiste  » a été victime d’intimidation lorsqu’il était enfant, n’a jamais eu de regret, alors a fait un document sur les excuses  » . L’une de ses leçons clés : « Cela n’a pas commencé avec vous »

S’excuser et le faire de manière authentique n’est pas facile. Mais les excuses peuvent changer les relations et, dans le cas des excuses politiques, elles peuvent redéfinir l’histoire. Le documentaire du cinéaste belge Kristof Bilsen L’apologistequ’il a écrit, réalisé et produit, explore désormais ce que l’acte d’expiation peut faire aux victimes, aux malfaiteurs et aux témoins – comment il peut remodeler la vie.

Présenté en première mondiale dans la compétition internationale du Sheffield DocFest, qui se déroulera du 10 au 15 juin, le film semble opportun à une époque où il ne se passe pas un jour sans qu’un homme politique ou une personnalité bien connue ne présente des excuses publiques, ne soit appelé à présenter des excuses ou ne s’excuse.

Le documentaire hybride, mettant en vedette l’actrice Musia Mwankumi et l’acteur Valentijn Dhaenens alors qu’ils développent une pièce et explorent l’art et les pièges des excuses, présente une photographie de Joachim Philippe, Bilsen et Diren Agbaba, avec un montage de Luca Mattei et co-édité par Aaron Minnebo. Il a été co-écrit par Xan Márquez Caneda.

Le résultat est un voyage cinématographique émotionnel à travers les continents, les événements, les traumatismes personnels et collectifs et la responsabilité qui oscille entre réflexion personnelle, performance et rituel. Bilsen a travaillé sur le plateau avec la formatrice et superviseure systémique Ria Verlinden pour découvrir combien de choses sont liées et ne peuvent pas être vues de manière isolée. Le document présente également des scientifiques tels que le professeur Juliette Schaafsma de l’Université de Tilburg, qui a catalogué les excuses politiques depuis la Marche vers Canossa en 1077, largement considérée comme la toute première excuse publique, et le professeur Roland Zahn du King’s College de Londres, dont les recherches explorent la culpabilité et l’auto-accusation et leur relation avec l’empathie et les excuses.

L’apologiste est une production de Limerick Films de Bilsen en coproduction avec Tangerine Tree, Warboys Films et Wrong Men. Limerick gère les ventes.

« Quand j’étais enfant, j’ai été victime d’intimidation, et le manque de résolution ou d’excuses m’affecte toujours. Je n’ai jamais senti que les choses étaient vraiment résolues, encore moins que des excuses aient été présentées et cela continue d’avoir un impact plus tard dans la vie », partage Bilsen dans une déclaration du réalisateur. « Cette expérience personnelle reflète une tendance sociétale plus large, selon laquelle de nombreux peuples et communautés attendent aujourd’hui des excuses, parfois pour des événements vieux de plusieurs décennies ou siècles. »

Il ajoute : « Dans le contexte des mouvements sociaux actuels comme Black Lives Matter, #MeToo et du bilan du passé colonial, L’apologiste répond à la question d’actualité : les excuses publiques peuvent-elles conduire au pardon, à la compréhension ou au changement ? … Nous vous mettons au défi de reconsidérer le sens des excuses et de préparer le terrain pour une compréhension plus profonde de la véritable réconciliation et de la véritable reconnaissance.

Découvrez une bande-annonce de L’apologiste ici.

https://www.youtube.com/watch?v=x7NDe6GPCMQ

Avant le Sheffield DocFest, Bilsen s’est entretenu avec Le journaliste hollywoodien sur le voyage de six ans pour faire Le Apologistele poids du traumatisme et pourquoi s’excuser est beaucoup plus difficile qu’il n’y paraît.

Quelle était l’idée originale du film ? Vous mentionnez dans le document que vous avez dû ajuster sa direction au fur et à mesure que votre voyage cinématographique se déroulait..

L’idée de départ était de réaliser ce film d’archives très intelligent à partir d’excuses politiques publiques. Mais ensuite, tout a évolué à partir de là.

Que pouvez-vous nous dire sur la raison pour laquelle vous avez choisi ce titre ? L’apologiste pour ton doc ?

Je pense qu’à mi-chemin du processus, j’ai réalisé que le concept d’excuses avait cette connotation religieuse chrétienne. Et puis, bien sûr, il y a aussi celui de Platon Excuses [or: The Apology of Socrates]. Toute la notion d’excuses est quelque chose de beau, mais en même temps, il y a toute cette ironie du titre L’apologistece genre de friction entre la conscience de soi et la défense.

Comment L’apologiste correspond-il à votre cinéma passé ?

Ma formation consiste à regarder, observer, écouter en profondeur et à être humble en tant que cinéaste, et j’ai réalisé mes deux premiers films de cette façon.

Mon premier était Le rêve de l’éléphantdont la première a eu lieu en 2014 à l’IDFA à Amsterdam, portait sur les travailleurs du secteur public de la République démocratique du Congo, une ancienne colonie belge. C’était déjà très inconfortable. Aller dans une ancienne colonie en tant que cinéaste belge blanc, y aller en tant qu’ancien oppresseur en quelque sorte, ou avoir cet héritage d’oppresseur.

Mon deuxième film a également été présenté en première à Sheffield en 2019 et s’appelle Mère. Il s’agit d’une mère célibataire thaïlandaise qui s’occupe d’Européens atteints de la maladie d’Alzheimer. C’était une observation profonde du dilemme de l’amour et de l’attention à l’échelle mondiale. Que faisons-nous de nos personnes âgées ici en Europe et comment ? Nous essayons de leur trouver une vie meilleure, et l’une des plus absurdes est de les amener en Thaïlande pour leurs dernières années. Comme c’est égoïste ! Encore une fois, c’était une observation de friction et quelque chose de très problématique à bien des égards, mais aussi profondément humain.

Au milieu du COVID, je n’ai pas pu observer [directly]alors j’ai pensé observer des documents d’archives. C’était l’époque de George Floyd, décédé à cause des violences policières aux États-Unis, et de tout le mouvement Black Lives Matter, que certains d’entre nous ont malheureusement déjà oublié. Et puis j’ai soudainement entendu que notre gouvernement belge avait déclaré qu’il devrait créer une commission pour le passé colonial de la Belgique dans le but ultime de présenter des excuses.

Pour moi, la performativité, l’insécurité, l’incertitude et tout cela semblaient se réunir en une seule image. Et puis j’ai dû faire confiance au processus, ce qui est assez difficile sur un sujet aussi vaste. Il a donc fallu six ans pour réaliser le film.

Y a-t-il une leçon clé que vous avez dû apprendre au cours du processus de production ?

La grande étape pour moi a été d’abandonner le contrôle du projet et du processus. Nous vivons dans un monde tellement binaire en matière de contrôle – le bon et le mauvais, le positionnement. Mais qu’en est-il du pouvoir de l’incertitude et de nos côtés sombres et obscurs ? Donc, un grand moment a été celui où j’ai réalisé qu’un film sur les excuses publiques parle aussi de quelque chose de plus, d’autre chose.

Qu’est-ce que c’est « autre chose » ?

Nous avons essentiellement commencé à nous plonger dans un travail systémique et de constellation – en partant de l’idée que nous faisons tous partie d’une famille et d’une famille. [other] systèmes. Même si nous sommes orphelins, nous sommes biologiquement issus d’un père et d’une mère. Derrière eux, il y a leurs parents, derrière eux, leurs grands-parents et arrière-grands-parents. Ils ont tous gagné ou perdu, tous ont eu leurs doutes et leurs succès, ils ont tous commis des choses et ils ont tous commis des actes. Nous nous appuyons donc sur les épaules de nos ancêtres, et cela m’a aidé à voir le monde et le film de manière systémique.

Oui, nous aspirons au contrôle, et nous vivons de plus en plus à une époque où nous avons une illusion de contrôle, y compris politique. Par les médias et [technology]vous sentez que vous pouvez vérifier et contrôler qui a fait quelque chose de bien ou de mal. Nous vivons à une époque où nous pouvons regarder en direct toutes les guerres et tous les conflits dans le monde.

Mais la responsabilité ne concerne pas seulement l’individu. Il faut l’aborder collectivement. Vous devez vous soutenir mutuellement en tant que communauté, ce qui semble facilement insensé et câlin. Mais en explorant les bonnes et les mauvaises excuses, nous avons également dû nous plonger dans nos propres contradictions, nos propres incertitudes, nos doutes, nos angoisses et les fantômes du passé. La fragilité, la vulnérabilité et l’incertitude sont exactement ce à quoi nous devons faire face ici et maintenant. Les choses sont incertaines et très fragiles.

J’ai repris le thème de la complexité des choses, même si elles peuvent paraître simples, et de la nécessité pour nous tous de sortir de notre zone de confort. Selon vous, quels sont les points clés à retenir avec lesquels les téléspectateurs pourraient quitter le document ?

Pour moi, la grande, grande leçon du film, c’est de rester dans le mal-être. Les relations sont difficiles. Je suis père d’une fille de six ans et le film lui est dédié. Premièrement, nous devons reconnaître ce qui est derrière nous et penser à nos ancêtres. C’est humiliant d’accepter que vous êtes juste sur une ligne temporelle et que vos ancêtres sont présents avec vous.

Est-ce pour cela que vous, Musia et Valentijn exposez vos propres points de vue sur des questions clés et sur l’impact de vos antécédents personnels et de vos préjugés ?

Oui. Tous [I just said] s’applique également à l’idée du documentariste. Vous ne pouvez pas raconter des histoires sans vous-même, sans votre propre regard, sans remettre en question votre propre regard et sans être humble face au processus d’enquête et d’interrogation.

Il existe clairement une opportunité de débats ou d’autres activités liées aux projections de L’apologiste. Y a-t-il quelque chose d’inhabituel que vous prévoyez pour Sheffield ?

Bien sûr, les questions-réponses et les débats classiques sont une approche, et nous les aurons au festival. Mais le danger est que les mots prennent le dessus et que les silences et la conscience corporelle disparaissent. La première mondiale sera précédée d’une méditation au cinéma.

Les gens ne devraient pas avoir peur. Si vous souhaitez simplement être présent dans la salle et attendre quelques minutes, vous pourrez voir le film pour lequel vous avez acheté un billet. Ne t’inquiète pas! Mais nous aimons offrir un espace dans lequel vous êtes accueilli même lorsque c’est dur. Il s’agit de la première d’une série de projections spéciales.

Nous envisageons de construire une campagne d’impact autour de cela, exactement sur les principes de sensibilisation et de travail systémique. Cela n’a rien de magique, mais juste une invitation à se souvenir et à (re)connecter avec notre conscience comme moyen de traiter le chagrin, de reconnaître et de trouver des moyens d’explorer ensemble.

J’ai entendu dire que certaines chaînes de télévision sont partenaires sur L’apologiste?

Oui, je pense qu’il est très, très prometteur que ce genre de film ait été coproduit avec quatre diffuseurs – NDR [in Germany] en association avec [European culture channel] ARTE, VPRO [in the Netherlands] et
VRT et RTBF [in Belgium]. C’est incroyable, surtout parce qu’il y a de l’incertitude partout dans le film. Ce n’est pas un film classique axé sur les personnages qui est très sûr.

Si vous deviez simplifier considérablement les choses, que retiendriez-vous de votre titre ? L’apologiste et votre propre travail sur ce sujet serait-il destiné aux personnes qui envisagent de regarder le film ?

Cela n’a pas commencé avec toi. Et : il ne s’agit pas seulement de vous. Il s’agit de l’humilité de se tenir sur les épaules de ses ancêtres, ce qui a de très grandes implications et n’est pas si romantique que ça. Il faut considérer la pression du système dont les gens font partie et ce qu’on attend d’eux.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager ?

Il y a une très bonne réplique de [Swiss psychologist] Carl Gustav Jung. Il a dit : « Je préfère être une personne à part entière plutôt qu’une bonne personne. »