« Le livre de Ba » : comment la réalisation d’un film hybride sincère explorant le traumatisme a rapproché une famille

Dans les mémoires d’Anh Duong Cher Da-Lê : Mémoires d’un père sur la guerre du Vietnam et la révolution iraniennepublié en 2024, l’auteur raconte ses expériences et les traumatismes familiaux de sa fille Ashley – depuis son enfance près de Huế, au Vietnam et sa fuite de la guerre du Vietnam jusqu’à sa vie de réfugié pendant la révolution des années 1970 en Iran et son arrivée au Canada en 1980.

Ashley Duong a décidé de faire un film en réponse à ses mémoires pour aider à découvrir davantage les souvenirs douloureux que son père avait cachés à elle et à sa famille jusqu’à ce qu’ils soient révélés dans son livre. Le résultat est Le livre de Baqui mélange un documentaire vérité, des reconstitutions de membres de la famille au Vietnam et d’acteurs, ainsi qu’un récit de voyage dans un film familial sincère.

Écrit et réalisé par Ashley Da-Lê Duong, le film a été présenté en première mondiale au Festival du film de Toronto et célèbre maintenant sa première internationale lors de la 70e édition du BFI London Film Festival, où il sera projeté les 8 et 9 octobre.

C’est ainsi que les notes de presse sur Le livre de Ba a monté le film : « De retour dans son village ancestral, [Ashley] collabore avec son père et ses proches pour filmer des reconstitutions participatives de leur passé. Véritable hybride de live-action et de documentaire, Le livre de Ba offre un regard désarmant sur la façon dont une famille surmonte les divisions causées par le déplacement et la guerre.

Avant les projections à Londres, Ashley Duong a parlé de son expérience de réalisation Le livre de Ba et comment cela a changé sa relation avec sa famille avec THR.

La décision de se lancer dans un voyage cinématographique ensemble a pris du temps. « C’était définitivement tout un processus », se souvient le cinéaste. « J’ai participé à une résidence d’artiste avec mon père. Je ne m’attendais pas à faire ça. Et donc la décision de faire ce film a pris au moins deux ans avant que je sois prêt et que je me dise : ok, faisons-le. Après tout, c’était un projet très ambitieux. »

L’un des principaux défis était qu’elle souhaitait donner à son père et à sa famille l’espace dont ils avaient besoin, mais cela s’accompagnait d’un manque de prévisibilité. « Mon père voulait beaucoup d’informations, ce qui était difficile pour moi parce que la plupart du temps, je ne savais pas vraiment ce qui allait se passer ensuite », raconte Duong. THR. « Il y avait un processus de découverte pour tout le monde. »

Suite à ce processus, elle a également réalisé qu’elle était un personnage qui devait également apparaître à l’écran. « Au début, je filmais des interviews avec mes proches et j’étais derrière la caméra, pas à l’écran », raconte Duong. « Mais plus tard, j’ai réalisé que cela faisait aussi partie de mon histoire. Je dois être aussi vulnérable que ma famille, donc je vais devoir m’impliquer davantage dans le film. En fait, il m’a fallu quelques années avant d’arriver au point où j’étais réellement dans le film. En fin de compte, c’est une histoire dans laquelle j’apprends à connaître mon père et ma famille. »

Apparaître devant la caméra n’était pas tout à fait naturel pour elle. « Je n’ai jamais joué dans un film auparavant », a expliqué le réalisateur. « Je ne me suis jamais filmé auparavant et je suis une personne naturellement assez timide, donc je me suis souvent mis en avant. Mais je pensais que c’était juste parce que je demandais à ma famille de faire la même chose. Je pensais que si je voulais les faire passer sous les projecteurs, je devais aussi être courageuse. « 

Quelques scènes dans Le livre de Bacomme celui dans lequel père et fille ne sont pas d’accord sur le degré de détail d’une certaine reconstitution, rappelle également aux téléspectateurs que différentes personnes traitent le monde différemment. « Il y a eu des moments où il est très pédant. Parce qu’il est ingénieur, il a une façon très détaillée de parler des choses », note Duong. « Au début, c’était frustrant pour moi parce qu’il y a des contraintes de temps dans le tournage d’un film ; il y a toute une équipe et des acteurs qui attendent. Mais j’ai dû me rappeler que rien de tout cela n’a d’importance. Ce qui compte vraiment, ce sont ces interactions, et ce que j’essaie d’apprendre, c’est sur mon père et mes proches, pour que tout le monde puisse attendre. »

En fin de compte, le processus de réalisation du film a également rapproché la fille et le père. « Nous nous connaissons d’une manière très différente maintenant », raconte-t-elle. THR. «Nous avons regardé Héron bleu récemment, qui est aussi un film hybride canadien. Je ne savais pas si mon père aimerait ça parce que ce n’est pas ce que je pense être son genre de film. Mais nous avons eu des conversations créatives. J’étais heureux que nous puissions regarder un film comme celui-là et ensuite entendre toutes ses idées.

Son père, qui la rejoindra lors d’une séance de questions-réponses avec le LFF, a également vu Le livre de Ba « quelques fois », partage Duong. « Et à chaque fois, cela suscite une discussion continue. C’est quelqu’un qui réfléchit et qui a de nouvelles idées. Alors après chaque projection, on en reparle. »

Jusqu’à présent, les retours du public de Duong ont inclus des réactions émotionnelles. « Ce que j’ai vraiment apprécié lors de la présentation de mon film au public, ce sont les commentaires que je reçois », dit-elle. «Certaines personnes viennent vers moi en larmes et me disent : ‘Je dois appeler ma mère.’ J’ai l’impression que les gens n’ont pas toujours les bons mots pour exprimer les choses. Et avec ce film, nous essayions vraiment de les trouver et de trouver un moyen de nous parler à travers le processus de réalisation d’un film. Si cela incite les gens à rentrer chez eux et à poser aux membres de leur famille les questions qu’ils attendaient, alors c’est plutôt incroyable.

Duong mentionne également une surprise positive concernant les réactions du public à Le livre de Ba. « C’est drôle à quel point les gens ont ri parce que c’est surprenant quand on entend que le film parle d’une famille enquêtant sur un traumatisme qui s’est produit », dit-elle. « Je pense que ce film amène parfois les gens, du moins moi quand je le regarde maintenant, du rire aux pleurs très rapidement. Il y a une interaction familiale très dynamique. Les gens vivent avec leurs souvenirs, et vous ne pleurez pas toujours quand vous vivez avec vos souvenirs. Parfois, vous vous disputez ou vous êtes drôle, donc il se passe beaucoup de choses là-bas.  »

Les amateurs de Le livre de Ba se demandent peut-être s’ils pourront en voir davantage sur le jeune cinéaste à l’avenir. « J’ai un scénario narratif que j’ai écrit avec mon co-scénariste », raconte Duong. THR. « Et il y a aussi un autre documentaire hybride auquel nous réfléchissons, mais il n’est pas assez avancé pour en parler. »