C’est officiel : le 25e Festival international du film de Shanghai est annulé.
Les organisateurs ont confirmé lundi ce que les chiffres de l’industrie avaient prévu depuis longtemps – que l’événement cinématographique le plus important et le plus respecté de Chine n’aurait pas lieu cette année en raison des épidémies d’omicron en cours dans le pays et de la politique stricte « COVID zéro » de Pékin.
Le festival de Shanghai se tient généralement à la mi-juin, mais les organisateurs sont restés muets sur le sort de l’événement tout au long du récent confinement de deux mois de la ville. Les responsables du festival ont publié lundi après-midi une brève déclaration indiquant que l’événement avait été officiellement reporté à 2023. Cette décision marque la troisième année de fonctionnement anormal de l’événement cinématographique le plus ancien de Chine.
« En raison de l’impact de la nouvelle pandémie de coronavirus, le comité d’organisation du Festival international du film de Shanghai a décidé que le 25e Festival international du film de Shanghai, initialement prévu pour juin 2022, sera reporté à l’année prochaine », ont déclaré les organisateurs.
En 2020, le festival a déplacé ses dates de juin à août après la fermeture des cinémas pendant le premier semestre alors que la Chine réagissait aux premières phases de la nouvelle pandémie de coronavirus. À l’été 2021, la vie en Chine était pour la plupart revenue à la normale, les efforts locaux de santé publique ayant pour la plupart éradiqué le virus à l’intérieur des frontières chinoises. Le festival s’est déroulé pendant sa fenêtre normale de juin, mais des restrictions strictes sur les voyages entrants ont assuré que l’événement était presque entièrement une affaire locale, avec pratiquement aucun participant ou invité international. Aujourd’hui, le sort de Shanghai est révélateur de celui de la Chine dans son ensemble : alors que la plupart des festivals internationaux, comme le Festival de Cannes qui s’est récemment achevé, ont appris à fonctionner comme d’habitude au milieu du virus, grâce à des taux de vaccination élevés et à d’anciens taux d’infection, l’industrie cinématographique chinoise reste entravée par une politique agressive de tolérance zéro.
Les organisateurs du festival ont ajouté que si les conditions sanitaires en Chine s’amélioraient au cours du second semestre de l’année, ils envisageraient d’organiser le festival à l’automne ou au début de l’hiver. « Nous voudrions par la présente exprimer nos sincères remerciements et nos sincères excuses aux personnes de tous horizons qui se soucient et soutiennent le Festival international du film de Shanghai », ont-ils déclaré. « Si les conditions le permettent, nous planifierons et organiserons des festivals de films et des événements thématiques pertinents au cours du second semestre de cette année. »
Le verrouillage COVID de deux mois à l’échelle de la ville de Shanghai a été levé le 1er juin, déclenchant des célébrations dans les rues et les parcs publics de la ville. Les cinémas sont cependant restés fermés et les récents tests de masse ont déjà indiqué un léger rebond des taux d’infection dans certaines zones de la ville. Le 3 juin, plusieurs districts ont été remis en quarantaine et plus de 2 millions d’habitants sont restés confinés chez eux.
