Un mystère a été résolu cette semaine au Shanghai International Film Festival (SIFF) en tant que version retravaillée de Peter Chan de Elle n’a pas de nom a aidé à ouvrir l’événement, avant de faire une version limitée presque en immeuble sur 120 écrans répartis dans cette vaste ville.
La décision de la célèbre cinéaste de Hong Kong de diviser le film – qui a fait sa première de la concurrence à Cannes en 2024 – en deux parties avait haussé les sourcils, tout comme la nouvelle que le premier épisode prendrait la facturation de marquee lors de la grande collecte de cinéma chinoise.
En fin de compte, tout cela a du sens.
Alors que le temps de fonctionnement de 150 minutes de la version de Cannes et l’arc narratif tordant avaient suscité des questions du potentiel commercial du film, la version de Elle n’a pas de nom Ce qui est projeté à Siff se trouve dans une histoire serrée – et tendue – qui creuse profondément dans l’obscurité de la histoire réelle d’une femme maltraitée, Zhan-Zhou (jouée par Zhang Ziyi), accusée du meurtre de son mari dans le Shanghai occupant par les Japonais des années 40. C’était un cas qui a saisi Shanghai déchiré par la guerre, étant donné les détails horribles du meurtre et le démembrement ultérieur de la victime, le fait que la tête de la victime n’a jamais été trouvée, et les circonstances désespérées de la pauvreté et des abus en vertu desquelles tout s’est déroulé.
SIFF a également fourni une plate-forme idéale pour présenter une production où Shanghai lui-même joue un rôle de volet de scène, tandis que ses stars étaient sur place pour accélérer le glamour lors de la cérémonie d’ouverture du festival.
Le lendemain de l’ouverture, Chan est fouetté entre les projections alors que le film se déroule à travers Shanghai avant son ouverture nationale le 21 juin. Il est d’humeur réfléchie, sirotant du café entre les engagements à l’arrière d’un peuple de personnes alors que la ville trempée de pluie passe à l’extérieur.
Elle n’a pas de nomLe récit est désormais divisé entre les conséquences du meurtre – l’incarcération et le procès de Zhan-Zhou et l’émergence de tout cela comme une cause de Célèbre – et ce qui va se produire dans le prochain film, qui présente de nouveaux personnages (y compris le premier avocat du féminisme en Chine.
«C’est une chose très expérimentale à faire, je sais», explique Chan à propos de l’approche audacieuse en deux parties de son histoire.
Elle n’a pas de nom marque un changement définitif de ton et d’humeur pour le vétéran de 40 ans qui n’a jamais eu peur de sauter les genres, de la romance de Camarades: presque une histoire d’amour (1996) à l’action de Les seigneurs de guerre (2007) et sur la comédie de Rêves américains en Chine (2013).
Ce premier épisode est toutes les ombres et les représentations noires de personnes désespérées à des temps désespérés, tandis que Zhang est presque méconnaissable en tête, jouant un personnage battu par le destin et par la masculinité toxique.
Les risques ont évidemment été pris par toutes les personnes impliquées, mais aujourd’hui Chan se contente de sa vision du film, et il parle du processus avec The Hollywood Reporter.
Nous devons donc commencer par la décision de transformer un film en deux. Quand ce concept vous est-il venu pour la première fois?
L’année dernière, nous avons obtenu tout le soutien des autorités cinématographiques chinois pour accélérer les choses afin qu’un film qui enveloppé en mars puisse aller à Cannes en mai, y compris la censure et tout. Il s’agit d’une femme qui assassinait son mari, le démembrant. De toute évidence, il y a du sang et du gore, et même la question du féminisme, qui est un sujet chaud en Chine en ce moment, plus chaud, probablement même aux États-Unis, il y avait beaucoup de hoquets qui auraient pu se produire, et ils ne l’ont pas fait. C’était une navigation en douceur. Sauf que la version de deux heures et demie était trop courte pour ma vision, et elle a également été trop longue pour la sortie commerciale. Nous avons donc fini par être ni ici ni là.
Quel était le travail que vous avez décidé de faire?
J’ai fini par couper un film de quatre heures, ce qui se prête en fait à quatre parties [TV] série, et j’ai pensé: « C’est mon film. » Ensuite, je l’ai ramené ici, aux partenaires de production Huanxi Media et leur pensée était que les deux premières parties et les deux secondes pourraient être assemblées et que cela pourrait être deux films. C’est une chose très expérimentale à faire, je sais. Cela semble si peu professionnel de dire que quelque chose est expérimental lorsqu’il est à cette échelle et à ce budget dans une industrie assez avancée, la Chine. Mais c’est vraiment une expérience très expérimentale, presque surréaliste dans une certaine mesure. C’est donc probablement l’une des productions, sinon les plus ambitieuses, que j’ai jamais vécues.
Quel a été le travail réel sur ce que vous aviez à votre disposition? Y a-t-il eu des reprises?
Non. L’année dernière à Cannes, des choses comme les effets spéciaux n’ont pas été faits. Nous n’avons tout simplement pas eu le temps. Il y avait aussi quelques scènes que nous avons initialement décidées étaient trop sentimentales, de petits détails sur le personnage de Ziyi qui devaient être coupés, même si je pensais que cela la rendait un peu vague. Nous pourrions donc développer cela, ainsi que de petits détails sur d’autres personnages. Il y avait des scènes qui devaient être raccourcies dans la version Cannes pour faire les deux heures et demie. Mais maintenant, les deux films seront de trois heures et demie avec le même matériel que nous avions.
C’est un film tellement différent pour vous en termes de ton et d’humeur, surtout. Comment avez-vous approché ce changement?
C’est une vision tellement sombre, ce premier épisode. Le second est un peu mieux parce que le second est plus humaniste et plus sur les relations, plus comme mes films, en fait. Nous avons décidé très tôt que nous voulions rendre Shanghai différent de toutes les séries télévisées qui ont été tournées ici. Il y a eu tellement de séries télévisées avec des films d’espionnage, tout. Nous avons donc toujours pensé que nous voulions le rendre plus formaliste en termes de la façon dont nous plaçons nos photos, et nous avons trouvé l’architecture, Art Deco, que vous pouviez l’encadrer dans un style plus formaliste, tout en explorant l’expressionnisme, l’expressionnisme allemand et ses ombres sombres. Donc, c’est devenu l’un de mes films les plus cinématographiques et élégants, ce qui est un bon changement pour moi, après 30 ans de réalisation. Pour vous aventurer dans des territoires, vous êtes moins à l’aise avec son très excitant.
Comment avez-vous développé le personnage de Zhang Zhi, qui émerge lentement avec une telle force?
Comme tous mes films, je suis d’abord attiré par l’histoire et – à part Seigneurs de seigneurs et Rêves américains En Chine – tous mes films parlent de femmes fortes. Mes personnages centraux ont toujours été des femmes fortes et des hommes faibles, et c’est donc dans ce film.
Et tellement de choses dépend de la performance de Zhang, ce qui est remarquable.
Totalement. Et elle ne se souciait pas de ce à quoi elle ressemblait; Elle était complètement immergée dans le film. Ziyi est si forte, en tant que personnage elle-même, et elle a toujours été comme ça, dans chaque film. Nous voulions donc qu’elle soit dure dans ce film, mais elle a dû finir par être difficile. Elle commence à être complètement faible, vulnérable et victime et futile, et lentement vous voyez cette force.
Que diriez-vous de jouer ici à Siff, étant donné que Shanghai joue un tel rôle dans le film lui-même? Comment cette expérience a-t-elle été pour vous?
Il y a tellement de choses ici. Nous avons trouvé un bloc entier qui était en quelque sorte intact d’il y a 100 ans. Quand j’ai vu l’emplacement pour la première fois, trois familles y vivaient encore, mais maintenant c’est vide. Il y a maintenant une politique ici où ils ont réalisé qu’il y a tellement de bâtiments du patrimoine et qu’ils devraient être préservés. Shanghai était la capitale du cinéma en Chine des années 1920 et des années 30, et Shanghai connaît désormais un renouveau d’être un centre de cinéma. Je suis sûr qu’ils essaient de leur mieux pour attirer une certaine attention, une image nationale pour le cinéma, alors où mieux présenter un film complètement tourné à Shanghai, aidé par le gouvernement de Shanghai pour sécuriser tous les emplacements qu’ici?
