Lorsque Joaquin Phoenix a brusquement quitté le film d’amour gay de Todd Haynes la semaine dernière, cinq jours seulement avant le tournage, l’acteur a déclenché un raz-de-marée qui s’est propagé bien au-delà du décor de Guadalajara, au Mexique.
« Il y a eu une énorme indignation », a déclaré un dirigeant de studio à propos de la réaction des producteurs hollywoodiens au départ de dernière minute de Phoenix, qui a laissé les acteurs et l’équipe dans l’embarras, et ouvre désormais l’acteur à la possibilité d’une action en justice, selon des sources.
Ce départ est particulièrement surprenant, étant donné que Phoenix a d’abord présenté le projet à Haynes et à ses producteurs de longue date chez Killer Films, dirigés par Christine Vachon et Pamela Koffler.
Le film sans titre, mettant également en vedette Captain America : Le Meilleur des mondesLe film, réalisé par Danny Ramirez, devait se concentrer sur une histoire d’amour gay intense dans les années 1930. Selon plusieurs sources, Phoenix a eu peur avant le début du tournage, bien que les raisons restent obscures. Un représentant de Phoenix n’a pas répondu à une demande de commentaire. Killer Films a refusé de commenter.
L’acteur est en effet connu pour avoir la frousse avant le tournage de divers projets. Deux sources dire THR qu’il a menacé de quitter Ridley Scott Napoléon à moins que son Le Maître Le réalisateur Paul Thomas Anderson a été chargé de réécrire le film. Apaisé, il est resté à bord du projet, et le film est sorti en salles à la fin de l’année dernière.
Comme Phoenix l’a dit un jour 60 minutesAnderson Cooper, lui, est généralement « pétrifié » lorsqu’il accepte un rôle et qu’avant de tourner, il est « nerveux » de ne pas pouvoir « trouver le bon endroit pour exprimer » ses idées.
Ces derniers jours, les voix se sont fait plus fortes au sein de la communauté des producteurs pour réclamer que des poursuites judiciaires soient engagées contre Phoenix, des initiés soulignant des exemples tout au long de l’histoire d’Hollywood d’acteurs tenus responsables d’avoir laissé des films sans star.
En 1993, un tribunal a jugé que Kim Basinger avait rompu un contrat verbal pour jouer dans le film de Main Line Pictures. Boxe HelenaBasinger a été condamné à payer à la compagnie au moins 8,92 millions de dollars de dommages et intérêts. Cette décision a été annulée l’année suivante, Basinger ayant finalement conclu un accord avec Main Line en 1995, acceptant de payer 3,8 millions de dollars.
D’autres ont cité Bruce Willis abandonnant un film Disney jamais terminé Bagarreur de Broadway à mi-production, après quoi il a dû faire trois films Disney – à un prix inférieur à celui du marché – pour se rattraper. (Cette situation a tourné en faveur de tout le monde lorsque deux de ces films ont fini par être des succès Armageddon et Sixième sens.)
La controverse survient alors que Phoenix se prépare à prendre Le Joker : Folie à Deux à Venise et probablement aussi à d’autres festivals. Le drame du film de Haynes pourrait jeter une ombre sur la tournée de presse, bien que Phoenix fasse historiquement très peu de promotion en solo, même pour ses rôles marquants, et ait tendance à attendre plus tard dans la saison des récompenses pour le faire.
Sur Jokerlui et Warners ont décliné la plupart des demandes importantes, et la première du film à Los Angeles n’a donné lieu à aucune interview sur le tapis rouge, car Joker Le film a fait l’objet de controverses, car il craignait que le film n’inspire la violence. Le film a rapporté un milliard de dollars et a valu à Phoenix l’Oscar.
En effet, l’attitude réticente de l’acteur et sa réputation de turbulent n’ont pas semblé nuire à ses chances d’obtenir un Oscar et ont même parfois semblé l’aider auprès des électeurs. Le canular élaboré de Phoenix selon lequel il allait devenir rappeur – tourné en dérision par beaucoup lorsqu’il s’est lancé dans cette voie en 2010 – ne l’a pas empêché d’être nominé pour le prix du meilleur acteur pour Le Maître Deux ans plus tard.
Pourtant, les festivals impliquent des tapis rouges et des conférences de presse, et la présence de Phoenix à l’un d’entre eux pourrait constituer une distraction, à la fois pour les fans et les médias, si proches de sa décision de quitter le film de Haynes.
Selon certaines sources, certains producteurs ont parlé de mettre Phoenix sur liste noire à cause du départ de Haynes, mais la plupart reconnaissent que ce n’est pas réaliste, d’autant plus que Joker 2qui sortira le 4 octobre, devrait être un succès.
Un agent non lié aux films Haynes pense qu’en fin de compte, Phoenix ne subira pas de revers significatifs dans sa carrière. Et cette personne prédit que l’acteur se contentera des sept chiffres que la production a dépensés pour le film, citant les gros salaires de son Joker Les films montrent que l’acteur a suffisamment d’argent pour faire face à cette situation. « Tant qu’ils menacent, il s’arrangera. Cela ne lui importe pas », dit l’agent.
—Steven Zeitchik a contribué à cet article.
