Gofer et fixateur à l’esprit vif Manny Torres (Diego Calva) détermine sans effort comment transporter un éléphant rembourré sur une colline escarpée jusqu’à une fête de Bel Air, faire sortir un cadavre de ladite bacchanale emballée et satisfaire le code vestimentaire en cravate noire de son patron producteur avec un minimum de moyens financiers.
« En fait, ce n’est même pas un smoking. C’est bricolé », dit Babylone costumière Mary Zophres, qui a reçu sa quatrième nomination aux Oscars pour son travail sur l’ode tentaculaire à Hollywood. C’est sa deuxième nomination pour sa collaboration avec le réalisateur Damien Chazelle, après celle de 2016 La La Terre.
Zophres a imaginé Manny prenant soin de sa seule chemise blanche, mais maintenant jaunie, inspirée d’une chemise boutonnée originale de la fin des années 1920 avec des fronces sur les manches et l’empiècement des épaules. « Il le lave à la main. Il le sèche en ligne et il a un moyen de le presser », dit-elle.
Manny a probablement emprunté avec ingéniosité la veste et le nœud papillon dépareillés aux hommes de main en costume du producteur. Ses poignets de chemise sont surexposés par rapport à la manche du blazer et le col en pointe est trop souple. Mais Manny s’habille pour le travail qu’il veut à Hollywood. « Il est vraiment un observateur de l’endroit où il se trouve », explique Zophres. « Il n’y a rien qui manque à ce personnage. »
Un pied dans la porte, Manny croise la route d’un chef de studio légendaire de la MGM incarné par Max Minghella. « Manny aspire à être Irving Thalberg », déclare Zophres. Ainsi, le parvenu manifeste ses rêves ambitieux de devenir directeur de studio en imitant l’habillage puissant du méga-producteur. « Manny découvre où Thalberg fait fabriquer ses costumes, car tous les chefs de studio de l’époque avaient des costumes sur mesure », ajoute-t-elle. Zophres a fortuitement trouvé un costume trois pièces personnalisé vers 1927, avec une provenance hollywoodienne, et a collaboré avec Serj Costumes and Tailoring pour reproduire avec précision le travail manuel.
« Juste la façon dont les revers étaient façonnés et cousus – et leur taille – et l’emplacement du bouton », explique Zophres en se concentrant sur les détails subtils, mais somptueux, qui ont télégraphié le succès et le pouvoir à l’époque. Le costume formel illustre également le changement de code de l’immigrant mexicain américain Manny alors qu’il fait irruption dans le club des garçons du studio.
Zophres a recherché «l’arme secrète» d’Hollywood, Anto, pour les chemises habillées sur mesure de Manny, avec un poids et un tissage luxueux pour souligner son statut élevé. Elle a également fait progresser Manny dans des rayures fines distinguées, qui étaient populaires à l’époque.
Auparavant, Manny a fait ses débuts avec la «cravate de puissance» de l’époque, avec un motif de brocart de soie opulent. Zophres a trouvé un trésor de cravates en parfait état de la fin des années 1920, qu’elle a distribuées aux acteurs puissants : Thalberg, Manny et son ancien patron de production. « Manny imite le type de cravate que portent ces deux autres cadres », dit-elle.
Mais avec le pouvoir vient un prix et « la chute puissante », dit Zophres, alors que Manny s’égare sur un chemin moral et professionnel. « Il commence à se débarrasser de ces choses qu’il a gagnées grâce à son succès », dit-elle à propos de son retrait littéral de sa veste et de sa cravate durement gagnées. Et ainsi Manny est violemment chassé d’Hollywood portant une autre chemise sale et échevelée.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro de février du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir la revue, cliquez ici pour vous abonner.
